日暮西山，殘陽如血。

    黑暗將至，晚霞漸弱。

    不安的氣息，籠罩在城牆上下。

    負責南門城防的，有一位大統領，及三位副統領。

    諸位城防統領，通常是日夜輪守，但在今夜，他們都將共同在黑夜之中堅守。

    「諸位皆已知曉，柳尊已沉寂月余，近期在高柳城方圓百里之內，出現了十二尊強大至極的妖邪，超出了高柳城所能承受的界限。」

    「祂們若是被城中百姓匯聚的海量生機所吸引，同時攻城，將有滅城之危。」

    「內城那邊，已經着手準備，將於今夜設壇，借柳尊之神軀，將神廟當中積存的龐大香火之力，運至城外，送離惡客。」

    「這高柳城方圓百里之內的強大妖邪，只要受下了香火，便代表事後將會離開百里範圍之外。」

    南門大統領趙州，已然年逾古稀，氣血衰退，但眼神仍然凌厲。

    他目光掃過，看向城外的方向，沉聲說道：「但除卻這十二尊大妖大邪以外，黑暗之中還有數不盡的遊魂鬼祟以及許多精怪之流。」

    「祂們必然會被法壇氣息所吸引，匯聚而來！」

    「一旦入城，就會吞吃城中居民百姓！」

    他語氣沉重，緩緩說道：「因此，我們要拒妖邪於城外！」

    聲音落下，他目光掃向三位副統領。

    昨夜林焰曾見到的那位周統領，便在此間，當即上前。

    「各部人手，皆已抽調而來，包括日巡及夜巡。」

    「根據過往慣例，柳枝照夜燈，三十步掛一盞。」

    「並且，每隔三十步，設一人值守，看護柳枝照夜燈，並且各隊列，均另設六人，在所轄範圍內，執燈巡城。」

    「此外，每一人皆賜予柳尊神廟所產香灰一包，香燭一對，燃香三柱。」

    聽得這番話，眼神凝重的趙州大統領，方是微微點頭。

    卻又見另一位姓顧的副統領，微微皺眉，上前一步，低聲道：「臨江司，恐怕要出問題。」

    大統領趙州微微皺眉，緩緩道：「過往臨江司空置，由青山坊代掌，尚且局面安穩聽聞今日，新任掌旗使已接管臨江司，為何還有問題？」

    顧副統領應道：「這位新任掌旗使，廢掉了原先十二小旗，並且他手底下，沒有舊人。」

    「什麼意思？」

    趙州臉色愈發難看，道：「你是說，當下的臨江司，便只有一位掌旗使了？」

    「餘下便只是主簿、書吏、雜役、膳夫等人，均非習武之人。」顧副統領低沉道。

    趙州沒有回話，只是眉頭皺得更緊。

    孤身一人，如何守城？

    這豈不是兒戲？

    「也不知此人究竟何意，至今沒有尋找幫手，也沒有任何求援的舉動。」

    顧副統領應道：「外南司對他所作所為，盡都默認了下來，而在剛才，這位新任掌旗使，也收下了咱們城防的求援信物。」

    趙州沉吟道：「老夫聽過此人名聲，殺性極重，但修為似乎不算太高，應是初入二關，煉血之境。」

    「以他的修為，怕是守不住整個臨江司負責的位置。」

    說到這裏，趙州神情肅然，看向外邊，要看天色漸暗，也壓下了問責之念。

    他目光掃過，沉聲道：「城防守衛，不容有失，諸位手中可有空餘人手，可以抽調出來？」

    三位副統領，面色皆變，無人應答。

    這可不是舉手之勞！

    今夜必然兇險，調人前去相助，便相當於拿着人命，去幫這位新任掌旗使填坑。

    而自己這邊若是少了人手，便會有所空缺，無形之間，更為兇險。

    「諸位還是顧着自己手底下這點兒事」

    趙州微微搖頭，說道：「須知大局為重，若臨江司所轄三百六十步內，被妖邪越城，我等苦守，又有何用？」

    三位副統領，沉默片刻，那位顧副統領，終於還是開口，語氣沉凝。

    「這是臨江司的職責。」

    「守得住，是他的本事。」

    「守不住，該問責於他。」

    「更應該問責那位外城南區的韓總旗使！」

    他說到這裏，抬起頭來，出聲道：「城守府，意欲向棲鳳府城上書，撤除監天司，此事正好作為一大理由。」

    聽到這話，另一名副統領也面色微變，低聲道：「若是如此，今夜倘如臨江司出現錯漏，千百條性命都要壓在監天司頭上想必城守大人，非但不會動怒，反而會心生喜意。」

    周副統領想了想，也道：「其實我等盡力，堅守自身所在，也算盡職盡責的。」

    趙州臉色鐵青，一言不發。

    他是高柳城建成以後，第三批護城兵。

    但如今高柳城當中，前四批的老兵，已經寥寥無幾了。

    就連當今城守府的這位大人，也已非第一任城守。

    城中各方勢力博弈，以高柳城為棋盤，以百姓為棋子，甚至作為棄子。

    當年為了建造城池，為人族在黑暗之中，博得一處棲身之地，他已記不清，有多少舊人，曾前仆後繼，灑血於此。

    只短短數十年，前人尚未死盡，後人竟已如此糜爛？

    「城中百姓，何其無辜？」

    趙州面露悲色，不由悵然，正要開口，卻聽得外邊傳來聲音。

    有士兵來報。

    「半刻鐘前，臨江司掌旗使無常，手持臨江旗，在庫房那裏，領取柳枝照夜燈十二盞，香灰十二包，香燭十二對，但燃香僅取三柱。」

    「只他孤身一人？」

    「只一人來。」

    「他可有留話？例如向咱們城防，借調人手？」

    「沒有。」

    「狂妄！」

    趙