喬櫻兒的奶娘原也是禾陽郡主身邊的人，說是奶娘，實為教引嬤嬤更為恰當，只是不過喬家為商賈門戶，不得用嬤嬤這等稱謂。早些年吉良還能見到奶娘隨行同來，自喬櫻兒大了些後，稱說奶娘撫育自己辛苦，讓她在家中休息，不必時常跟着外出。

    連吉良也沒想到，這次再見，竟是她磕得滿腦袋血的來求她這個小輩。

    吉量不忍，只能收下書信。

    喬家——

    真是用人朝前，不用人朝後。

    吉量心中為奶娘不平，故意將這事說出來。

    「信上說，櫻兒的婚事定下來了，嫁一個外頭的富商作姨娘，下個月就要出嫁。她這是被嚇怕了，奶娘為她來求情，何嘗沒有存為了自己的心思？」終於，禾陽開了口，燭火下的眉眼清冷，視線已不似方才的淡漠。

    聽這話音，娘娘已然動搖。

    在主子眼中，奴才便是奴才，眼下娘娘說奶娘是存了利己的心思，那她就不能再為奶娘求情。

    吉量順着道：「奶娘自然也有私心，否則怎會壞了規矩，在門前那樣磕頭呢。」她頓了頓，嘆息道：「喬家也當真狠心，養了十幾年的女兒，為了那些銀子，竟然捨得把女兒給人做姨娘。聽說——那富商家裏頭已經有七八個姨娘了，年紀大的都能當櫻兒小姐的爹了。」

    「嫁過去…」禾陽眉心微蹙，「是委屈她了。」

    吉量將信紙遞迴去，「到底是在娘娘膝下養了多年，可惜了。」

    一陣風來。

    吹起這一沓信紙，最後一張上的字，都被眼淚洇了。

    禾陽看了許久，想起櫻兒跌跌撞撞地朝自己走來，撲進懷裏，稚嫩而響亮的叫她「母親！」。

    她嘆息一聲，對吉量道：「就讓她侍候我最後一回罷，也算是替她抬一抬身份，將來嫁過去，也能禮待幾分。」

    「娘娘仁慈。」

    *

    轉眼到了秋獵出行之日，是個秋高氣爽的好日子。浩浩蕩蕩的御駕從玄武門出，經京城正街一路出城。

    前方的隊列高舉肅靜牌、鳴鑼開道，其後儀仗舉着明黃、赤紅旌旗及黃傘羅蓋，緊跟着一架六匹高駿大馬拉着的青色大輅，隨行若干宮人。再後面，才是皇后、貴妃、大皇子、禾陽郡主的車馬。

    放眼望去，滿目儘是皇家威儀浩蕩。

    錦鳶今日也隨行一同前往延陵圍場，雖然她是侍候趙非荀的婢女，但在出發前，姚嬤嬤讓她去主院拜見郡主，郡主仍舊沒有見她，讓她跟着一起在主院裏等着。

    在御駕出了宮門後，她才被允許登上趙非荀的馬車。

    這也是她第一次直面天子儀仗的聲勢浩大。

    往日喧鬧鼎沸的正街，此時靜的只有車軲轆碾過長街的聲音，壓抑的讓人都不敢喘息。

    在出了京城後發生了天翻地覆的改變。

    似乎京城裏所有的百姓都擁到了外面，跪在儀仗兩列，高呼皇上萬歲萬萬歲，皇后千歲千千歲，熱烈的歡呼、激動的唱喝聲、跪拜上，直衝雲霄，恨不得要把天都掀翻了。

    聽着前面的動靜，似乎是皇上露了面，和藹親切的向着擁戴他的子民揮手，歡呼聲愈發激烈，錦鳶甚至還聽見很多人喊劈叉了嗓子，還有人因得見天顏激動的暈死過去。

    －

    一派太平盛世、萬民擁戴的景象。

    出了十里地後，四周的百姓再次不被允許出現，儀仗開始提速，不再緩慢前行。

    馬車也跟着顛簸起來。

    錦鳶坐着的馬車是趙非荀的。

    裏面分外寬敞，能容納兩個成人躺下歇息，馬車裏的小几、燭台、小箱都是被固定住的，而茶壺、茶盞之類的，都是銅包瓷的，哪怕滾落也不怕碎了，也都放在固定的位置上，還做了凹沉的槽，只要不是疾馳趕路，這些器皿也都不會從小几上滑落。

    馬車裏四周都嵌了軟墊。

    她一人坐在裏面，反而顯得空曠，更不敢挑起帘子朝外看，生怕壞了出行的規矩。

    就這麼硬挺着熬了兩個時辰，她被顛簸的昏昏欲睡時，忽然窗外傳來一道疾馳的馬蹄聲。

    她立馬清醒過來。

    背脊緊張的繃緊。

    馬蹄聲與馬車擦身而過，錦鳶還不敢徹底鬆口氣，又聽見馬蹄聲折返，她的一顆心瞬間提到了嗓子眼，後背生出一層冷汗。

    接着，聽見那騎馬的人用鞭子敲了下窗子。

    篤篤兩下，伴着一聲熟悉的聲音傳來。

    「是我。」

    錦鳶怔了下，心沒有落回肚子裏去。

    她掀起窗上的帘子，朝外看去。

    果真是趙非荀騎馬隨行，手裏握着的鞭子才落下去，視線掃過窗子裏露出的一張緊張的鵝蛋臉，再掃過她跪坐的一絲不苟的姿勢，稍皺了下眉，手裏的鞭子又抬起，隔空指了下她，問道：「你就打算這麼跪坐到圍場不成？」

    錦鳶頭一次跟着御駕出行，昨夜膽戰心驚的一夜沒睡好，今日上了馬車後規矩一刻都不敢亂。

    聽趙非荀這麼問，她一時不知該如何回。

    昂頭看着他時，神色有些侷促、僵硬。

    趙非荀算是看懂了，小丫鬟膽小如鼠，這是緊張過了頭，瞧着鼻尖一層薄汗，眼神雖不安，卻對眼前的他極為依賴。

    這份眼神，教趙非荀心中熨帖。

    「這是爺的馬車，沒有我的吩咐，沒人敢隨意靠近。我不在裏頭時，你自在些。」他的聲音被秋風吹散了一半，索性彎下腰來說話：「這麼跪一路過去，你的腿還要不要了？」語氣有些冷下來，最後才掃了她一眼，「這些小事還要爺替你操心。」

    兩人挨的近，最後一句話里的親昵，聽得錦鳶心如擂鼓。

    「奴、奴婢」她打了個結巴，佯裝羞澀的垂首，「謝大公子垂憐。」

    垂首後，還露出半張臉。

    面頰發紅。