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    「到底怎麼回事？講！」聽說出了命案，一直溫文爾雅的單縣令也急了。

    吳狀師清了清嗓子，大聲道，「大人，你可聽說過，前些日子在范陽縣與淶水縣交界的坊市出了件奇怪的事。」

    他這一說，人群就又議論了起來。因為古代人迷信，那件事又涉及女鬼什麼的，所以越傳越邪乎，算得上人盡皆知，而且人人盡信。

    單縣令當然也不例外，於是就點點頭道，「那件事與本案有什麼關係嗎？」

    吳狀師點頭，「死者正是范建！」

    「你如何得知？」單縣令也顧不得群情激昂，緊着問，「雖說那塊地方的管轄權模糊，但本官恪盡職守，還是派人去調查過，也打撈過屍體，卻一直沒有下落。」

    「大人愛民如子，是地方之福。」吳狀師拍馬屁道，「但投湖之案在先，失蹤之案在後。兩個案子沒有關聯起來，自然不知道出事的是同一個人。」

    「你是如何把兩個案子想到一處的？」單縣令問，神情間有點不悅。

    一個不明身份的人怪異死亡，一個有名有姓的人離奇失蹤，兩個人的行動軌跡都曾到過那間坊市，很容易就會令人把兩件事聯繫起來。只是坊市之地管轄權不明，縣衙的人不過做做樣子去調查，哪能認真執行公務？若有好處還可說，擺明是件麻煩事，誰愛沾惹才怪。自然是多一事不如少一事。走個過場就算了。

    但吳狀師這麼想，卻不敢這麼說，只道，「可能是老天不願人間蒙冤，天示於我。也不知怎麼回事，我靈機一動，就有了這樣的想法。」

    單縣令聽他這麼說，神色緩和多了。

    一邊的春荼蘼差點笑場，暗道老天爺多可憐哪，但凡有解釋不清的事。甭管好壞，都推在他老人家的頭上。偏偏，古代的人還真信。她想起上大學時，老師講的一個典故：在某個案件中，雙方各執一詞，審案地官員無法判定真偽，乾脆交給神靈處理。讓雙方在河前起誓。然後交給河神來判斷。怎麼判斷呢？把兩人綁起來，身上墜着石頭，扔進河裏。浮上來的，就是說實話者。最後的結果可想而知，身上墜着大石頭，還綁住手腳，能浮上來才怪！

    這事雖然荒唐。卻折射了古代人的心態和邏輯。那就是解決不了的以及解釋不清的，全是神力作怪。而且，他們對此還堅信不疑。

    「可有證人？」單縣令問。

    「有。」吳狀師點頭，「堂審之前，學生做足了功課，拿着范建的畫影圖形，到坊市那邊去取證詢問。當日，那范建被噩夢所魘。女鬼所迷，大半夜狂叫着從邸舍跑去，落湖而死，是很多人看到的。」

    「這事，學生倒也聽說過。」梅狀師插嘴道，「但學生所聞卻是，有男人披頭散髮而出，狂喊狂奔。當時又是黑夜，怎麼保證那些人所看到的，就是范建呢？」

    「着啊？你怎麼說？」單縣令贊同的拍了下掌。

    吳狀師胸有成竹，「當時確實是黑夜，那人也確實披頭散髮，但他跑得跌跌撞撞，一路上撞倒了三四個人。那天還在年下，坊市那邊多的是人來人往走親戚的人，雖是夜晚，但光線卻很明亮，一路上都掛着大燈籠，所以很多人都看清楚了他的臉，更不用說那些好心追在後面的人，也把他的身材看得清清楚楚。大人不信，盡可提證人來問。」

    單縣令一聽，就把那幾個早就候着的證人叫上堂，詳細詢問之下，證實了吳狀師的說法。

    吳狀師得意洋洋，老徐氏也似乎緩過勁兒來了，輕蔑地瞄向范老太太。哪想到那老賊婆子半點沒有心虛的樣子，倒讓她心裏七上八下起來。

    果然，梅狀師似乎也沒有被打擊到，反而對單縣令和吳狀師都略施了一禮道，「大人，吳狀師，真的可以確定那投湖之人就是范建嗎？」

    吳狀師倨傲地道，「那是自然。這麼多證人被盤問過，還能有假？只是」他又轉向了單縣令，「這件事，徐氏夫人確實知情，因為夫君失蹤，她不可能不找。想那范建，是在隨徐氏夫人去范陽拜年時突然不見的，所以很自然的私下沿路尋找。但她怕范建被女鬼所迷這種事會帶累了夫君和徐家的名聲，於是有所隱瞞。求大人貪在她一片愛夫之心，從輕處罰。」這種知情不報也