東元國皇太孫元應佳和太孫妃唐海嘉十天後回到東元國京城。

    元應佳這一路上不斷抬頭看天，只見那滿天烏雲像是追着他們車隊的腳步，一路跟隨，從北齊國京城一直飄到東元國京城上空。

    「看這天悶熱的，才進七月，就熱得喘不過氣來。」趕車的車夫和隨行的侍衛、禁軍們個個汗流浹背，別說盔甲和外衣，恨不得把皮都扒了，只剩骨頭架子可能才會涼快一些。

    「我也覺得邪乎。往年剛進七月哪有這麼熱？不僅熱，而且悶，還濕，走幾步就喘不過氣來。可這位主兒還着急趕路！一路上倒了不少車夫下人，禁軍兄弟強一些，但生熱病的也不是沒有。」

    幾個太監縮在車隊最後悄悄說話，他們不敢像禁軍和車夫一樣脫得只剩光膀子，大熱天還要穿着皂色圓領衫，背後出的汗幹了，在衣衫上漿出了白鹼。

    一行人浩浩蕩蕩在大路上奔行，終於在中午時分進了東元國京城的大門。

    一回到東宮，元應佳和唐海嘉都馬上去浴房沐浴，又吃了清熱甘香的甜品和細粥，才覺得一口氣歇過來了。

    梳洗過後，元應佳連忙趕到宮中，對元宏帝回報了去北齊國出席北齊聖女受封禮的事，還將聖女受封，上天顯靈，驅雲散雨的事也說了一遍。

    那一天，陽光突然突破烏雲的包圍，於重重雲層中灑下萬千金輝的景象，深深印在元應佳心裏，也印在萬千觀禮的北齊國人心裏面。

    元宏帝靜靜地聽完，笑着道：「這樣說，這聖女確實有幾分本事。」

    元應佳連忙點頭，「正是，是真本事，並不是招搖撞騙的江湖騙子。」

    元應佳以前對國師啊，高僧什麼的，都不感興趣。覺得他們大部分都是騙人的。

    但是這一次北齊聖女做的事，確實震撼了他原有的觀念，他非常信服她。

    元宏帝抬了眼皮瞅了元應佳一眼，笑着問道：「那你表舅呢？有沒有好生招待你？」

    元應佳心裏一動。馬上擺出最孺慕的笑容，朗聲道：「表舅讓我向皇祖父問好，還說以後有機會，想來東元國看看，我勸表舅國務繁忙。如果想我，召我去北齊京城就行了，不用他勞師動眾……」

    表面上說的是親情，其實言外之意，就是我表舅撐我，如果你敢對我怎樣，我表舅就從北齊過來「勞師動眾」了……

    元宏帝聽了半天沒有言語，末了笑了笑，揮手道：「你說得在理，你表舅也是帝王之尊。要出來一趟不容易，興師動眾地，大家都不安。好了，你下去歇息吧。」

    元應佳微笑着應了，又道：「不過，北齊聖女倒是挺和藹可親的一個人，她跟我說了好些話，如果有空，我倒是想邀請北齊聖女來東元國，幫我們祈福。——皇祖父。您說好不好呢？」

    都這樣問了，元宏帝當然不能說不，難道他能拒絕給東元國祈福嗎？

    但是北齊聖女來東元國，算什麼事呢？

    是給元應佳撐腰。還是為兩國修好？

    元宏帝訕笑兩聲，咳嗽了一下，道：「這當然好，不過人家是北齊聖女，為北齊祈福還來不及呢，怎麼會有空管東元國的事？此事一定要慎重。咱們從長計議。」

    元應佳走了之後，元宏帝一個人在御書房坐了很久，直到天黑了，大太監進來掌燈，他才發現自己流了一身的汗，不由摸了一把額頭，嘟噥道：「這天確實熱得離譜。」

    「是啊，陛下，不僅熱，它奏是悶啊，悶得人喘不過氣來。老奴聽說，城裏城外的義莊這幾天都忙着呢，不斷有熱死的人抬過去……」大太監嘆息着搖搖頭，「這才過了幾天安生日子？」

    「已經熱到這般田地了？」元宏帝駭然，「朕的五個丞相都在做什麼？！城裏出了這些慘事，他們到底管了沒有？」

    「陛下息怒！陛下息怒！」那大太監忙跪下磕頭，「陛下，沈大丞相和四個副相如今日夜在丞相閣操勞，好些日子沒有回家了。」

    「哦？」元宏帝鬆了一口氣，「這就好，這就好……」

    他抬眸看了看殿外的天色，突然起了心，「來人，擺駕，朕要去丞相閣看看眾愛卿。」

    大太監忙傳了話下去，又讓御膳房準備了冰鎮酸梅湯和井水湃過的綠豆湯，還有一些涼拌的冷盤和果子，帶着往丞相閣去了。

    丞相閣在皇宮