張老夫人閉着眼，靠在床上，搖搖頭，道：「明天再說吧，我今兒乏了。」

    「娘……」張紹洪見張老夫人還不放棄，忍不住又要勸。

    張老夫人睜開眼睛，看了他一眼，慢條斯理地道：「……我都已經說自己得了急病，你怕什麼？橫豎過一晚上，誰知道明天會發生什麼事？你回去吧，好好看着你女兒。這一次，她要再跑了，我可不依。」

    ……

    第二天，陸瑞蘭來到張家，要見張紹洪拿玉佩。

    張紹洪自己不敢拿主意，忙去了張老夫人房裏，問道：「娘，到底退不退婚啊？」

    張老夫人已經梳洗好了，對他道：「我去跟瑞蘭說幾句話。」

    謝家大爺的妻子陸瑞蘭小時候也是張老夫人看着長大的。

    三侯五相的人家在東元國也算是世交。

    張紹洪點點頭，跟張老夫人一起去正院的上房。

    陸瑞蘭見張紹洪和張老夫人一起來了，笑着起身道：「老夫人，您身子好了？」

    張老夫人嘆口氣，慢慢坐了下來，道：「不好也要好啊，這家裏亂糟糟，讓你見笑了。」

    陸瑞蘭看了看張紹洪，笑道：「張副相，既然老夫人無事，那玉佩……」

    「瑞蘭。」張老夫人出聲截住她的話，「你們家小五怎樣了？」

    陸瑞蘭一窒，眼珠滴溜溜轉了一圈，笑道：「還那樣吧。」

    「那樣是哪樣？」張老夫人正色問道：「當初太子殿下得『纏腰龍』的情形，我想你也記得吧？兩天就去了。而你們家小五這也有三天了，還那樣，是不是……根本不是『纏腰龍』啊？」

    陸瑞蘭沒想到張老夫人這樣犀利，倒是棘手了，她想了想，道：「『纏腰龍』這病也不是人人必死，只是死的人多一些而已。我們小五興許是因為要衝喜，所以吊着一口氣。就等新娘進門……」

    噗！

    正坐在旁邊喝茶的張紹洪一口茶噴了出來。

    還吊着一口氣，就等新娘進門咽氣吧！——真是騙了鬼了！

    張老夫人皺了皺眉頭，道：「那也許根本就不是『纏腰龍』。」

    陸瑞蘭飛快地睃了張紹洪一眼，用帕子擦了擦嘴。索性道：「這也難說。只是有個神醫給了我們家一個偏方，我家五弟吃了那方子的藥，已經好一些了。」

    張老夫人點點頭，「那就好，咱們可以從容辦婚事。不用沖喜了！」

    陸瑞蘭眨了眨眼，道：「張老夫人，您這是什麼意思？——若是我家小五的情形又轉壞了怎麼辦？」

    還是堅持要衝喜。

    「你放心，不管怎樣，到成親的時候，我一定給你們謝家一個新娘！」張老夫人微笑着說道。

    陸瑞蘭跟着呵呵笑：「我們要娶的可是張家大房的姑娘……」言下之意，就是您可別用別的姑娘糊弄我們。

    張老夫人笑着道：「當初的婚約到底是什麼樣兒的，瑞蘭你知道嗎？」

    陸瑞蘭眼神眯了眯，道：「當初我家公公只是留下遺言，說為小五定了張家大房的嫡女為妻。可是您家大房的嫡女張三小姐。前兒可是連夜逃婚出城了……」

    陸瑞蘭知道，張家大房只有一個嫡女張貞琴，而且這個嫡女很看不上謝東籬，根本就不想嫁給他。

    可是聽張老夫人的意思，是要姐妹易嫁了……

    張紹洪沒想到陸瑞蘭居然知道了，臊得滿臉通紅，訕笑道：「沒有的事……」

    「沒有的事？」陸瑞蘭呵呵一笑，「我們家的下人從前天起一直在你們家附近打旋磨兒呢。可是親眼看見你妻子送你女兒上車出城。……昨兒傍晚，我都看見你女兒被一個男人衣衫不整地背回來的。只不過我這人仁義，不當說的話。一句話都不會說。所以昨晚我看見了，也沒有吱聲。與人方便，自己方便，你們說是不是這個理兒？」

    張老夫人也愣住了。——她本想把這件事遮掩過去的。沒想到還是被陸瑞蘭親眼看見了。

    張貞琴前天晚上遇到劫匪，跟人在外面過了一夜的事，看來是瞞不過謝家了。

    張老夫人的臉色一下子變得紫漲，她定定地看了陸瑞蘭一會兒，才道：「這件事是我們對不起你們謝家。你放心，我一定給你們一個交代。」

    「您不用給我們什麼交代。