月光下的男子冷冽傲慢地看着時婉晴，像看一隻過街老鼠。

    他身後站着一眾身強力壯的府衛，個個滿面怒氣。

    府衛甲，「出門，左拐，登聞鼓前三十大板等着你！」

    府衛乙，「邱夫人要撒野就去自己院裏撒野，可別來禍禍我們冬青院！」

    府衛丙，「我們冬青院乾淨得很，你以為跟你們青朴院一樣！哈哈哈哈」

    時婉晴尖叫一聲，「反了！反了！你們這幫狗奴才！我一定要發賣了你們！我一定要發賣了你們！」

    那群府衛相互一對視，笑得更加肆意。

    府衛丁指着時婉晴，「她說她要發賣我們，啊，我好怕！好怕啊哈哈哈哈哈」

    時婉晴只覺那「哈哈哈哈」的笑聲，震得耳膜發疼。

    面前所有人都變成呲牙咧嘴、青面獠牙的怪物。

    還有那站在最前面的冷漠男子，不正是地獄使者黑無常又是什麼？

    時婉晴又暈過去了，沒有一個府衛上前幫忙。

    砰一聲，院門關了。

    邱紫茉欲哭無淚，蹲在地上，抱着時婉晴，「母親，母親！你醒醒」

    時婉晴悠悠嘆口氣，有氣無力，「別搖了，再搖我又要被你搖暈了。」

    邱紫茉忙扶着母親起身，抽抽着哭泣，「您沒事就好，咱們回去吧。敲登聞鼓要被打三十大板，母親您這身子骨兒根本受不住啊。」

    時婉晴陰陰地看了一眼女兒，「誰說我要敲登聞鼓？是紅顏！是紅顏要敲登聞鼓！」

    母女倆回院以後，就把邱紅顏叫到屋子裏來。

    時婉晴已經恢復了端莊模樣，待邱紅顏請了安後，便讓她坐下，又將點心推到她面前叫她吃，這才溫聲道，「紅顏，在這一眾兒女中，母親最疼你，你是知道的。」

    若是沒聽到那日母親的話，邱紅顏是相信而歡喜的。

    自小因着她長得乖巧喜慶，相貌又不具攻擊性，別的姐妹挨打受罰，她都堪堪躲過。

    雖然沒少受邱紫茉奚落，但母親以前對她也算是不錯。

    可既然知道了真相，再聽這話，心裏就有些不是滋味兒了。

    她硬着頭皮點點頭，「紅顏謝母親疼愛。」

    時婉晴又將一杯茶水推到她面前，「別光顧着吃點心，也喝點茶。」

    邱紅顏低着頭，聽話地喝了一口茶下肚。

    又聽時婉晴道，「你哥哥自小也是最疼愛你的，你想想是不是？」

    這點倒不假，哥哥是個很好的人，讀書厲害，性子溫和。自來就是個不愛言語，對所有姐妹都很好的人。

    邱紅顏便又點點頭，「哥哥很疼我。」

    時婉晴伸手摸了摸她的頭髮。

    邱紅顏身體莫名一僵，被嫡母這一個看似不經意的動作摸得遍體生寒。

    就聽嫡母問，「你哥哥驚世才情，卻在這場斗試落榜。你覺得這裏面有沒有貓膩？」

    邱紅顏不着痕跡地離嫡母遠了一些，才低頭回話，「許是哥哥沒發揮好。」

    時婉晴沉默了片刻，引導她，「你想想，你哥哥都落榜了。那時雲起一個從小隻上過幾天學堂的人，竟然能位列榜首，你不覺得奇怪嗎？」

    邱紅顏仍舊低着頭回話，「人有失手，馬有失蹄。哥哥肯定是太累了，加上題太難，才失誤的。母親不必難過，等春闈時，哥哥肯定能中會元，當上狀元郎。」

    時婉晴：「」就有點冒火，引不上道呢。

    邱紫茉眼睛珠子轉着轉着，卻道，「紅顏，你先回紫藤院吧。」

    時婉晴一聽，氣得瞪了一眼女兒。

    邱紫茉用眼神示意她稍安勿躁，待邱紅顏走遠了才道，「母親，你這個方法不行。紅顏那麼蠢，哪能理解您要她去敲登聞鼓？」

    時婉晴狠狠將邱紅顏喝過的那杯茶砸在地上，「養她那麼大，一點用都沒有。」

    邱紫茉眼裏划過一抹精芒，「有用，很有用。母親，您想想，就算紅顏去敲了登聞鼓，挨了三十大板，又起什麼作用？」

    時婉晴悶聲不吭，暗自生氣。

    邱紫茉又道，「登聞鼓豈是隨便什麼人都能敲的？到時候進了刑部一審，她不就得把母親您吐出來嗎？不過是一場斗試而已，又不是真正的春闈，犯不着使那麼大勁兒。再說，就算敲了登聞鼓，對時雲起影響也不大。您看上一次的登聞鼓不止沒把他拉下來，反而為他增光添了彩？您說是不是？」

    時婉晴靜下心來想了想，覺得女兒說得對，忍不住咬牙，「我就是咽不下這口氣！」

    邱紫茉替母親揉着肩，「您要真咽不下這口氣，好辦啊！後天不是對抗試嗎？咱們拖着時雲起，讓他上不了場。就算他上場了，也讓他沒心思答題。」

    時婉晴抬起陰陰的雙眸，「你有什麼主意？」

    邱紫茉可不想紅顏跟她嫁去同一戶人家爭寵，嘴角逸出一絲冷笑，「後天對抗試，那就明晚給紅顏下藥，然後找個跟時雲起身形差不多的男人半夜進她房間毀她清白。」

    時婉晴：「」

    邱紫茉沒注意到母親的表情，自顧說得熱乎，「黑燈瞎火的，讓那人以時雲起的語氣說幾句話，紅顏迷糊的時候根本分不清是誰。」

    時婉晴麻了，「」不得不扭過頭來重新審視自己女兒。

    邱紫茉怕母親脖子扭疼了，便轉到前面去，兩眼放光，「到時只要紅顏一口咬定半夜毀她清白的人是時雲起，咱們就能把時雲起拖着不許他出門考試，死活讓他給個交代。就算他最後還是參加了對抗試，受這影響肯定也思緒恍惚，根本不可能考得好。」

    時婉晴從質疑女兒到同意女兒再到讚賞女兒，完全不需要多少過程，「你一個小姑娘家，上哪兒懂得這些手段的？」

    邱紫茉這才意識到自己還未出閣，講這些未免有些不體面，不由得臉兒一紅，「哎呀，話本子不都這麼寫？上回在匯州知府家中，他

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