相較於史萊克學院，那能夠利用魂力自由催動的特殊爐火，以及二十一世紀早已進駐千見萬戶，能夠隨意調節火焰大小的天然氣爐灶。傳統煤球爐的火力，雖顯幾分古樸與溫吞，卻自有一番歲月沉澱的韻味。

    儘管用煤球爐烹飪達不到爆炒的要求，然而，正是這份質樸，卻讓范炳沉醉不已。

    他手中鍋鏟仿佛化作了武林高手的利刃，每一次揮動都透着股子不羈與灑脫，不過須臾之間，四道色香味俱全的佳肴與一鍋溫潤如玉的湯品便躍然於案。

    當然，用來承載這些珍饈美味的餐具大多都是參差不齊的，就連那餐桌，更是簡陋至極，僅由幾塊宏遠木料與幾塊木板倉促拼接而成。結果卻在范炳的精心佈置下，仿佛被賦予了魔力，瞬間被琳琅滿目的美食裝點得滿滿當當，每一寸空間都散發着誘人的光澤。

    緊接着，一股難以抗拒的飯香悄然瀰漫，如同晨霧般溫柔地包裹了整個小屋，每一寸空氣都變得醉人心脾，讓人不禁垂涎三尺，仿佛連最挑剔的味蕾都在這一刻甦醒，期待着即將開啟的美味盛宴。

    六十年代的四合院可不比二十一世紀的現代化建築，這時候可不講究什麼房屋密閉性、油煙淨化以及新風系統。於是，這股誘人的香氣，仿佛調皮的精靈，順着門窗的縫隙悄然溜出，穿越正院的喧囂，輕輕拂過正沉浸於大會氛圍中的鄰里街坊鼻尖，引得眾人心中暗自嘀咕，口腹之慾悄然涌動。

    三大爺閻埠貴輕嗅着空氣中瀰漫的香氣，那味道較之何雨柱平日裏的烹飪手藝，竟是更勝一籌，香醇得足以勾起人心底最深處的饞蟲，令他饞獠生涎不由自主地喉頭滾動，暗暗吞咽着即將溢出的口水，眼中閃爍着難以言喻的渴望。

    秦淮茹的婆婆賈張氏，其嘴角邊悄然掛上了一抹不易察覺的晶瑩，那是對美食無法抗拒的徵兆。她嘴裏碎碎念着，語調中帶着幾分酸意與不解：「這沒家沒業死絕戶的范小子，平日裏不見他這麼闊綽，怎地突然間就整出這等好東西來？難不成是打算把後半輩子的日子都提前過完了？」

    秦淮茹亦是心緒難平，她雖非直接面對那誘人飯香，但那股子香氣仿佛能穿透一切，直擊她內心最柔軟的部分。

    要知道，何雨柱雖常對她關照有加，偶爾帶回的飯菜也是葷素搭配，營養豐富，可那些佳肴往往還未及她品嘗，便已被賈張氏或棒梗一搶而空，就連槐花和小當也難得沾光，至於她自己，更是連殘羹冷炙都難得一見。

    此刻，她雖極力克制着自己的情緒，不讓那份對食物的渴望太過明顯，但身體的反應卻騙不了人——喉嚨不自覺地微微聳動，仿佛是在無聲地訴說着她對這份美味的深切嚮往。在這份香氣的撩撥下，秦淮茹的心湖泛起了層層漣漪，久久不能平息。

    夜幕低垂，大院裏瀰漫着一股不尋常的沉悶氣息，街坊們或低頭沉思，或交頭接耳，眼神中閃爍着複雜的情緒。

    易中海、劉海忠與閻埠貴三位大爺，彼此交換了一個意味深長的眼神，心中暗自盤算，決定不能在這麼下去，必須要儘快給今晚的全院大會畫上個句號才行。

    閻埠貴輕咂幾下乾涸的唇，故作鎮定地扶正了鼻樑上的眼鏡，巧妙地掩飾了內心的微妙波動，將即將溢出的唾液悄然咽回，緩緩開口：「就這麼着了，許大茂，你連這鍋都給端回去。至於傻柱嘛，在給你賠個五塊錢，此事便此作罷，就解僱揭過去了。」

    此言一出，正沉浸在紅燒肉香氣分析中的何雨柱，仿佛被雷擊中，猛地從凳子上彈起，雙眼瞪得滾圓，仿佛兩盞銅鈴，直射向閻埠貴，滿臉不可置信：「什麼？！」他心中的驚愕與憤怒交織，難以言表。

    對何雨柱而言，讓許大茂帶走那鍋砂鍋雞或許尚可接受，畢竟這雞本來就是他從長里順來了，不怎麼心疼。但還要賠償五塊錢，那無疑是往他心頭狠狠扎了一刀，即便是他這大大咧咧的性子，也難以咽下這口氣。

    秦淮茹見狀，心中亦是焦急萬分，生怕何雨柱一時衝動，壞了大事，連忙搶在他發作之前，溫婉地插話道：「哎，三大爺，五塊錢，那也太多了吧，這都夠我們家倆人一個月的口糧了，擱誰誰受得了吶。」