伍必心落在魏垣身邊時，叩門聲已驟然響起，家丁快他們幾步開門查看。

    來者一女一男，看似主僕關係，皆以帷帽竹笠遮面，見有人開門，為首女子未先告知身份，而是直接要求見長公主。

    家丁正欲稟報，回頭便撞見魏垣二人。

    女子透過白紗見到自己心心念念的那張臉，連忙摘下帷帽，「表兄！」

    南珠未施粉黛的模樣展現在眾人面前，平素盛裝華服慣了的公主，此刻鬢髮上甚至連一支金釵都沒有。

    魏垣訝然之際，她毫不顧忌對方還在淌汗，兀自衝進他懷中，泫然欲泣。

    「公主殿下，不合規矩......」魏垣幾乎反射性地抬起雙臂，愣怔一剎，腦子冷靜下來，扶肩將她推開兩尺。

    「可否先入府？」南珠瞪着一雙噙淚美目，低聲請求。

    魏垣頷首，隨後門外隨行的灰衣侍衛挎上兩包行李，掏出一錠金子遞到車夫手上，示意其趕緊離開此處。

    侍衛將跨府門時方才將笠檐抬高兩寸，露出全貌，伍必心見之即蹙眉，那分明是自己放在宮中的眼線寒英。

    對方視線也停駐片刻，薄唇上掛着笑意。他三庭五眼長得周正，面上沒有一絲陰鷙氣，在皇宮裏跟着紅荼辦事，連皇帝都對其十分信任。

    是時，家丁聽得「公主」二字，不敢怠慢，引了幾人入西廳喝茶。

    南珠之所以「淪落」成這副模樣，其原因還是婚嫁。

    她今年已滿十九，淑妃為其成婚一事操碎了心，三天兩頭在皇后耳邊吹風，請求挑個門第高些的駙馬，最終由皇帝做主定下禮部周侍郎家的公子。

    驟然多了個未婚夫，南珠又急又惱，索性鬧到她父皇那兒去，哭罵倒比文官舌戰令人頭大，惹得皇帝一怒之下說出「不嫁便廢為庶人」這樣的狠話。

    而她天生直脾氣，絲毫不懼那些嗆話，搶了個侍衛便私逃出宮。

    皇帝回過味來，立即派出大量京畿衛尋找公主，又被出京假象迷惑，注意力轉移至城門處，她在城中兜轉兩日，這才放心來到公主府......

    轉至當下，魏垣吩咐膳房現做了幾份女兒家愛吃的甜點，又端來牛乳煎茶為她壓驚，待她略用幾口後，方沉聲道：「不過你這侍衛......」

    「這是我在掖庭宮關禁閉時認識的好朋友寒英，人實在，還聽話。」南珠難得誇人，雖不太中聽，但已是公主能給出的最高評價。

    伍必心聽得嘴角抽動，誠然，寒英是個聽話的，只接任務不問緣由，可實不實在得視情況而定。

    譬如不贊成伍必心與閔紅荼見面，害怕皇帝追查，這就很不實在。

    「好朋友？有多好？」魏垣恢復平日的莊重，眉間微凝，「挾持公主可是大罪，你不怕死？」

    南珠見魏垣不信，順勢說起寒英替她收拾九十九個碎碗的故事。

    去年她遭禁足，一發怒便摔碗，屋子裏器具有限，摔碎後只得靠門口守衛換新，之後怒起怒息，無聊了又引寒英敘話，一月下來恰巧摔碎九十九個。

    那侍衛不甚言語，靜待南珠說完，才有意回答魏垣所問：「違抗公主之命也是死罪，人橫豎都得死......」

    南珠放下碗盞，尷尬一笑，魏垣又被噎得無語。

    侍衛眸子一轉，忽地想到什麼，恭敬道：「卑職名叫寒英，半年前得陛下賞識破格調入羽林衛，如今在晏中郎將手下當差，公主出逃，卑職確有參與謀劃。」

    能問出先前那句話，魏垣顯然知曉其中關竅，並非「參與」這麼簡單，以南珠那單純的頭腦，動靜鬧大了甚至都奔不出承天門，何談「周旋」兩日。

    他若有所思，轉頭問道：「必心，你怎麼看？」

    伍必心抬扇遮笑，隨聲應答：「魏兄，中郎將晏錦可是晉王殿下的人，如今他對您也是頗為敬重，要不咱們看在晉王的面子上，保這小子一命......」

    「多謝表兄，南珠此次出逃，就沒想着得到父皇原諒，可寒英受到牽連，只要你們能保住他就好。」

    南珠起身退後兩步，旋即跪拜，寒英知趣地隨她同行大禮。

    此舉着實驚到對坐二人，魏垣忙不迭上前扶起她來，「公主豈可