似乎是意料之中的事，柳靜頤對於蘭鶴謙的回答，並不意外。

    「那這藥方究竟是為何人所開？」

    蘭鶴謙踟躕了一番：「這，這關乎病人的私隱，請恕在下無法告知。」

    「哦？」見蘭鶴謙吞吞吐吐的樣子，柳靜頤更加證實了自己的猜測：「這藥方可是為少夫人所開？」

    「這」

    柳靜頤淡然一笑：「蘭堂主，我也是大夫，這藥方里含有治療婦科病證的益母草，這味藥，經常用於來為婦人活血調經等症狀。咳症的方子，無論如何也用不到益母草。」

    「雖然紀耀祖家中女眷不少，可他的夫人已經離世，整個府中有資格請蘭堂主診脈的女眷恐怕也只有少夫人了。」柳靜頤不容置疑的說道。「只是我有些不明白，如果是為少夫人開的方子，蘭堂主直言相告便是，為何要隱瞞？」

    「即便少夫人失智，她也是紀家的少夫人，生了病就需要請大夫。」

    聽到柳靜頤此言，蘭鶴謙怒斥道：「什麼失智？少夫人怎麼可能失智？」意識到自己失態，蘭鶴謙又慌忙解釋：「我我是說我看到的少夫人，並不是失智之人。」

    柳靜頤疑惑的問道：「可管家告訴我們，少夫人因為失了孩子，經受不住打擊已經神志不清。」

    「這，我三個月前為少夫人診過脈，少夫人心脈正常，並不像失智之人。」蘭鶴謙頓了頓，又繼續說道：「或許是我為少夫人診脈時，少夫人一直處於昏睡狀態，所以我並未察覺。」

    蘭鶴謙的說辭，並不能令人信服，反而加深了柳靜頤的懷疑。她心下道，要麼是蘭鶴謙說謊，要麼是紀家對少夫人做了手腳，讓她一直昏睡。

    「蘭堂主，焦大人有心設義診，解決這咳症問題，我翻閱了蘭堂主給紀族長的藥方，的確受益匪淺，等義診開設之時，還望蘭堂主不吝賜教。」

    蘭鶴謙恭謹道：「姑娘客氣，身為醫者行醫問藥是本分，如果能幫百姓們解決了這咳症，在下榮幸之至。」

    說罷蘭鶴謙又長嘆了一口氣：「其實，姑娘有所不知，這咳症並不是多麼嚴重的病證，只是無奈缺藥。因為這咳症蔓延，今年以來所有關於此症的藥材皆價格飄升，如果只是富人們囤積居奇也好辦，可如今的問題是，連普通百姓都在囤藥，哪怕多花銀兩購買高價藥也在所不惜。」

    「這。。高價藥？百姓們怎麼買得起這種高價藥？」柳靜頤驚訝。

    「這隴右雖然地處偏遠，可是藥材之鄉，因着種植藥材，隴右範圍內的百姓們，其實生活十分富足，所以一兩味高價藥，他們都能買得起。」

    「如今的問題是缺藥，現在人人囤藥，哪怕是官府的下人，商賈中的奴僕，都會囤一兩味高價藥。」

    「原來如此。」柳靜頤恍然。「這病證的根源，是在於缺藥。」

    「蘭堂主可還記得，這病證是從何時發起的，怎麼形成了今日的局面？」

    蘭鶴謙想了想，回憶道：「其實我也不知道具體時間，只記得六年前，長咳鎮正長魏明禮有一日高熱不退，他府上的下人過來請我過去診脈，我去診脈後，發現他是風邪入侵，我給他開了方子，第二日高熱便退去。」

    他略作思索，繼續回憶道：「又過了幾天，一天夜裏，大概子時，魏明禮的下人又來請我過去，說魏明禮一直咳嗽不止，一口氣沒上來，已經窒息。聞言我未敢怠慢，急匆匆的到了魏宅。」

    「當時，我給他號了脈，發現其積痰瘀積在喉，我用針灸之法，助其將痰液吐出。魏明禮這才緩過神來。」

    「隨後聽他家下人說，自從魏明禮高熱退去之後，便開始咳嗽，一開始咳的並不嚴重，可沒過幾天，咳症愈來愈嚴重，才導致了當日的窒息。」

    柳靜頤皺了皺眉，問道：「魏正長的咳症是由何引起的？」

    「當時由於事情緊急，待他緩過精神後，我才細細為他診脈，才發現他這咳症，是由於風邪入侵導致的肺熱瘀積，我便給他開了清熱解毒，潤肺止咳的方子。」

    「這麼說來，並非嚴重的病證。」柳靜頤看向他，溫和的說道。

    蘭鶴謙點點頭，贊同的說道：「的確如此，如姑娘所言，並非嚴重的病證。」

    但緊接着他閉上雙眼，痛苦的回憶：「可令人費解的是，這咳症病情加重如此之快，我從未見過如此厲害的病情，待我開完方子，令下人去抓藥，可未等下人抓藥回來，魏明禮的咳症迅速惡化，在一陣長咳後，過了身。那情形一直印在我腦海中。」

    「什麼？」柳靜頤大驚，蹙眉道：「也就是說蘭堂主是看着魏明禮過身的？」

    蘭鶴謙痛苦的點點頭。

    「什麼病證會惡化的如此迅速？」柳靜頤不由自主的說道，旋即她看着蘭鶴謙，有些懷疑的問道：「會不會是當日診脈有誤？」

    蘭鶴謙臉色一青，不由怒道：「姑娘，不是在下自誇，在下這醫術在這整個隴右府也是數的着的，在下診過的病人無數，還從未出現誤診。」

    見蘭鶴謙生起氣來，柳靜頤沉靜賠禮：「小女口不擇言，還請蘭堂主見諒。」作為大夫，她能理解蘭鶴謙，誰都不願意自己的醫術遭到質疑。

    蘭鶴謙悶聲道「不瞞姑娘，當日魏家的人也懷疑在下是否誤診，或者做了什麼手腳，鬧到了官府，還請了仵作驗屍。當時仵作驗屍的結果表明，魏明禮死於風邪入侵的肺熱，因早前耽誤了診治，引發病變，這才還了在下清白。」

    「好厲害病證！」柳靜頤不由嘆道。

    蘭鶴謙自顧自的說道：「魏明禮過身之後，他府上的下人也開始咳嗽，可那些下人們吃了幾副藥後便痊癒了。」

    「據在下所知，這魏正長是第一個因為咳症過身的人。」

    「後來從魏宅開始，溪柳鎮上的人便開始咳嗽，有的吃幾副藥就痊癒了，也有的因此而過身了，漸漸的溪流鎮之外的其他鎮子也開是咳症，後來人們發現，有時候不一定吃藥，用治療咳症的幾味藥材泡水，也能治療咳症。