不舍高熾，是慮及後代，唉！家事、國事、天下事；過去事、現在事、未來事……，朕為難吶！」

    夏潯長長地嘆了口氣，動情地道：「皇上對臣推心置腹，朕如何不肯為陛下分憂。只是……，不敢欺瞞陛下，臣為難之處，也正是這裏啊。」

    「哦？」

    夏潯道：「陛下，您知道，臣和三位皇子關係都不錯，不管哪位皇子能承繼大統，都不會虧待了臣，臣在皇上立儲這方面，絕對不含什麼私心。其實臣顧慮的，也恰與陛下相同，只是理由，與陛下不盡相同，臣本來是擔心，皇長子身體不好，一旦有什麼不妥……可是立二皇子呢，又擔心壞了這規矩，讓陛下的子子孫孫，都為了這皇位爭執不休。臣……實在是不知該怎麼取捨的，反正，臣是陛下的臣子，只管盡忠於陛下就是了，臣蒙皇上寵信，得封世襲國公，子子孫孫，與明同休的，皇上若指定了哪位皇子為皇儲，臣和臣的子子孫孫，也會依照皇上的心意，竭力效忠就是了！」

    朱棣聽得有些感動，可是微微動容之後，仔細想想，這小子說的雖然好聽，一句有用的也沒說出來，不禁橫了他一眼，不悅地道：「朕叫你來，就是為了聽你表忠心的？」

    夏潯遲豫道：「依臣之見，陛下不如……先放一放……」

    「放一放？」朱棣把大手一揮：「朝中文武都已經開始拉幫結派了。」

    他拈起手頭那份奏摺，在御書案上抽打着道：「喏，你看看，平羌將軍宋晟遠從西涼趕來見朕，哼哼，大老遠的趕來，風塵僕僕的，他就知道事先準備了禮物，巴結着去給高煦送禮。而都察院呢，就馬上有人上了奏章，彈劾他在西涼驕橫自專，具體什麼罪名呢？捕風捉影！查無實據！」

    夏潯淡定地道：「那又如何，能脫離陛下的掌控麼？陛下既然委決不下，何不何不把它輕輕擱下，先看一看。看看大臣們會怎麼做，皇子們會怎麼做，有時候遠看山窮水復，待得車到山前，卻是豁然開朗呢！」

    「嗯？」

    朱棣丟下奏摺，站起身來，雙袖一卷往身後一背，在殿裏輕輕踱起了步子，夏潯見狀，忙站隨之站起。朱棣沉吟半晌，輕輕吁了口氣，頷首道：「嗯，先放一放，也好……」

    夏潯聽了暗暗鬆了口氣，他昨晚喝了三泡茶，總算把爭嫡這事兒的利害關係都想清楚了，這事他不能攙和，至少眼下不能摻和。

    家事、國事、天下事，對皇上來說，攪和攪和都是一碼事，皇上對他推心置腹不要緊，他要是感激涕零之下，也來個剖肝瀝膽，不管什麼話都說，沒準兒以後就招來殺身之禍，他跟皇上再親，親得過皇帝的親兒子？人家今天翻了臉，明天還是親爺倆，他可拼不起呀。

    朱棣似乎想開了些，不再那麼煩惱了，他瞥了夏潯一眼，說道：「好吧，這事兒就暫且擱下，靜觀其變吧。朕這裏還有一件煩心事兒，卻是關於你的，你來幫朕分分憂吧！」

    夏潯奇道：「關於臣的？臣有什麼事，讓陛下為臣煩惱了？」

    朱棣沒好氣地哼了一聲，盯着他，冷不防問道：「你和妙錦，可有私情？」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※朱高熾帶着世子妃張氏和兒子朱瞻基，正在坤寧宮中。

    張氏孝謹溫順，侍奉公婆盡心周到，所以一向甚得朱棣夫婦的喜歡，他們的兒子今年已經四歲了，朱棣靖難起兵的時候，這個大孫子剛剛出生。靖難四年，朱棣有驚無險，一路磕磕絆絆的卻都闖過來了，有時回想起來，自己都覺得不敢置信。開起玩笑來的時候，他就說這是他的長孫朱瞻基給他帶來的好福氣，再加上朱瞻基確實聰明伶俐，被他愛逾掌上明珠。

    每天，朱高熾夫婦都帶着兒子進宮向父母請安問候，不過父親上朝早，回來的又晚，大多數時候都只是跟母親聊聊天。前幾天因為剛剛進入冬天，小傢伙有點不適應，身子有點不適，所以一直沒帶他來，母后怪想的，今天兒子身子見好，就把他帶了來，徐妃一見甚是歡喜，抱着孫兒好一陣稀罕。

    此時，朱瞻基脫了靴子，光着小腳丫正在龍鳳床上跑來跑去，搞得凌亂不堪，張氏見了剛剛呵斥兩句，就被疼孫子的徐皇后制止了，拉着她坐到榻邊，婆媳兩個敘着家常。朱高熾則坐在椅上，笑眯眯地喝着茶。

    徐皇后看見兒子老老實實坐在那兒，忽地想起近曰流於