後半夜，夜色淒淒，夜裏涼意已濃，一輛馬車朝西華門而來，這時候？今天還是虎翼禁衛軍副將余文龍值守。

    宗政羽新大人遠遠就持了一塊特殊進宮令牌，虎翼禁衛軍副將余文龍大驚，宮內也有宮中行走專用馬車，余文龍一邊吩咐備車，一邊親自迎了上去。

    虎翼禁衛軍副將余文龍：「您老慢些，車已經備上了。」

    宗政羽新大人依舊心急如焚，畢竟也是年紀大了，借余文龍攙扶而下，說：「謝謝！」

    又一盞茶功夫，一陣急促的踏馬聲音傳來，夜深人靜格外響亮，今天是怎麼了？虎翼禁衛軍副將余文龍忍不住嘀咕。

    馬進才看清來人，虎翼禁衛軍副將余文龍忍不住多思，這次來的是兵部尚書董思平大人，董思平大人同樣持有特殊進宮令牌，他直接揚鞭騎馬直入宮闈。

    敏感的余文龍已感覺事非尋常，打起十二分精神值守，才一會會兒功夫，大內總管於嘉匆匆而來。

    夜裏出宮只能走西華門，虎翼禁衛軍副將余文龍忍不住把人拉住，悄悄問：「大總管，這是怎麼了？」

    大內總管於嘉直接扔下一句：「北邊鬧蝗災了！」

    虎翼禁衛軍副將余文龍：…

    他是軍人，沒有入京前也在地方上積累軍功，而大夏疆土太大，大城有直通軍部的秘密傳信通道，就掌握在兵部尚書手裏，當然大災大難就可以啟用，這也是他當上虎翼禁衛軍副將才知道的。

    一夜，終於靜悄悄過去。

    天亮了，第三天了，張力依然沒來上學，第一節下課後，東寶主動去找沈萬橋，兩人也算有共同的秘密。

    沈萬橋：「張力兩天沒來上學了？」

    東寶：「是，院長！」

    沈萬橋：「知道了，我會派人去張家一趟，東寶你先回去。」

    東寶乖巧的答：「是，院長，那我走了。」

    沈萬橋突然鬼使神差的問了句：「你師尊這幾天在幹嘛？」

    東寶如實答：「師尊要為皇家祈福，在宮裏還沒有回來呢！」

    事情這麼嚴重？沈萬橋是第一目擊者，他對事情有自己的辨別和分析。

    尊師重道，學子基本禮儀，東寶再次行禮，才轉身走人。

    當！….

    又一次上課鐘聲響起，有道是一事不煩二主，而新教習葉旺年的課大都被安排在下午。

    很快到達吳山前村，很快到了張家，張家大門緊鎖，沈萬橋兩人去了後村，張力阿爺家門前一片素縞，白事？

    沈萬橋沒急着進去。村就這麼點大，張力阿爺家之事不問也聽得差不多了，死去之人正是張力阿爺，前天出的事情，溺水死的。

    前天？沈萬橋心裏說不出的難受，新教習葉旺年心情也特別沉重。

    張家門口已搭了大棚，專做白事的凶肆鋪夥計已把輓聯挽幛、紙錢、金銀紙錠、紙人紙馬、牌坊、門樓、宅院、家禽等焚燒紙品擺賣着，陸陸續續有張家親朋到來，裏面喪宴也在準備着。

    有道是入鄉隨俗，禮金不能少，而白事以單數為佳，沈萬橋又在臨時搭建的凶肆鋪里買了輓聯挽幛、和一對紙人紙馬，禮金則封了一百零一兩銀子，以書院的名義。

    張父看見沈萬橋也非常驚訝：「您這麼來了？」

    沈萬橋：「節哀！」

    多餘的話都是廢話，沈萬橋坐了一會兒就離開了。

    一個來回，到書院已是下午，也過了飯點，葉旺年畢竟是新來的教習，沈萬橋親自下了兩碗吃了。

    當！….

    下學鐘聲響起，新學子們如出籠之獸瞬間跑得沒影，東寶看見沈萬橋，沈萬橋朝東寶招招手。

    「院長！」

    「張力爺爺沒了！」

    東寶一呆，再次確認問：「是死了？」

    沈萬橋：「是！」

    東寶：「謝謝院長。」

    走下長長長長的台階，有輛熟悉的馬車停着。

    東寶：「阿霞，你還沒走？」

    方佛霞：「等你，院長找你幹嘛？」

    東寶：「車上說。」

    東寶爬上車，卻吩咐車夫：「德叔，去王一鎖府上。」

    方佛霞問：「怎麼了？」

    東寶：「張力他爺爺沒了！」

    的確太突然了，方佛霞：……

    一城之內，馬車很快停在王旭律老將軍府，王一鎖也很快被喊了出來。

    王一鎖驚訝道：「張力爺爺死了？怎麼死？前天不是還好好的….」

    東寶：….

    方佛霞：….

    今天才發現王一鎖這麼嘴碎，東寶當即打斷：「王一鎖，你去聯繫姜思奇，俞洋原，一會兒去西市君雅裁縫鋪，那是我家的鋪子。」

    東寶又說：「我們去找住城裏的幾個，一會兒西市見。」

    王一鎖答：「好！」