因為黃御使的意外，一屁股爛事的夏潯只好隨牧子楓趕回了濟南城。一到驛館，自然先來看望黃御使。黃真疲憊地側臥席上，臘黃着一張老臉，雙眼無神，似闔非闔，並未注意到夏潯進來。

    夏潯走到床邊坐下，看了看黃真的臉色，很體貼地給他掖了掖被角。

    「下……下去吧，老夫歇歇……」

    黃真眼皮微張，忽地看清了坐在身邊的人，登時清醒過來：「啊！楊大人，你……你回來了……」

    夏潯馬上關切地慰問道：「黃大人，我這才離開幾天，你怎麼就……，這是怎麼了，身子還好嗎？」

    黃真飛快地掃了牧子楓一眼，牧子楓趕緊搖搖頭，黃真放下心來，嘆了口氣，唏噓道：「老夫……一輩子沒離開過應天府，大概……大概是水土不服吧。前個兒……晚上連夜審閱提刑司送過來的近幾年的卷宗，身子乏了，吃的東西大概也適應不了，結果上吐下瀉的，叫你楊大人笑話了。」

    夏潯握住他冰涼的一雙手，輕輕搖動着道：「噯，哪裏哪裏，大人為了公事曰夜艹勞，殫精竭慮，夙興夜寐，廢寢忘食，下官欽佩之至，大人是國之棟樑，朝廷股肱，還要愛惜身體，好生將養啊。」

    黃真眼圈一紅，反握住夏潯的手道：「老夫身子不濟事，巡查大事，就要着落在楊採訪使頭上了，這幾天，濟南府抓獲了潛伏本地的一些教匪，屢屢邀請老夫過去監審，奈何……老夫有心報國，身體不濟啊。你回來了就好，回來了就好，大人年富力強，正當……」

    因為夏潯坐在床邊背着光，他又兩眼無神，這時才看清夏潯模樣，一見他一隻眼兒烏青，嘴角還有淤痕，黃真不由一怔，訝然道：「楊大人，你這傷……」

    夏潯摸摸臉頰，從容答道：「哦，下官往青州府微服查訪時，途經堯山，恰逢暴雨，便往山腳下避雨，山中泥石俱下，下官倉惶躲避，僥倖未傷姓命，不過留下些碰撞擦傷，不礙事，不礙事的。」

    黃真動容道：「楊大人為國效忠，不懼險阻，這自然是好的，但是你也要珍惜有用之身，方能留此有用之身，為國效力啊。」

    夏潯忙道：「彼此，彼此，大人的教誨，下官記下了。大人身子疲倦，且請歇息吧，下官回去洗漱一番，換了衣裳，便去提刑司辦事。」

    「好好好！」黃真輕輕拍拍他的手背，殷殷囑咐道：「皇上拳拳厚望，全要拜託大人了。」

    兩個人假惺惺地客套一番，夏潯便起身離開，回到自己住處，沐浴更衣，換上官袍，便起了儀仗趕往提刑按察使司衙門。

    上一次夏潯和西門慶在濟獻買假路引時，知道提刑司衙門就在大明湖畔，距這驛館卻也不遠。果然，沒多大功夫，車駕就到了提刑司衙門，有人報將進去，片刻功夫，易嘉逸便迎了出來。

    易嘉逸是提刑僉事，按察使曹大人吩咐負責接迎款待黃真和夏潯的人。那一晚夏潯未接受美色賄賂，將紫衣姑娘趕了出去，這事兒他第二天就知道了，正覺夏潯這個刺頭兒有點難對付，夏潯卻跑去私訪了。

    緊接着黃御使便差點「為國艹勞，壯烈捐軀」，出了這檔子醜事，易嘉逸反而踏實下來。在他想來，黃真年紀大了，眼看沒幾年好混就得「告老還鄉」，當然能撈就撈能占就占，這楊旭卻還年輕，如此年輕就做了採訪使，前途無量，他能克己復禮，珍惜遠大前程，也是情理中事，但這樣的人下來巡察，一定很是苛刻，不好應付。

    可現在不同了，他的頂頭上司現在有了把柄在地方官手裏，他縱然再不講情面，總得顧忌同僚的臉面。再者，濟南府剛剛抓獲了一批白蓮教匪，這是大功一件，有此功勞在手，再加上黃真的把柄，相信楊旭也不會刻意在濟南府找碴，回頭這個考課功評，縱不給個滿分，必然也是優良，足以對大人交差了。

    所以易大人迎出來時，神色從容了許多。他已知道楊旭此人不好財色只重前程，便也不再想什麼賄賂他的歪點子，只是着重介紹了一番山東提刑司接到皇上聖旨後，在曹大人的領導下如何群策群力，想方設法，展開盛大的宣傳和調查攻勢，嚴厲打擊教匪的功績。

    易嘉逸一面引着他往前走，一面說道：「這一次，揪出牛不野這伙白蓮教匪，主要有賴於李思逸李員外的告發。李員外是開造紙作坊的，他有個發小兒，就是白蓮會中人，時常對他講，入了白蓮教，可免一切