大勵朝村長的選任標準，大致要滿足四個條件：

    一、18歲以上並體格強健；

    二、家庭背景清白，即：不能是賤籍和奴籍，也不能有作奸犯科記錄；

    三、處事公平，不因世俗智慧而觸犯朝廷律法；

    四、聰明能幹肯擔當。

    其中第一和第二條最為關鍵，是硬性指標，其餘兩條可操作空間太大。

    之所以說可操作空間大，是因為村長這個職務是由官府選任，而非百姓推舉或競選。

    選任誰，由官府說了算，也就是官府中某一個負責這件事情的人說了算，比如縣丞或主簿。

    村長之上還有里長，里長旁邊還有相當於或者高於師爺職能的耆宿，這些人又成為銜接底層百姓和官府衙門之間的利益鏈。

    所以縣丞或主簿會綜合考慮這個利益鏈、及自己的好惡，選擇任用「合適的人」出任村長一職。

    對於疏河村村長來說，他的存在，對這條利益鏈來說可有可無，原因是他們村沒什麼資源可圖。

    鮑魁所在的疏河村，之所以叫「疏河」這個名字，有兩層含義，其一為河流稀疏。

    整個桑柴縣就水資源緊缺，而疏河村所在之地，僅有一條河流經過，且河道還容易堵塞。

    這就是「疏河村」名字的另一層含義——河道彎曲，水流緩慢，排水不暢，時常需要疏通河道。

    一個地方，如若水資源緊缺，糧食產量就上不去，相應的百姓收入也非常微薄，那就相當於財源緊缺，無利可圖。

    所以在這種情況下，疏河村誰當村長對縣衙來說無關緊要。

    若是鮑魁一個不高興跑到縣衙說些什麼，村長之位換人干也不是不可能。

    但當村長是有好處的。

    一、村長需要管理本村人口戶籍和土地信息，方便官府徵稅和徵兵。

    這就使得他們可以接受來自村民的賄賂——你錢給少了，我可能不給你家兒子上戶口，或是不給你家分位置好的丁田。

    二、村長需要協助官府徵收稅款和徭役。

    與村長家關係好的人家，很可能受到減免稅款、或是減免以銀代役的金額，而村長自家免交地方稅。

    三、村長負責監督和督促農業生產，負責徵收和獎勵土地。

    那麼大方面不說，單說小方面，村長是第一個領到縣衙下發糧種、農具的人，分配權在他手裏，可以優先自家。

    四、村長有教育村民、維護公共秩序，宣傳朝廷政策的責任。

    這一點，就需要村長定期到縣衙值班來實現，這也就決定了村長有及時、準確的信息渠道，很多事情都能先人一步。

    五、村長有薪俸，由縣衙支付。

    六、有些地方的村長能把持本村村民的生殺大權，這一點非明文規定，而是既成事實。

    當村長除了有面子，好處也如此多，而疏河村村長對於縣衙又無足輕重，這就是疏河村村長總是小心翼翼的原因。

    鮑魁當過劊子，還是「舉縣聞名」的劊子，當官的哪怕是為了避忌「不祥」，都會儘量與他少打交道。

    他要是想辦些無關痛癢的小事，對方肯定會直接同意，若是大事嘛，鮑魁有錢，花錢賄賂賄賂，只要不是大原則問題，當官的肯定立馬拿錢辦事，都不打磕絆。

    免得被「半頭鬼」鮑魁天天糾纏，那豈不跟被鬼纏上差不多？

    可是現在，疏河村的村長覺得，自己很快就要被鬼纏上了。

    「村長，咋辦哪，那『半頭鬼』竟然回來了！」抓鈎他爹問道。

    「唉！」村長嘆了口氣：「原打算他下次回來最快也得年底，誰想到他現在就回來了；

    不過，村西頭都是荒地，也只是抵押出去，只要大伙兒把嘴閉緊了，別透出口風，不讓他知道就是，聽見沒有？」