老郭家倆兄弟，是一道大門進來分做兩戶的兩家子人。

    出了郭萬擔的家，隔壁就是郭千斤家。

    郭萬擔家這一側，兩株大牡丹樹結着怒艷的苞蕾，眼看便要開花。

    牆上掛滿了各式各樣，磨成鋒亮的鐮刀、剪子、鋤頭、鐵叉等物，一排排整整齊齊，望過去像一排排整裝待發，隨時奔赴戰場的戰士一樣。

    而另一側的郭千斤家門前，泔水橫流，牆上掛着兩隻朽了的破籮筐子，誰勤快誰懶惰，誰富有誰寒倉，一目了然。

    恰夏晚提着早飯走出來，隔壁也走出個人來，是個年約六旬的老太太，一頭白髮，精精瘦瘦，手裏端着盆子豬食，站在院門上冷冷看了夏晚半晌，冷哼一聲道：「這就是萬擔替我的六畜從紅山坳買來的丫頭？」

    這是郭萬擔的老娘，人送諢名串串娘，概因她是個格外閒不住的老太太，整日在鎮子上都是東串西串的，她家郭千斤雖說人不成，但享有齊人之福，娶得兩房妻室，彼此以姐妹相稱，也是水鄉鎮一大奇事。

    夏原來在鎮子上沒少受過這老太太的欺負，不過如今是祖母了，也就相逢一笑泯恩仇了。

    她笑着叫了聲：「奶奶。」

    老太太白了夏晚一眼，端着盆子雞食咕咕咕的去餵雞了。

    春風拂面，新柳吐絨，正是最好的春三月，沿一條大道出了水鄉鎮熱鬧的大街，一直往黃河邊走，遠看是高於鎮子將近一丈高的黃河懸提，近看，便是一望無際，平展到叫人舒心的，五百畝細沙瓜田。

    水鄉鎮三面環山，黃河經流，千百年黃河日積月累，形成了這五百畝細沙田。

    郭萬擔是外來戶，是個卸甲歸田的老兵，到水鄉鎮之後，漸漸將這些瓜田買到了自己名下，如今，整片兒的瓜田就是他家的。

    這些瓜田裏專種各類甜瓜，各式各樣的品種，像白玉蘭，黃河蜜，香妃瓜，河套蜜等等，一到七八月間，甜瓜酡香誘人，香到金城郡的人都驀名前來，趁着羊皮筏子，一筏子一筏子買他的甜瓜。

    如今瓜苗還是小秧子，因怕落霜，夜裏都要用瓦片將其遮蓋起來，等到次日一早太陽出來，才會揭開。

    此時於太陽下望過去，平坦的沙地上一隻只叫沙圈圍涌着的瓜苗子筆直排列，可以瞧得見郭嘉一身短衫，就在瓜田裏，一步一隻，正在揭昨夜蓋在瓜苗上的瓦片。

    夏晚還在鎮子上做小買賣的時候，每每三月間，傍晚總是磨磨蹭蹭不肯回家，要悄悄兒跑到瓜田邊，躲在抱臂粗的大柳樹後面，看郭嘉往瓜苗上蓋瓦片子。

    他干粗活的時候，總是一件磚青色的大褂子，束腰，綁腿，外加一雙麂皮軟靴。兩條腿叫那軟皮面的靴子襯着，格外的修長。

    分明對着一地的瓜秧子，手裏捏的也不過瓦片子，可他白膚淨面，發扎馬尾，唇角歪噙着側眸將那一枚枚的瓦片飛出去，例無虛發，穩穩的罩上一顆顆柔嫩嫩的瓜秧兒，瞧着比戰場上威風凜凜的將軍還得意。

    為着這個，水鄉鎮的人總是誇讚郭嘉，說他若是從軍，必定是個例無虛發的好弓箭手，可惜了的，身在邊關，他不肯從軍去建功立業，偏偏要去十年寒窗的，要考一個功名回來。

    郭嘉其實很少在水鄉鎮的，一年多大半時間都在金城郡。

    但只要一回來就會下地翻瓜秧兒，鋤雜草，給花授粉，伺候這些瓜秧子，看這些瓜苗子拙壯成長，漸漸脹圓的各類西瓜，甜瓜，香瓜滿地滾。

    他清瘦瘦的身影於湛藍的天宇下格外修長，彎腰再抬頭，一枚又一枚的翻着瓦片兒。

    夏晚遠遠看了半晌，傻笑了半晌，於那田梗畔兒上脆生生喊了一聲：「郭嘉，吃早飯啦！」

    郭嘉回頭，見夏晚還是昨日那件白面紅底的小襖兒，提着只粗瓷瓦罐兒，挎着只小籃子，于田梗間往來走着，鵝蛋似的小臉兒笑的那叫一個歡實。

    他也不說話，轉身到池塘邊洗了手，拍打幹淨身子，就坐到了瓜房前的涼榻上。

    這五百畝瓜田中央，隔着一段兒，就會有那麼一座瓜房，房前搭着稻草檐兒，設着老油木打成，鋪着竹蓆的涼榻。在田裏勞作上半日，坐在平展舒適的涼榻上歇息，喝湯吃乾糧，望着四野那一排排整齊無比的瓜苗兒，端地是心情暢快無比。