回到盛京時，木北墨的傷已經好了大半。

    木奕承很滿意木葉此次的表現，在朝堂上對她大加讚賞。

    木葉看他高興，順勢詢問自己何時才能開始掌兵練兵，好為西凌抵禦外敵開疆拓土。

    不等木奕承回答，便聽眾臣一片嘲笑之聲。

    一虎背熊腰的武將站出：「郡主還當這是南宛吶？我西凌好男兒無數，個個擅騎善戰，哪裏用得到女人家打仗。」

    木葉一笑：「莫說西凌南宛，這天下哪個國家有女子帶兵作戰的呢，獨獨我一人罷了。我雖是女兒身，卻也稱得上能征善戰，為何就不可以領兵？」

    木奕承饒有興趣地聽着二人爭論，卻一言不發。

    丞相姚宏直微一躬身：「郡主自然是天資非凡之人，只是郡主還不曉得我西凌國情。以郡主的本事，至少該在萬人軍中做一軍主帥，可如今我西凌要到哪裏再去征一萬新兵，就算真的征來了一萬人，又哪裏有這麼多糧食去養活這一支新軍？郡主可曾想過，征一萬的兵役，會有多少良田無人耕種，多少牧群無人看管，這樣一來，糧食從哪裏來，稅又有何人來交？」

    不等木葉開口，姚宏直又說：「若是不到一萬，郡主談何抵禦外敵開疆拓土呢？幾千人的軍隊，也只能堅守關城，陛下自然是捨不得的，那就只有拱衛盛京了，可郡主身份尊崇，有權力在盛京有難時調度御林軍，何必再征再練呢，不是多此一舉嗎？」

    木奕承點點頭：「丞相之言句句在理，葉丫頭是我好不容易尋來的，哪裏捨得再讓她去軍營里吃苦，留在我身邊就夠了。」

    木葉還想分辯幾句，木北墨扯了扯她的衣袖，示意她別再說了，木葉不解其意，但還是順了木北墨的意思，乖乖閉嘴。

    下朝之後，木北墨緊走幾步追上木葉：「生氣了？怨我沒幫你說話？」

    「王兄自然是替我考慮，阿葉不敢生氣。」

    不敢，那就是確實氣他沒幫她反駁姚宏直的話。

    木北墨失笑：「行了，別生氣了，今日我帶你去散心。」

    木葉跟着木北墨來到一座名喚「天香閣」的酒樓，她側頭去看木北墨，好奇他帶自己來這裏幹嘛。

    木北墨看出她的疑惑：「這算是盛京最好的一家酒樓，今日我請你，算作賠罪。」

    顯然木北墨是這的常客，一進門便有掌柜前來招待：「太子爺來了怎麼也不說一聲，小店好提前準備着呀。您那間屋子小店可天天派人拾掇着，外人是從來不許去的。」

    木北墨點點頭：「今日不拘着，你這的好酒好菜都上來，但不許人來打擾。」

    掌柜高興得眼睛眯成了一條縫，連連點頭答應。

    天香閣共五層，底下兩層是散座，市井之人眾多，說書的、唱戲的、耍把戲的應有盡有，熱鬧非凡。三四樓是包間，絲竹管弦之聲不絕於耳。而頂層則是專門為達官貴人準備的，木北墨慣來的那間自然是最好的。

    一進門，便覺着底下幾層的喧鬧之聲小了許多，幾乎微不可聞。房間端的是清雅乾淨，屋裏是淡淡的檀木香，聞之便讓人覺得精神舒暢。仔細看去又覺奢華，文犀辟毒筷置於描金赤龍檀木桌上，坐的是黃梨木雕花椅，倒酒的是青瓷琢蓮花鳳首壺。一旁的黑金木架子上擺的也非凡品，木葉只能勉強認出個紫金浮雕手爐，其他的便叫不出名字了。

    不多時，便擺了一桌子的珍饈美味，木北墨吩咐尹康和狼衛們自開一桌，出去吃，掌柜忙帶着人出去。

    木北墨來後，五樓自是不許其他人進來，狼衛他們守在五樓，也確保了不會隔牆有耳。

    木北墨親自給木葉斟酒：「我沒想到你這麼性急，剛回來就和父王要兵。」

    木葉端起酒杯喝了一口，發現頗合自己心意，又自斟自酌連飲幾杯。

    木北墨伸手攔住她：「你少喝些，吃些菜墊一墊再喝，不然難受。」

    「我不明白，西凌迎我回來不就是因為看上了我排兵佈陣的本事嗎？若不是我使計敗了王兄，王兄和父王怎麼會想到查我的身份，又何至於兜這麼大個圈子逼我叛了南宛。可如今為何又不肯給我兵權？」木葉顯然氣極，「姚宏直，又是姚宏直，我究竟礙着他什麼了，他這般屢次針對我。」

    木北