老太太難以置信地白了臉，盯着老爺子冷硬的目光顫聲說：「老爺子，世上哪兒有婆母尚在就讓兒媳管家的理兒？真交給她們幾個了，我往後哪兒還有什麼顏面管教晚輩？」

    「管教？」

    老爺子滿是嘲諷地冷笑出聲：「也不勞你多嘴管教。」

    「看看你一手教出來的人是什麼樣子？你還有什麼臉面提管教？」

    「此事就這麼定了，誰都不必多嘴！」

    本來還想勸和幾句的人也不敢多話了，老太太惶然地看了一圈見無人為自己辯解，甩手就砸上了正屋的門。

    門板晃動的時候有塵粉飄然而下，可在場的誰都不吭聲。

    徐璈轉動着架子上的烤雞，確定熟透了就拿着匕首開始分解。

    第一個雞腿落在了老爺子碗裏。

    「祖父，先吃飯吧。」

    老爺子看了一眼說：「璈兒媳婦，去把你熬的肉粥給我端一碗，我想吃那個。」

    桑枝夏放下碗去舀粥，回來就發現本該在老爺子碗裏的雞腿落在了自己的面前。

    她把粥放下有些無所適從。

    老的少的這麼多人呢，雞腿就給自己了？

    注意到她的無措，老爺子緩聲說：「你釀的酒屬實不錯，本該給你個好的當獎賞，只可惜是找不到寶貝的，拿個雞腿糊弄糊弄你，算是犒賞了。」

    桑枝夏好笑得彎了眼，大大方方地說：「謝謝祖父。」

    老爺子鐵青的面色緩和了一些，另一個雞腿被分給了帶着傷的徐二嬸。

    「知道你受了委屈，可萬事從孩子的頭上看，那個混不吝的再不成器，你也還有明輝和明陽呢。」

    「好生養着，只要我這個老東西活一日，徐家的天就垮不了。」

    這是老爺子第一次對徐二叔的荒唐發話。

    話雖不長，可也足夠了。

    徐二嬸低頭忍淚沒說話，老爺子閉上眼緩緩呼出一口氣，啞聲說：「孩子們，好好活下去就是有指望可盼的。」

    「我老了，也不知道能撐多久，可只要這把子老骨頭沒散，我總能給你們撐出一片該有的公道，可更多的只能盼你們自己了。」

    「徐家不能散，無論如何都不能」

    他說完累了似的嘆了一聲：「老三，璈兒，你們扶我回去吧。」

    徐三叔和徐璈同時起身，坐着吃飯的眾人也都站了起來。

    直到老爺子的背影消失在門板之後，桑枝夏看着碗裏圓滾滾的雞腿百感交集。

    她好像能猜到為何徐家在京都屹立百年，且令人無比忌憚的原因了。

    徐家內里或許是有很多不堪，可始終有不垮的脊樑在支撐這一家老小的全部。

    之前是自己素未謀面還攤上大罪的公公，現在是本該榮養卻又站起來的祖父。

    再往後，或許是三叔，或許是徐璈，再往下的徐明輝徐明陽，甚至是今日只有三歲的徐明煦

    人在心在，全家的心思勉強能夠得到一般齊，日子再難大約也不會難過到什麼地步去。

    本該好好的一頓飯，結果因為老太太的糊塗惹得所有人吃得都不算痛快。

    收拾完殘局桑枝夏先回了屋，沒多久徐璈也回來了。

    她揪着被子一角，不是很放心地說：「祖父沒事兒吧？」

    老爺子的身子骨也算不得多好，前不久剛被氣得吐血呢。

    「沒事兒。」

    徐璈抓起干帕子擦去洗漱留下的水珠，不緊不慢地說：「只是少不得跟祖母爭了幾句。」

    說是爭執，倒不如說是老太太一味的抱怨。

    可哭訴抱怨有什麼用？

    老太太的出身跟嘉興侯府相比其實不顯。

    她在閨中時是小官家的嫡女，因身份不顯被選中給老爺子當了續弦，至此養在金玉窩裏大半輩子。

    可大半輩子的養尊處優沒讓她能學得會容人的氣度，反而是把閨中時很多不起眼的小毛病不斷放大。

    她的心一直都不正。

    只是老爺子念着她生兒育女多年的情分，在侯府時多是睜一隻眼閉一隻眼不願計較。

    而她熬出了