「微臣見過陛下。

    」賀清宵進來後，恭敬行禮。

    興元帝掃單膝下跪的青年一眼，語氣平淡：「清宵有事麼」對賀清宵定北之行，他還算滿意，可遲遲找不到那個孩子卻讓興元帝的不滿在心裏越積越深，要不是這段時間忙着審理兩樁大案，之後是論罪行刑，早就施壓了。

    「回稟陛下，今日微臣幾名手下在行刑現場發現了疑似辛公子之人。

    」興元帝騰地起身：「人在何處」「就在北鎮撫司中。

    」「確定是那孩子」興元帝心跳急促，對這突如其來的驚喜完全不敢相信。

    面對興元帝的急切，賀清宵依然平靜：「經微臣問詢，他承認是辛公子。

    而且——」「而且什麼」興元帝迫不及待追問。

    賀清宵垂眸道：「他承認是松齡先生。

    」辛公子是松齡先生，這個結果不但沒讓興元帝懷疑，反而覺得合該如此。

    松陵先生若不是辛公子，怎麼解釋他寫下的話本中點出了欣欣的隱居之處，又是怎麼知道欣欣說過家住花果山那些話只有松齡先生是辛公子，是他與欣欣的兒子，這一切才解釋得通。

    許是尋找了太久，焦灼了太久，興元帝還是有種不踏實的感覺：「他與畫像上的人有幾分像傳見過那孩子的山民確認過了嗎沒有用刑吧」面對興元帝的一連串問題，賀清宵有條不紊回答：「與畫像上的辛公子十分相像。

    微臣問出他的身份心急向陛下稟報，還未讓那幾個山民確認過……」「沒讓山民確認」興元帝眉頭狠狠一擰，患得患失起來，「畫像難免有出入，總要讓見過那孩子的人辨認一番，才能確定。

    」「是臣沒考慮周全。

    臣這就回去，傳山民來確認。

    」「等等！」興元帝略一猶豫，下了決定，「朕隨你一起去。

    」興元帝換了一身衣裳，大太監孫岩陪侍左右，悄悄離開皇宮去了北鎮撫司。

    「人在哪兒」走進北鎮撫司後，興元帝低聲問。

    「陛下請隨微臣來。

    」賀清宵把興元帝領入一間室中，一牆之隔就是辛柚所在的房間。

    這間室看起來尋常，實則經過特殊佈置，能透過隱秘的孔洞看到隔壁房中的情況。

    賀清宵聲音壓低：「陛下，那人便在隔壁。

    」興元帝聞言深深吸了一口氣，湊到孔洞前看過去，瞳孔不受控制一縮。

    是那個孩子！自從知道了那孩子的存在，那幅畫像就被興元帝仔細收好，獨處時總要拿出來看幾眼，可以說畫中人的模樣早已被他深深刻在了腦海里。

    到底是經過無數風浪的，興元帝雖激動急切，卻很快冷靜下來，等着山民來確認。

    從宛陽來的四個山民就住在北鎮撫司附近，一直處在錦麟衛的監控下，興元帝沒等多久就見一名婦人走進了隔壁房間。

    興元帝對這名村婦還有印象。

    婦人一見端坐在室中的辛柚，登時忘了一路上的忐忑，驚喜喊道：「公子，是你啊！」辛柚打量婦人一眼，認了出來：「大嬸怎麼來京城了」婦人忙左右四顧，見帶她來的錦麟衛沒有進屋，拉着辛柚低聲問：「公子，你是不是得罪人了」「沒有得罪人，大嬸別擔心。

    」婦人猶豫了一下，聲音更小了：「幾個月前一些官差要我進京，自來了後就住進了不知什麼地方，平日都出不得門……」四個山民雖然見識少，也猜到幫助過他們的那位公子恐怕惹上了天大的事。

    興元帝因婦人放低聲音聽不清，不耐看向賀清宵。

    他只需要確定隔壁房間的少年就是那孩子，而不是看他們敘舊。

    賀清宵會意，吩咐手下去隔壁把婦人帶走，又換了人進去。

    四人依次進出，見到辛柚的反應都差不多。

    興元帝一顆心終於放了下去，叮囑賀清宵：「等會兒帶他進宮覲見。

    」回到宮中，興元帝就問孫岩：「來了嗎」孫岩：「……」北鎮撫司這邊，賀清宵走進辛柚所在房間：「辛公子，今上傳你進宮覲見。

    」辛柚微微點頭。

    「剛剛今上避人耳目來了這裏。

    」賀清宵提醒一句。

    辛柚心頭微動。

    這簡簡單單一句話，其實蘊含了許多訊息，最重要的一點就是能讓她更準確判斷出那個人的態度。

    聽聞找到疑似辛公子的人便親自來到北鎮撫司，說明那個人對辛公子還算看重。

    這對辛柚來說無疑是有利的。

    說到底，她選擇以辛公子的身份現身，就是為了得到帝王看重，從而對抗害死娘親的幕後黑手。

    「多謝賀大人。

    」辛柚低聲道謝。

    及時掌握準確訊息，會讓人做出更合適的判斷與選擇。

    二人一人乘車，一人騎馬，等到了車馬不許通行之處，早有內侍在那裏等候。

    「賀大人，這位公子，請隨奴婢來吧。

    」內侍在前帶路，辛柚走過一道道宮門，一步步走到那個人面前。

    上一次她進宮，是以寇姑娘的身份覲見皇帝，這一次完全不同。

    「陛下，長樂侯到了。

    」孫岩聲音不高不低提醒，嘴角悄悄抽了抽。

    要麼說帝心難測呢，皇上太會偽裝了。

    興元帝的平靜確實是裝出來的，實際上在面對面看到辛柚的一瞬間，他就恨不得衝到面前瞧個仔細。

    「微臣見過陛下。

    」賀清宵下跪行禮，就顯得還站着的少年格外突兀了。

    興元帝緊緊盯着少年，從他緊抿的唇，挺直的背，沉沉的眼神，看出了他的不服氣。

    屬於少年人的銳氣啊。

    這個發現不但沒令興元帝惱火，反而讓他有些感慨。

    當然了，身為大夏的最高掌權者，興元帝的想法是會隨時變化的，看到很可能是他與皇后之子的少年不服氣，他覺得有些好笑，若是換了別人這樣，那就是找死。

    辛柚也知適可而止的道理，在適當表露幾分不滿之後，跪了下去。

    「草民辛木，見過陛下。

    」辛木——興元帝在心裏默念這個名字，望着與他並不相似的少年，眼眶莫名發熱。

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