榮佩蘭坐在桌案前，雙手托腮，她的面前放着那隻玉簪。

    在幽幽的燈火下，羊脂玉散發出瑩潤的光輝，常常盤玩玉石的都知道，這隻簪子的油性已經出來了，定是主人家嘗嘗把玩在手的結果。

    尤其是葉片下「平元」二字。

    長公主知道她是榮平元的女兒，這是長公主特意給她的。

    榮佩蘭秀麗的眉緊緊蹙起，長公主寓意為何。

    紀韞璋從淨房出來的時候，看到他的小娘子還是保持着他進去前的一個姿勢。

    他走上前，卻看見她正對着一隻男式的玉簪發呆。

    待她察覺他的到來後，已經來不及再藏起來了。

    榮佩蘭深吸了一口氣，或許同在燕京的他應該知道些什麼吧。

    她把玉簪的有字的那頭遞給他。

    紀韞璋才看清上面那兩字。

    平元？

    「想爹娘了？」紀韞璋連帶着簪子和她的手一起包在手心，手上一用力，將人從太師椅上拉了起來。

    榮佩蘭拍開他不老實的手，再丟給他一個意想不到的名字，「這簪是長公主特意給的。」

    紀韞璋一愣，「長公主？」

    她點頭，眉頭還是濃濃化不開的愁緒，「我自有記憶起便隨父母雲遊，我們一家形影不離，父親更是從未和母親紅過臉。」

    「父親祖籍赤化縣，家裏最窮時揭不開鍋，直到他做官才好些。像這樣品相的羊脂玉，斷不是他能擁有的。」

    說完，她仰頭看向紀韞璋，眼中滿是不解，「長公主這是寓意何為。」

    「父親去世時，寬哥兒都未出生。那日母親挺着大肚子渾身是血地回家，是舅舅送她回來的。」

    榮佩蘭的聲音很輕，輕到幾乎要飄出去了。

    「舅舅說，爹爹遇害了，為了保護母親，他沒了。」

    「爹爹會教我讀書，教我畫畫，會帶我去遍天涯海角，他、他就突然那麼沒了，我連他的遺體都未見到。」

    「長公主拿這個簪子給我做什麼，她想說什麼」

    紀韞璋忍不住擁她入懷，緊緊攬着，「娘子，或許，或許只是長公主舊情難忘。」

    「不可能！」

    像是觸碰到了她的禁忌一般，榮佩蘭突然尖叫。

    「我爹爹那般高潔的人，連官都不屑於做，哪裏認識什麼長公主，又哪裏有什麼舊情！」

    「娘子，娘子！」紀韞璋雙手捧着她的臉，「娘子！對！岳父高潔！」

    榮佩蘭握着玉簪的手有些顫抖，在他的聲音中漸漸平靜下來。

    紀韞璋捧着她的臉，「岳父的才名就算到了如今，也是驚才艷艷之人。」

    「難保不是當年長公主對年輕才俊的一見鍾情，舊情難忘。」

    她望着他沉寂的眼，混沌的眼眸才漸漸清明，垂眸看着手中的玉簪，「我爹爹一世英名，斷不能毀在她的手中。」

    紀韞璋，「不會的，長公主寡居多年，現在身邊只得一個丹陽郡主，她也鮮少出現，娘子你可當她不在。」

    「娘子，莫怕，以後你的身後有整個侯府。」

    紀韞璋將她攬進懷裏，下頜線繃得緊緊的。

    ——

    北城的街市人聲鼎沸，小販的叫賣聲不絕於耳。

    紀韞璋穿着一身半舊的袍子，隔遠看也只道這是誰家兒子，生得這般俊朗。

    他閃身進了灰鴿巷的一間民房裏。

    還是上回的那院子裏，只是院裏的糧食少了許多。

    「狗兒！」

    上回給他遞消息的那個小乞兒一見他就笑嘻嘻地迎了上來，「三爺。」

    紀韞璋從懷裏掏出一包還溫熱的燒雞扔給他，「昨兒讓你辦的事如何了。」

    狗兒接過燒雞聞了聞，然後心滿意足地揣進了懷裏。

    「那個木先生自進了慶王府就沒出來過了，這幾日倒是請得大夫不少，買的藥材也儘是名貴藥材。」

    「已經打聽到了，聽說是木先生是中的奇毒。」

    「還有周記酥點，蟲兒夜裏已經摸進去幾回了，什麼都沒有。」

    狗兒皺起眉