瀧河縣地理位置獨特，懸河穿南，鳳山亘北，又是連接關內關外的樞紐之地，借着與中寰州相連的通衢碼頭，自古就是四方商賈雲集之地。文師閣 m.wenshige.com

    河港的水喊碼頭眾多，自然聚集了一幫賣苦力的腳戶，漁市之中也有四方來的販售漁戶的漁人船夫

    一來二去，加之市集裏幫閒跑腿的閒漢，三教九流的人就漸漸湊了一起，這魚龍混雜的環境之下，三幫九會也順勢而生。

    除了幫會勢力，還有一些無賴懶漢，平日裏也不勞作，酷愛好勇鬥狠，結黨成群，肇釁事端，在民間也是一霸。

    這些人並不是幫會中人，坊間慣稱稱其為「青皮」，說白了就是一群混混、地痞。

    吳三就是其中之一，他算是「青皮」中的典範人物，人送外號「吳大膽」。

    吳大膽號大膽，說是大膽，還不說是沒心沒肺，沒皮沒臉。他沒什么正經工作，平日裏給一些幫會做些放貸、收貸的活，偶爾還客串一下收保護費的。

    吳三沒學過什麼拳腳功夫，他去收保護費也不靠什麼功夫。

    他平日帶把尖刀在身上，卻了人家的鋪子，就把刀往桌上一插，然後就跟掌柜或是夥計拉拉家常，套個近乎。

    末了，吳三會告訴掌柜，兄弟我來老闆你這裏，是來要錢的，老哥你給不給？

    掌柜看他有刀，但也算和顏悅色，大多不願給。

    吳三立刻臉上發狠，變了張臉，說道，不願給是吧，好好好！

    下一秒，他一刀扎在自己大腿上。

    這一見到血，掌柜或是夥計的臉立刻就嚇白了。

    吳三嘿然冷笑，又在自己臉上劃了一刀，鮮血淋漓，看着就很嚇人。

    「你要不給，那我這條命就交待在這了！」

    大多數時候，到了這個地步，鋪子的主人也沒辦法，怕見血，怕晦氣，也怕出了事見官，最後也只能花點錢了事。

    吳三這一類的青皮，靠着這一手狠勁，也能糊弄住大部分商戶，碰到那些不怕事的，那後面還有他那些僱主，也就是三幫九會的厲害手段，正所謂「強龍不壓地頭蛇」，要在瀧河縣做生意，自然繞不過這個坎。

    吳三在瀧河縣的青皮之中，也算有名的人物，算是一個不大不小的「腕兒」，他除了「大膽」這號名氣外，眾人都知道他極度嗜賭。

    他有了點錢，就會去賭坊里賭，賭輸了就借錢，吳三家裏本來有點小錢，結果被他揮霍一空，父母被他活活氣死，妻子也只能靠漿做些縫補漿洗的活來持家。

    可是沒多久，吳三在賭坊里輸了錢，就乾脆把自家妻子典當出去，又籌了些賭資繼續揮霍。

    這一天，他典妻的那點銀子也賭光了，氣得用最後剩下的一點錢弄了瓶酒，躺在石橋邊乘涼喝酒。

    待到天色黯淡，吳三喝的大醉，在石橋的青石板邊睡覺，睡到一半，他聽到有人在喚他的名字。

    「你就是那吳三、吳大膽。」

    一個穿着黑袍黑靴的人影正在俯視着他。

    「我聽說過你這人，據說整個瀧河縣就屬你膽子最大？」

    「你這廝是什麼鳥人？」

    吳三揉了揉眼眶，打了個哈欠。

    「找你爺爺有什麼事？」

    「你膽子這麼大，敢不敢跟我打個賭。」

    那黑袍人也不生氣，笑嘻嘻地說：「你跟我去一個地方，你要是能在那地方待上一整夜，那這裏五十兩銀子，就歸你了。」

    他的手中不知何時多了一個錢袋，這人把錢袋打了開來，露出裏面白花花的銀子。

    吳三像是被銀子亮花了眼，兀自瞪大了雙眼。

    「你說賭，就是賭我跟你去個地方，在哪裏待上一晚上嗎？」

    「沒錯。」

    「這天底下有這麼便宜的事？」

    「自然沒有。」

    黑袍人嘿然一笑：「我可以告訴你，那地方鬧鬼，你吳大膽敢不敢去？」

    「鬧鬼？」

    吳三冷哼一聲，語帶譏嘲：「天王老子我都不怕，更遑論鬧鬼？」

    「好，那我們就說定了。」

    黑袍