蘇傑看着陳芸幾人進入店裏拿物資，那所謂的楚家，明顯就是那片靈田的擁有者，在小鎮作威作福慣了，今天沒想到被外來戶揍了，肯定不會善罷甘休，要是不想惹事，就得儘快離開為妙。

    蘇傑沒有參與收集物資，反而在小鎮四處逛了逛。

    「老叔怎麼稱呼，我是從外地過來做生意的，一路有些渴了，能否上老叔家討碗水喝。」

    蘇傑攔下一個剛剛耕種完，扛着鋤頭回到家門，臉上溝壑縱橫的老農。

    「別人都叫我陳老漢，看公子你是富貴人家，只要不嫌棄我們小家小戶就好。」

    陳老漢微微一愣，隨即推開自家屋門，將蘇傑請了進去。

    屋內佈局簡陋，一套老舊破損的家具，牆角米缸堆着粗糧，數量不多。

    屋內還有其他人在，一個白髮蒼蒼的老婦人躺在裏屋床上，正在睡着覺。

    此外還有五個年齡最大十二三歲，最小三四歲的孩子。

    孩子們好奇又有些害怕藏在屋裏，透過門縫偷偷打量蘇傑這個陌生的客人。

    「家裏沒什麼好東西，公子你要是實在口渴……」

    陳老漢有些拘謹，端着一碗水過來，這碗已經破了好幾個豁口，可能是覺得拿不出手，陳老漢那張黝黑的臉皮都微微透紅。

    蘇傑端過碗，將水一飲而盡，然而抹了抹嘴巴，笑道：「老叔說的什麼話，我們在野外行商奔波，渴了河水不也照樣喝，哪來那麼矯情。」

    陳老漢鬆口氣，看到蘇傑很好說話，也就放鬆下來，朝着裏屋喊到：「二郎，看好你的弟弟妹妹，別驚擾了貴客。」

    蘇傑在身上摸了摸，暗中從儲物袋拿出一包沒有包裝字體的糖果，塞進幾個孩子手裏，拍了拍他們腦袋：「這幾顆糖拿去吃吧。」

    「唉唉，這怎麼使得。」

    孩子們一臉驚喜，倒是陳老漢連聲想要拒絕。

    「沒事，咱們也算是相見有緣，我還要跟老叔打聽點事呢。」

    蘇傑擺擺手，陳老漢見阻止不了，只能讓孩子們去外邊玩去了。

    「謝謝哥哥。」

    孩子們嘴甜的喊了幾聲，歡天喜地出了門，天元世界底層跟藍星古代一樣，糖分在古代可是十分珍貴的東西，這些孩子很少能夠吃到甜的東西。

    蘇傑放下碗，開口道：「我想跟老叔你打聽打聽，這楚家什麼來頭，我看鎮子裏很多人都給他家交租，你們的田都不是自己的嗎？」

    陳老漢臉色一暗，道：「不瞞公子，在我們韶山鎮，還有自己田地的已經是少之又少。楚家這群禍害，他們為了靈田產出，從大城裏請來高人，施法把附近地下水脈都匯聚到靈田去，逼的我們沒水澆地，只能給他們當佃戶，否則只能眼睜睜看着田地顆粒無收。」

    蘇傑心頭思索，一般大宗門看不上普通人這點三瓜兩棗，但是小家小戶的修行者就不同了。

    通過土地兼併，讓百姓當佃戶能夠獲得大量糧食產出。

    而糧食能換來金銀，金銀又是煉器相關的材料，雖然價值很低，但對小家小戶的修行者來說，完全可以把金銀換成修行資源，算是很不錯的一種變現渠道。

    沉吟了一下，蘇傑問道：「官府不管？」

    「楚家是本地大族，族中世代出讀書人，家裏人有在城中為官，加上楚家依靠靈田產出，培養有修行者，官府只會睜一隻眼，閉一隻眼。」

    「原來如此。」

    蘇傑點點頭，又繼續跟陳老漢了解了一些韶山鎮的情況。

    「兒啊，怎麼家裏有外人？是不是衙役又來讓交除魔稅了，今年不是已經交過了嗎？」

    就在這時，裏屋白髮蒼蒼的老人摸黑走了出來，這是陳老漢的母親，被兩人談話聲從睡眠驚醒。

    老婦人走路顫顫巍巍，眼睛白茫茫一片，顯然視力是看不清了。

    「娘，不是這個，家裏有客人。」

    陳老漢連忙把母親扶回床上，怕母親看不見路跌倒。

    待到陳老漢重新回來，蘇傑才好奇問道：「老叔，剛才大娘說的除魔稅，是什麼？」

    「啊，公子不知道嗎？」

    陳老漢一怔，隨即一拍腦袋：「差點忘了，公子你的出身肯定不簡單，除魔稅收不到你身上。

    除魔稅是嘉紹官府定下的，說是為了防備魔道鬼嶺宮出來禍害平民百姓，要徵收除魔稅，用這些錢來培養軍隊，以此保境安民，早日將鬼嶺宮這顆毒瘤剷除。

    這稅特別重，每年都要掏不少家底填補，不過我聽說家庭里只要出過一個修行者，那麼就能免去這個稅，說是修行者已經在應對鬼嶺宮的戰鬥中出力，不必再行納稅，想必公子你家肯定出過修行的能人吧。」

    「啊這，算是吧。」

    聽完之後，蘇傑無語的同時，還莫名想到一句話。

    剿匪的膽子我們根本沒有，但是借着剿匪的名義斂財的膽子有，而且很大。

    鬼嶺宮在群山里紮根那麼多年，蘇傑就沒聽說，更沒看過有官府兵馬進過山。

    相反鬼嶺宮黑市能夠那麼昌盛，恐怕跟當地官府放任自流大有關係。

    聊到除魔稅這個話題有點沉重，陳老漢的心情低沉下來。

    蘇傑見狀，沒在繼續叨擾，提出告辭。

    臨走之前，蘇傑暗中在水碗下壓了塊碎銀子，然後離開了此處。

    等蘇傑回到商鋪糧店那頭，陳芸等人已經收刮好了物資，正在