崇禎四年，臘月初九。

    海寧，查氏大宅張燈結綵，喜氣洋洋。

    今天是查家老太爺查志文的七十大壽。

    此人曾擔任過廬州同知。

    在任時，曾身先士卒，興修河堤。濱江爆發水患，他不及向上峰請示，就開倉賑濟災民，因此聲名遠播，在江南聲望極高。

    一大清早，賓客尚未登門。

    查老太爺一身大紅吉服，在後宅堂屋接受子孫後輩拜壽。

    查氏以耕讀起家，詩禮傳家，因此拜壽的方式，與其他世家豪門也截然不同。

    及冠之年的晚輩，要當場獻文祝壽。

    年紀小一點的，也要背誦聖賢經典來祝壽。

    今天若是表現差了，不光要被老太爺當眾訓斥，這一年的日子都別想好過。

    今天子孫們都表現的不錯，查志文不由得老懷大慰，一張老臉如同綻放的老菊。

    查志文的目光在人群中掃了一遍，臉色頓時一沉。

    「怎麼不見崧繼？」

    查崧繼是長孫，最受查志文疼愛。

    今天是他七十大壽的日子，居然不見查崧繼人影，也難怪他會生氣。

    查允揆連忙說道：「昨天秦鳳梧秦公子邀請崧繼前去赴宴，至今未歸。」

    查志文神色稍霽。

    他自然是知道秦鳳梧的。

    孫兒與秦鳳梧結交，也是一條人脈。

    負責打理族中事務的老二說道：「佃戶們也湊了個份子，為父親大人祝壽。他們說，今年的年成不大好，明年的租子，能不能稍微降一點。」

    查志文露出不悅之色：

    「哪裏是什麼年成不好？他們是聽說要清查田畝了，借着機會討要好處來着。」

    「去告訴他們，雲逍子的政令，在浙江行不通，別想那些沒有的事情。」

    「明年的租子不僅不降，還要漲上一成！」

    當年廬州開倉放賑，那是官府的糧食。

    減租減的卻是自己的，那幫泥腿子這是在想屁吃呢！

    說完，查志文又開始教訓兒孫們。

    「那些個沒見識的土財主，之前雲逍子還沒到浙江呢，就有人急着把田產賤賣掉，甚至白送出去！」

    「一群蠢材！」

    「耕讀耕讀，有田才能耕，才能供養這麼多的讀書人去科舉，富貴才能一代一代地延續下去。」

    「都記牢了，田地，才是咱們查家的根！」

    晚輩們紛紛表示受教。

    查志文又是一聲冷笑：「可笑那雲逍子，竟然想清丈田畝，毀了我查氏的根基。」

    「一個方外的道士，不好好在道觀里清修，卻整天蠱惑皇帝，在江南興風作浪，終究會是劉瑾、魏忠賢的下場。」

    正說話間，下人匆匆來報：「布政使司的參議張伯鯨帶人來了」

    查志文一怔，困惑地說道：「張伯鯨？這個幸進小人，也會來給我拜壽？」

    那下人急惶惶地說道：「他帶着兵，不像是來拜壽的。」

    查氏眾人無不駭然變色。

    緊接着又有一個下人跌跌撞撞地跑進來，「大事不好了，官差闖進宅子抓人了！」

    查家眾人全都慌了神，匆匆朝前面走去。

    還沒走出後宅，眾人就迎面碰上張伯鯨帶着幾十個兵丁闖了進來。

    查允揆上前大聲問道：「張大人帶兵闖入民宅，所為何事？」

    張伯鯨漠然說道：「奉浙直總督鈞命，查抄海寧查氏！」

    查家眾人頓時一陣譁然。

    張伯鯨問道：「誰是查允揆？」

    查允揆答道：「我就是。」

    張伯鯨揮揮手：「拿下！」

    兩名兵丁上前，將查允揆捆綁起來。

    查氏眾人全都炸了。

    查志文站出來，沉聲喝道：「我查氏犯了什麼王法？」

    「脫逃賦稅，抗阻政令，賄賂官員，巧取豪奪小民田產等七項大罪，證據確鑿，鐵證如山！」

    「查氏族長查允揆，下獄論罪，查氏家產，全部抄沒充公！」

    「海寧查氏族人，為官者，一律罷官為民，有功名者，全部剝奪功名。三代之內，不得參加科舉！」

    張伯鯨大聲宣佈了查氏的罪名，心中快意無比。

    前幾天，他帶人前來海寧清丈田畝，竟被數千百姓圍困於占鰲塔中三天。

    幕後主使者，自然是查家。

    今天奉命帶人來查抄，總算是狠狠地出了一口惡氣。

    查氏眾人全都被這樣的處決給驚呆了。

    這不僅是沒辦法『耕』，『讀』也被斷絕了啊！

    查允揆憤然問道：「即使我有罪，罪不及族人。雲逍子怎能累及整個查氏？」

    張伯鯨一聲冷笑，「這些年，查家逃了多少田稅，查氏族人哪個沒有受益？那時候怎麼就沒想到，罪不及族人？」

    查允揆索性豁出去了，厲聲叫道：「雲逍子如此殘害地方士紳，自有人為我查氏秉持正義！」

    張伯鯨『呵』了一聲，「你是說那些與你們沆瀣一氣的貪官污吏？你很快就能在大牢裏見到他們了，浙江五品以上官員，昨晚已悉數落網伏法！」

    如同一記驚雷，震得查家眾人全都麻了。

    「雲逍子，焉能如此？」

    「天理何在，公道何存啊！」

    查志文雙手用力將拐杖拄地，仰天發出一聲悲呼，然後仰面倒地昏厥了過去。

    查家總算是明白了過來。

    老太爺錯了，並且錯得離譜。

    如今的田產，哪裏是什麼家族強盛的根基？

    分明是禍根啊！

    他們當然不會知道，在原有的歷史上，近百年之後，正是因為查氏的田產太多，被某個