後廳里，李氏一會兒拿茶碗，一會兒看看前廳，同武定侯嘮叨：

    「這新出的考題會不會比前兩日的難啊？若是難豈不是太不公平了。」

    武定侯：「都是幾個人出的題，還是給七歲孩子考的，能難到哪裏去？」

    「那可說不準。」

    李氏瞟着紀舒，陰陽怪氣的說：「我可聽說了，那魏博士以前可是教過紀氏的，和你們兄妹倆也很熟了吧，萬一——」

    「母親！你胡說什麼！舒兒一片好心，你還要冤枉她？若不是舒兒，行哥兒連重考的機會可都沒有！」

    李氏被祁承序氣得吹鬍子瞪眼，越發看紀舒不順眼了。

    以前祁承序和江芙好的時候，也沒對她這樣，真是狐狸精，一個比一個騷賤，哄得她兒子忘了娘！

    紀舒端坐在椅子上，面不改色，端莊的好比美人像，武定侯看看她，喝了一口茶，心道可惜是他兒媳婦。

    幾人坐了一刻鐘的功夫，喬管事跑了進來，苦着臉說：

    「侯爺，您快去前廳看看吧！魏博士要走！」

    祁承序：「啊？這才過了多久，行哥兒考完了？」

    武定侯心說不對，大步往前廳去，一行人都跟在他身後。

    到了前廳，魏博士已經收拾好了東西，祁謹行站在一旁安靜的像只鵪鶉。

    武定侯踏進廳內，「魏博士，這是怎麼了？出什麼事了！」

    「侯爺，恕在下直言，您決定要讓祁謹行考國子學之前，還是先考究考究他的學問吧！在下可以理解學院內學子眾多，有個資質優秀的兄長難免會覺得自卑，可在家中開開這種玩笑就夠了，開到國子學面前，可就是妨礙政務了！」

    除了紀舒，在場眾人都是一臉懵，李氏跑向祁謹行，張口便問：

    「行哥兒，是不是魏博士出的卷子太難了？是不是他故意為難你！」

    魏博士生生氣笑了，「卷子就擺在桌上，若是覺得我們出的題難，煩請少夫人把紀潛淵找來，在下可以先告訴侯爺，紀潛淵已經通過了國子學的考核，帖子再過幾日加了硃批就會送來。」

    此話一出，祁家人沒有一個露出歡喜的表情，反而個個臉色跟吃了屎一樣難看。

    紀舒轉頭吩咐喜桃：「把淵哥兒叫來。」

    沒過一會兒，喜桃帶着紀潛淵來了前廳，紀潛淵一身寶藍色直裰，頭戴抹額，進了廳堂便恭敬作揖見禮。

    魏博士瞥見他虎口的墨跡，問道：「你方才在寫字？剛剛考完不休息麼？「

    「也會休息，只是學生書法落後於同窗，就偶爾多練幾張字帖。」

    魏博士看見指腹有繭，便知『幾張』這個形容只是自謙，這才應當是前途遠大的好苗子，哪裏像那邊那個。

    武定侯背手看着紀潛淵，沉着臉說：「你來把這份卷子寫了。」

    紀潛淵看了眼紀舒，見她點頭便走上前，坐在蒲墊上拎筆看題，沒過幾息便書寫起來。

    武定侯：「再拖一張矮桌來，放他後頭，讓祁謹行寫。」

    祁謹行驚慌道：「祖父！可、可只、只有一張卷子」

    「序兒，你給他報題。」

    眾人站在一旁，只見紀潛淵面不改色從第一題開始寫，思考幾息便落筆，筆走龍蛇，字跡如行雲流水，很是賞心悅目。

    魏博士站在一旁時不時便點點頭，眼裏的欣賞絲毫不加遮掩。

    反觀祁謹行，祁承序給他報了題，他捏着毛筆半晌都不落下，墨滴在卷面上，留下一個又一個黑點。

    祁承序愈看臉愈黑，若不是有外人在這兒，他恨不得一腳踢上去。

    終於，武定侯忍無可忍：「夠了！都別寫了！」

    紀潛淵迷茫抬頭，魏博士拍了拍他的肩，看向紀舒，「好好栽培，這是個好苗子，不遜於你兄長。」

    「多謝先生。」紀舒作揖。

    魏博士直起身，看了眼祁謹行，冷哼一聲，「庸碌不可怕，可怕的是不僅庸碌還狂妄自大，使小聰明騙得了自己，騙得了家裏人，騙不了所有人！侯爺恕罪，國子監絕不能要這麼一個劣性學子。我會如實稟告祭酒，永不錄用祁謹行！」

    「別啊！這其中一定有誤會，一定是！」

    李氏反應最大，絲毫沒有了之前的不恭，苦着臉求魏博士：

    「先生，您再給行哥兒一次機會！您以前是舒兒的先生，舒兒是侯府的人，那咱們也算一家人吶！您通融通融，求求您——」

    「夠了！」武定侯拉扯住李氏，臉色更加難看，「你還嫌不夠丟人？！」

    「老朽之前聽說武定侯義妹賄賂朝廷官員，有人說是遭人指使，看來不是空穴來風。」

    魏博士掃視着李氏，陰陽怪氣的說道。

    祁承序走上前，拱手作揖，「讓魏博士看笑話了，晚輩這就送您回去。」

    魏博士並未再說，收拾了東西跟着祁承序走了。

    人剛出了院子，武定侯便發了大怒，喊道：「取家法來！」

    所謂家法，乃是一根荊條，全身倒刺，請出來即打到荊條斷裂為止！

    祁謹行哭着撲向李氏：「奶奶！奶奶救我奶奶！我錯了，我錯了！」

    李氏知道武定侯是真的怒了，她也害怕，可祁謹行是她的命根子。

    「行哥兒，你快承認錯誤！你快說到底怎麼回事，是不是那天發病燒壞了腦子了？」

    祁謹行嗚咽，正想點頭，武定侯便破口大罵：

    「他吃了木薯粉湯！疼的肚子！什麼燒壞腦子！我看是你燒壞了腦子！他把我侯府的臉都丟光了！你還要護！」

    他大喘了一口氣，忽然話鋒一轉，「對，全怪你這愚婦，你光長了臉不長腦子，我一直說慈母多敗兒，就是你——你也該打！」

    武定侯一巴掌扇過去，李氏栽倒在地，怕的滿屋子爬了躲，哭着喊：「妾身知錯了！侯爺你消消氣，我再不敢了！