再者，慶康帝畢竟是年紀大了，光是已成年的皇子就有四個，這還是已經刨除了六年前因為舅家捲入河堤貪腐案受到牽連憂懼而死的六皇子，說是憂懼而死，其實六皇子是自殺的。那貪腐案誰都知道幕後主使不可能是六皇子這麼一個無名皇子，不過所有證據都指向六皇子母族，外界傳說是他的母族為了幫他爭奪東宮之位所以犯下此等案件，查抄時那些根本沒找到的銀子也被說是已經拿去運作了。這個宮人生下的皇子從小便不受寵愛，遭此打擊，憂懼之下，竟然選擇了自縊。

    而實際上，真正的幕後主使是三皇子，雖無證據，但皇帝心中有數，自此之後對這個曾經最疼愛的兒子也生了厭惡之心。

    說起來，當今兒子不少，能活到成年的卻也不算多。大皇子二皇子都是中宮所出，大皇子出生後就被喜得不能自已的慶康帝給封了太子，那儀式盛大得甚至連言官都進諫太過，結果不到兩年太子就夭折了。有這一遭，二皇子出生後哪怕慶康帝再高興，也沒急着給他加封。就這麼精心養着，二皇子也只養到了四歲，一場風寒就去了。在生老病死面前，即便是天家皇子也一樣平等。中宮皇后與慶康帝少年夫妻，本是情誼深厚，卻也因為接連兩次打擊一蹶不振，二皇子去後沒兩年，皇后便也撒手人寰了。自此慶康帝沒再立後，甚至對後宮諸

    子都不敢太投入感情。

    偏偏三皇子是個格外活潑好動的，身子還格外健康，從小到大都沒生過什麼病，哪怕皇帝親爹對他不冷不熱，這小子也能保持熱情。慶康帝又不是真的不疼兒子，只不過是怕自己過分疼愛反而害了孩子，面對這樣的兒子，哪可能真就無動於衷？三皇子一日日長大，除了性子活潑，就連讀書識字也格外聰穎伶俐，慶康帝對這兒子，便也越發疼愛，也一度生起過立儲的心思。甚至在三皇子的母妃德妃身上也生動詮釋了什麼叫母憑子貴，一個出身不顯的小小才人，因為慶康帝對三皇子的疼愛，直接躍居四妃之首，就連母族都被格外抬舉，賞官賜爵——怕也正是因此，才會聚攏了一堆人在三皇子身邊。從龍之功，誰又不想要呢？

    不過人年紀大了，思慮也就多了，三皇子又是個耐不住的，一場貪腐案直接斷了儲君之路，慶康帝也不是傻的，儘管老三犯了這等糊塗事，那把這事情掀出來，還連帶禍害了老六的人他心裏又豈會沒有計較？所以連帶着，那三個成年兒子也都失了聖心。

    天家無父子，皇帝一旦上了年紀，人老了便容易昏聵，都不說貪生怕死求仙問藥妄圖長生的，只說對於年富力強繼承者的態度便從曾經的着力培養變成了深深忌憚。從古至今臣子們都怕英明的君主死得太早，又怕他們死得太晚。如秦始

    皇，那就是死得太早，什麼都沒安排好，這也促成了秦二世而亡。如漢武帝，則就是死得太晚，任用奸佞製造巫蠱冤案逼死一手培養的太子劉據，晚年朝政頗為動盪。

    如今的慶康帝，大概就處於這麼一個尷尬的年紀。對於朝堂上的立儲呼聲，成年皇子哪怕被他有意削減羽翼，可這麼多年的發展，還有一些母家本來便是世家大族的，又豈是一時半會兒就能打壓下去的？更何況一日不立儲，時局一日不明朗，大家都有機會，誰不想為了那位子拼一把？

    慶康帝的選擇就是寵幸貴妃，扶持蕭家。

    有點腦子的都知道慶康帝就是扶持貴妃以及十一皇子來跟幾個成年皇子打擂台搞平衡，可這誘惑實在太大，就算知道是坑，多少人也跳得心甘情願，如此才形成了如今前朝後宮的局面。

    看似是貴妃一家獨大，實則決定權全在皇帝手中。今日能讓貴妃風光無限，焉知明日又會是何光景？

    婁金鳳只是想到這些，便只覺齒冷，在此刻沒有外人的情況下，那張時刻掛着浮誇笑容的臉不再容色燦爛，一抹深深的厭惡從微眯的眼睛中泄露出來。

    「家主為何不告訴那張桂花我們對她的幫助？」

    甚至她還想問，對這麼一個小人物，至於用如此迂迴的手段嗎？

    哪怕這陵陽縣城的相關都是她在負責探聽，對喬家的情況她不說了如指掌，也算是很清楚，她也沒看

    出這家有什麼特別突出的優秀之處，竟然值得家主這般費盡心思，而且還親自來了這裏。

    還是在這種時候，真要被人發現了，可能之前做的一切都會功虧一簣。

    想到之前瀘縣鬧出的那些事，向來以天府之國著稱，不說安寧和諧但也在朝中屬實沒什麼存在感，偏安一隅的益都府，這兩年可謂是「出盡風頭」，吸引了不知道多少視線在這裏。

    家主早就避開了去，沒想到卻因為這喬家這張桂花

    「不必說，該知道總會知道的。」婁金鳳緊繃的臉色鬆了下來，看向齊掌柜，「齊六啊，你這就是聰明反被聰明誤了。對真正的聰明人是不能耍那些小心思的。而且，做永遠比說更重要。」

    齊掌柜：「家主對她的評價是不是太高了一些？這喬家真有那樣的本事嗎？」

    她仔細又想了一下，就算有姜家那樣的親家，可說白了姜家真要有那樣的本事，也不至於這麼多年一直蝸居在這小小的陵陽縣而無寸進。要說他們是有了一對極有可能中舉的後進，可也就是如此了——對一個陵陽縣來說，出兩個舉人或許是很厲害，連縣令都能說是文教有成。但是對整個大慶朝來說，別說是舉人，三年一度的狀元探花，累積下來還算少嗎？所以說，哪怕就是那位喬小郎君有些天賦，科考順利，最高也不過就是中狀元，可對整個朝堂大局來說，一個狀元又算得

    了什麼？何至於讓家主這般另眼相待？

    被她這麼問，婁金鳳自己也沉默了。要說的話，她其實也說不出真正多麼強有力的理由。

    「只是一種感覺吧。」

    良久她才開口，齊掌柜滿面的期待漸漸褪去。要不是眼前是她一直追逐且絕對信任的家主，她肯定要來一句，就這，就這？！！

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