漢子們圍坐在客棧里吹牛，而鹿鳴澗從木窗看向樓下。

    客棧是依着月牙泉蓋的，只有區區兩層，卻已經是這邊最有規模的建築。附近除了高築的瞭望塔，還有幾幢低矮的土樓，或許是客棧的倉房，還有客棧掌柜金香玉等人睡覺的地方。瞭望塔上除了綴着串串燈籠，還掛了招旗。由上而下，是白底墨書的「龍門客棧」四個大字。

    客棧內畢竟空間有限，外面的空地便置了不少木桌和長凳，供客人們露天使用。

    馬廄也是露天的，應是建築群做好之後，才後來發現少了這處設計，於是沒辦法，臨時把一棟低矮土樓的單面牆敲掉，重新裝上圍欄，改造成了現在的模樣。

    那裏停着諸多駱駝，和寥寥幾匹馬兒。

    沈絳正一個人待在馬廄里。

    她腳邊放着一隻大木桶，木桶里漂着一個葫蘆瓢。她手裏執着馬刷，正在給她的大馬洗刷着身子。動作非常熟練，而且有耐心。

    她留着女子少見的爽利短髮，沙漠裏白晝大熱天的，仍穿着厚重嚴實的天策軍盔甲，只是把褲腿和袖子都高高挽了起來。

    從鹿鳴澗的角度望下去，沈絳的上半邊身子隱沒在土馬廄頂的陰影中，下半截身子曝露在熾烈的太陽下，兵甲下擺的前片銀光曜日，岔開的小腿細長勻稱，如兩截去皮的蓮藕。

    其實以鹿鳴澗的眼光看，沈絳是個長得很有韻味的年輕女子，柳眉鳳目，薄唇微弧，兼有英氣與秀氣。

    但天策府女兵的官軍身份實在太過扎眼，在這種江湖客們集聚之地，總歸招人忌諱。故而沈絳和鹿鳴澗一起，作為一行里唯二的女子，卻完全沒什麼人湊上沈絳跟前，甚至大家很有默契地與她保持着距離。

    可見男人們還是理智大於色慾的，在利害相關的敏感身份面前，性別魅力也要靠邊站。

    不過，沈絳也不在乎這些的樣子。早起商十九將即將同行的鏢師們互相介紹了認識，沈絳毫不掩飾地穿了銀甲，眾人的圈子便天然地稍微與她疏離着。

    甚至散會之後，還有人偷偷拉着商十九抱怨：「怎麼隊裏還帶着個天策娘們兒？怪不得勁的，連調戲兩句金老闆娘和翠花姑娘，都怕她從背後出來罰銀子。」

    眾人聽了自是鬨笑。

    商十九跟這幫漢子已然都混得熟了，笑着跟他們打哈哈道：「正經鏢局人天策府都是要監管，咱們雖是臨時的鏢隊，可該有的也得有！何況人家沈……絳姑娘，也是老子擱這兒候到的第一個鏢師，你們來得可都比人家晚。」

    商十九想起，沈絳第一次走過來問話時，他本來是循着稱官軍的例子，叫她「沈大人」的。可沈絳聽了彆扭，制止了他，自報家門並說稱名即可。商十九便改稱「沈絳」，可到了嘴邊，又覺得直呼其名煞是奇怪，最終折中，在名後加上了「姑娘」二字。

    沈絳尚未走遠，背後這些人的話她都聽得分明，只是微微皺眉，卻沒說什麼。她來此本是執行公務，而今事畢了，左右要回城復命，正好順帶保着落難驚懼的戴大公子回去。