在徐嫣然欲哭無淚的注視中，齊老摸着下巴幽幽嘆氣。

    「夏丫頭前後往滁州送了十幾封信，字字句句強調的都是讓我們一老一少在滁州老實待着。我們前腳答應得好好的，後腳奔着南允跑得撒丫子，仗着自己又老又弱，不挨揍就已經很不錯了好嗎？」

    徐嫣然痛心疾首地深深抽氣，不敢相信被自己當成救星的齊老，打的居然是這種算盤。

    齊老施施然地撣了撣袖口，心滿意足地說：「再說了，徐明陽和桑延佑那兩個小子不是也沒聽話嗎？」

    「你怕什麼？」

    「要挨揍，也理應是他們首當其衝，咱們最多也就是兩條被波及的池魚。」

    徐嫣然無言以對地張大了嘴，腦中一片空白。

    儘管他們在屋外的說話聲被壓得很輕，但還是被屋裏的人聽到了。

    桑枝夏面沉如水地走出來，看清被雨淋濕的一老一少，臉黑如墨。

    徐嫣然無辜地眨眨眼，還沒來得及推脫自己是被牽連的，齊老突然就嘆着氣說：「丫頭啊，我這也都是不得已的啊。」

    徐嫣然震驚地抱緊了自己的小藥箱，無助到宛如抱緊了最後一根救命稻草。

    齊老痛心握拳：「嫣然這丫頭實在是擔心你，在滁州怎麼都待不住，我身為長輩，如何忍心見她為此苦苦哀求，日日垂淚？」

    徐嫣然虛弱地張嘴：「不是，我大嫂你聽我解釋，我」

    「我出於對晚輩的愛護，只能無視你的勸阻，冒險把她帶來了。」

    齊老先聲奪人迅速撇清了自己可能的干係，一本正經地強調：「丫頭你放心，儘管來南允都是嫣然的堅持，我也不是主動想來的，但是！」

    「違了你的意願，這事兒我也有難辭其咎的責任，我不推卸的，你說什麼我都認！」

    徐嫣然在被扭曲的真相面前瞬間啞口，落在齊老身上的目光充滿了震驚和痛心。

    徐嫣然顫顫道：「來之前，您可不是這麼跟我說的」

    您明明說了一切有你，一定會護着我的！

    齊老不忍似的別過了頭，忽略掉徐嫣然的無助，梗着脖子說：「嫣然，你已經是個大孩子了。」

    「這麼大的姑娘了，你要學會勇於承擔起犯錯的後果。」

    齊老說着還有些義正嚴詞：「不要跟你大哥學，你大哥就不是很願意自己負責。」

    「徐璈那樣兒是不對的，知道嗎？」

    徐嫣然被冤屈得百口莫辯，眼含熱淚看着桑枝夏：「大嫂，我」

    「我說我儘管真的很想來，但我的確是無辜的，大嫂你願意相信我嗎？」

    桑枝夏腦袋都大了不止一圈。

    不請自來的一老一少各自去換下了被雨泡透的衣裳，回到屋內一個站着一個坐着。

    老的那個看似正直無辜，實際上是怎麼回事兒誰都清楚。

    小的那個滿臉委屈，實際上糯米湯圓肚裏也都是黑芝麻餡兒，誰都不見得比誰無辜。

    桑枝夏頭疼地看着這兩個人，無奈道：「我不是在信中說了一切都好，讓您帶着嫣然在滁州等我回去嗎？」

    齊老咳嗽一聲清了清嗓子：「我這不是為了不讓嫣然傷心麼？」

    「再者說了，既然是一切安好，我們來了也不妨事兒吧？

    齊老接過徐明陽雙手捧來的帕子擦了擦頭髮上的水漬，將帕子扔給徐明陽，又接過桑延佑捧來的薑湯喝了一口。

    而後慢悠悠地說：「丫頭，你就當我們是來遊玩賞景的，就別把我們往眼裏放，當個擺設物件什麼都行，完全不用你操心！」

    徐嫣然趕緊跟着連連點頭：「對對對！」

    「來的路上我們都商量好了，一切自理絕不給大嫂添麻煩！」

    桑枝夏意味不明地掃了徐嫣然一眼，徐嫣然飛快低頭。

    桑枝夏目光滑過的地方，徐明陽和桑延佑也瞬間變成了夾着尾巴根的小狗。

    桑枝夏是真的開始頭疼了：「老爺子，您」

    「你別管我。」

    齊老毫無徵兆地擺出了耍無賴的架勢，不假思索地說：「我都這把歲數了，不服管的。」

    「我」

    「嘿呀，都說了你別管。」

    齊老隨意指了指目瞪口呆的桂盛，脫口就說：「我就是路過此地來尋訪個故人老友，老早就定下的約不好失約，不然你以為我樂意大老遠來這鬼地方？」

    「你說是不是？」

    桂盛心說這不是鬼扯嗎？

    我跟你哪兒有什麼約定？

    你老人家不想惹桑枝夏，我難道就惹得起嗎？！

    桂盛心裏悲鳴不斷，只可惜既不想惹這個，也惹不起那個，憋憋屈屈地一閉眼，異常痛苦地沉沉點頭：「您說得對。」

    「失信於人，的確是不好。」

    齊老滿意了。

    齊老對着桑枝夏微微一笑：「你看，你說不說我都是要來赴約的，真不是因為別的。」

    桑枝夏扶額冷笑：「就進門這一會兒功夫，您前後給了我好幾個說法呢。」

    齊老：「」

    「您說，我選哪一個可以勉強相信一下？」

    面對桑枝夏幽深的目光，齊老罕見的麵皮掛不住。

    齊老晃了晃眼神，心不在焉地擺擺手：「不重要，這些本來就不重要。」

    「重要的是哪怕是在異地他鄉，咱們一家人也算是安全相聚了，這不是挺好的事兒嗎？你不高興做什麼？」

    桑枝夏心累地呼出一口氣。

    齊老見縫插針：「我們會保護好自己，不會給你拖後腿的。」

    「可是」

    「來都來了，你就說還能怎麼辦吧？」

    齊老雙手一攤聳肩道：「你總不能還想給我們捆了送走吧？」

    桑枝夏面無表情地說：「可以這樣辦的嗎？」