察！

    一縷火苗自黑暗中騰升，幽幽昏芒照亮了圍坐在餐桌旁的十幾道身影，他們穿着熨燙筆挺的西裝，胸前別這一面象徵家族身份的盾徽，於黑暗中靜靜等候。筆硯閣  m.biyange.com

    這些人都是各個軍功貴族家族的子侄，屬於家族中的下一代領軍人物，不出意外的話將來會繼承爵位，成為下一任貴族。

    但此時此刻，他們都來到了霍克公爵的莊園中，參加一場晚宴。

    「來的挺早啊」

    玻璃後方，馬維手裏拿着懷表，掀開帘子一角，看到了席間的景象。

    現在才晚上7點，距離晚宴開始的8點還有足足一個小時，但這些貴族子弟早早的便來了，打扮正式，不苟言笑。

    「先晾他們一會兒。」

    深諳待客之道的卡捷琳娜說：「越是這種時候，咱們越不能着急，誰急誰就處於弱勢。」

    「嗯，先不急着露面，但該有的茶水點心還是得上的。」馬維看向霍克公爵：「公爵閣下，如果不介意的話，請你以主人公的身份去招待一下吧。」

    「沒問題，我去跟他們聊聊關於白菜的好處。」

    家裏難得來這麼多客人的霍克公爵搓搓手，略顯興奮的走進了餐廳。

    馬維又看向管家魯金：「魯金管家，今天的晚宴十分重要，請務必端上一些正常的飯菜白菜茶什麼的還是別上桌了，真喝出點事兒來沒法交代。」

    「神父您就放心吧，老爺做的那些菜我都藏起來了，讓女僕長她們重新準備了一份，吃了保證不拉肚子。」魯金一口答應下來。

    距離晚宴開始還有一個小時，馬維和卡捷琳娜都不急着出去，有霍克公爵在，也不會失了禮儀。

    必須沉得住氣。

    「聽說你懷疑芬恩·德羅斯特是自由會成員？」

    等待晚宴開始前，卡捷琳娜跟馬維聊起了別的話題：「這事可靠嗎？」

    「來文和胖橘它們已經去尋找芬恩·德羅斯特的蹤跡了，只要他出現在秋明城中，我們就能立刻發現，從而揭開他的真實身份。」馬維說：「但這小子神出鬼沒的，到現在也沒個消息。」

    「你之前說自由會成員能使用魔法，說明他們有自己信奉的神明，從某種角度看，自由會或許也是教會性質的存在，來文和那隻橘貓能應付得了嗎？」

    「愛德華也跟過去了，問題不大。」

    聽到愛德華的名字，卡捷琳娜立刻放心了許多。

    倒不是她不相信來文和胖橘的實力，只是在對手情況未知的前提下，派出己方最強戰力愛德華才是最穩妥的方法。

    如果連愛德華都無法解決芬恩·德羅斯特，其他人去了也沒用。

    臨近8點，餐廳里端坐的年輕人逐漸有些不耐煩了，霍克公爵簡直是個話癆，已經跟他們聊了將近一個小時的白菜，誰願意聽白菜的故事啊，他們是來辦正事的！

    卡噠

    就在年輕人們即將無法忍受之際，餐廳的大門敞開了。

    身穿紅色晚禮服的卡捷琳娜緩步走進，白皙的皮膚在燭光下分外刺眼，髮髻纏在腦後，雙手至於腹前，儼然一副王公貴族的氣質。

    跟在她身後的馬維，一身神父長袍，胸前還抱着一本《真理之書》。

    霍克公爵起身坐到一旁，將主位讓給了卡捷琳娜，他知道，今晚的主人是羅曼諾夫王國曾經的第一王女。

    年輕人們目不轉睛的看着卡捷琳娜，戈夫曼眼睛都直了，扯了扯衣領，端起桌上的茶杯勐喝了一口。

    女僕們從側門走進，將桌上的花籃、茶盞換成了餐具和酒杯，精心烹製的料理一一奉上，迷迭香小羊排、芝士香草焗蝸牛、銀塔血鴨、煎鵝肝配鴕鳥典型的波旁宮廷菜系。

    紅酒醒的恰到好處，醇濃誘人，剛才還冷冷清清的餐廳，眨眼間變成了奢華的晚宴。

    「各位。」

    卡捷琳娜端起高腳杯，坐在桌首，對年輕人們遙舉致意：「歡迎你們的到來，敬羅曼諾夫王國。」

    「敬羅曼諾夫！」

    年輕人們飲下紅酒，就像啜引權與力般陶醉。