「眾位愛卿，你們議一議，看看派誰去南鄭國比較合適？」元宏帝笑着說道。

    如今的皇子只有元健仁一個人，不過他瞎了一隻眼，又傷了腿，至今還在調養。

    皇孫倒是有兩個，元應佳和元晨磊。

    元晨磊到今年下半年才滿十一歲。

    元應佳到年中就年滿十八歲了張家一向是站在皇后齊雪筠這邊的，而且一直覺得元應佳是太子後嗣，才是正統。

    現在聽元宏帝的意思，好像是要元應佳去南鄭國做質子，張紹洪馬上表示不妥，他拱手說道：「陛下，千金之子，坐不垂堂。咱們東元國滿打滿算只有一個皇子，兩個皇孫，這去南鄭國做質子的事，還是再考慮考慮吧……」

    元宏帝看了他一眼，白胖的麵皮耷拉着，似笑非笑道：「朕並沒說一定讓佳兒去南鄭國做質子，張愛卿這是怎麼回事？是想代朕做主了嗎？」

    「微臣不敢！不敢！」張紹洪的身子彎得更厲害了，忙笑着轉移話題，「質子的事當然由陛下全權做主。微臣並不想咱們東元國任何一個皇子、皇孫去別的國家做質子。」

    元宏帝嘆了口氣，默默地閉上眼沉吟半晌。

    陸副相笑了笑，點頭道：「張副相言之有理。北齊國皇帝光兒子就有十多個，皇孫加起來有五十多個，甚至連重孫，微臣都聽說生出來了。南鄭國雖然沒有北齊國的皇子那麼多，但也有四五個成年皇子，十來個皇孫。另外南鄭國皇帝喜納后妃，每年都要選秀，還在源源不斷地生兒育女。說句不好聽的話，我們東元國的皇子皇孫，一個可以頂北齊、南鄭國十來個皇子皇孫金貴。」

    沈大丞相這時接了一句，淡然道：「說起來，北齊國有元貴妃，咱們東元國有齊皇后。南鄭國有齊皇后，其實三個國家都是你只有我，我中有你，這質子一事。其實盡可廢除了。」

    「沒錯，依微臣愚見，這質子一事，大可以廢除，改派公主聯姻就是了。」張副相忙說道。

    這也是張老夫人在家跟他商議過的。

    他們都不願意元應佳被派去做質子。因為他一去，就說明皇后這一系徹底沒了指望。

    不管是皇后齊雪筠、張家，甚至北齊皇帝，都是不會同意的。

    但是南鄭國那邊也不能丟下。

    所以他們商量了一條計策，就是趁南鄭國皇帝年年選妃之際，將東元國的公主送去南鄭國和親。

    眼下他們東元國沒有公主，但是有兩個郡主，都是皇子之女。

    盈袖已經定了親，而且定的是謝東籬這樣的狠人，張家不敢打她的主意。擔心惹來謝東籬陰狠的報復。

    元應藍則不一樣。

    她是元應佳的雙生妹妹，本來就應該為哥哥着想。

    再說她嫁到南鄭國，才能保證將南鄭國的勢力牢牢握在他們這一派手裏。

    因此他們想出的主意，就是要元應藍嫁入南鄭國，這樣就東元國就不用出質子了。

    張紹洪這一說，屋裏的人都側目起來。

    元應佳猛地抬頭，看了張紹洪一眼，見他朝他微微搖頭，只好閉了嘴，但是心裏很是不情願。

    雖然他不想去南鄭國做質子。但是更不想妹妹離開他，去另一個國家做皇妃。

    小磊在旁邊聽了半天，這時才大聲反對，道：「不行！絕對不行！不能讓我們東元國的公主嫁到南鄭國！」

    張紹洪扭頭見半大小子的元晨磊在旁邊反對。忍不住莞爾，故意激他道：「辰郡王，難道你有比這更好的主意？還是你自己願意去？」小磊握着拳，對張紹洪吼道：「張副相忝為男人，居然讓弱女子和親來保一國安危，羞也不羞！——是男人就該自己上！可別到時候兵臨城下的時候。十四萬人齊解甲，更無一人是男兒！」

    張紹洪被元晨磊當面訓斥，不由大怒，惱道：「你罵誰？我說了是和親嗎？兩國相交，互相遣嫁皇室女子本是常事，從你嘴裏說出來，怎麼就這麼不堪？你不想想，我們東元國的皇后娘娘，就是北齊公主！難道她也是被北齊推出來和親保全家國的棋子嗎？」

    「哼！是不是棋子，你我心裏都明白！」小磊一點都不怵，「南鄭國既然能派他們的二皇子來東元國做質子，東元國為什麼不能派自己的皇子去做質子？！」說着，小磊轉身對元宏帝拱手行禮道：「皇祖父，孫兒願意去