臨近拜月節，沙河城內越發熱鬧起來。

    節日即將到來的歡騰氣氛中，夾雜着一絲緊張。

    三日前在沙河親王府作祟的惡犬，迄今還沒找到，親王府的衛兵在城中走街串巷，四下搜尋，卻未發現什麼有用的線索，反倒引得人心惶惶，百姓們開始憂心起沙河親王的身體情況。

    昏暗的小樓里，衛雲嵐、穗禾與桑吉正坐在一樓與二樓之間的夾層。

    窗子留了一道縫隙，緊挨不足一臂的距離以外，就是隔壁米珠家的窗子。

    坐在這裏，可以清楚聽到，隔壁米珠與丈夫之間的對話聲音。

    「拜月節的糕點都準備好了，可是今年拜月節的祈福儀式，真的還能順利舉行嗎？」米珠憂心忡忡。

    她的丈夫似乎已經有了困意，打着哈欠反問，「為何不能？」

    「親王府不是說，沙河親王被惡犬嚇暈，至今沒醒過來今年的拜月節，沙河親王該不會無法露面了吧？」

    沙河親王封王幾十年，就掌管了沙河城幾十年。

    每年拜月節，都是有沙河親王親自帶着全城百姓一起祈福、放燈。

    這已經成了歷年來的傳統。

    「外面都在傳，沙河親王府要不行了親王若是離世，小王爺降位襲爵，沙河城日後可能就不歸親王府管了，你說，這會不會對我們也有影響？」

    米珠嘴裏不斷叨咕着自己擔憂的事情，她的丈夫則無奈地搖了搖頭，「你不要在這裏瞎操心，那些貴人的紛爭，關我們平頭百姓什麼事？」

    「再者說，要是小王爺繼承不了親王位，王都收回封地，收回沙河親王府對我們沙河城的統治權，也不見得就是壞事。」

    「這幾年城裏的稅收越來越高，我聽王都附近過來的商販說，王都並未比我們高上多少，沙河城真要是重新歸屬王都管轄，沒準還能把賦稅降下來一些呢！」

    "當真？"米珠有些驚訝地問。

    她的丈夫則肯定地說：「當然是真的，你當我在市集扛大包時認識的那些行商老爺是假的？」

    夫妻倆都是干慣苦力的，說話嗓門不小。

    衛雲嵐幾人能夠清楚聽到他們說的每一個字。

    苦學了幾日這裏的語言，衛雲嵐已經能夠聽懂這裏面將近一半字眼的意思，串聯在一起卻還有些費勁。

    聽到隔壁已經熄滅火燭，準備就寢，衛雲嵐輕輕掩上窗子，向一旁蹲着的桑吉投去詢問視線。

    桑吉將兩人對話的大致意思，描述了一遍。

    衛雲嵐瞬間露出恍然。

    她終於明白，桑葛要為祖父沙河親王續命的原因。

    看着她眼底那抹恍然，桑吉迷惑地撓了撓頭，「沙河親王是死是活，對我們有什麼影響？」

    「對我們是沒影響，可對沙河親王府影響可就大了。」衛雲嵐猜測，摩桑國皇權與沙河親王府之間一定有着不小的摩擦，摩桑國皇室怕是早就等着年邁的親王咽下最後一口氣，好將沙河城的權力收回。

    而沙河親王府這邊，自然不願意將嘴裏的肥肉吐出來。

    只要沙河親王還在世一日，權力就沒那麼容易被收回，所以桑葛與沙河親王府，才要這麼費盡周章保住沙河親王的性命。

    一切線索都在這時候變得明朗起來。

    現在就只剩下最後一個問題。

    那個用黑髮黑眸之人鮮血續命的邪術，究竟從何而來？

    是有什麼人故意要害羅剎國的人，還是有什麼別的說法？

    「羅剎國」

    衛雲嵐嘴裏嘀咕了一遍這三個字，看向桑吉，「羅剎國在西北這些國家中地位如何？」

    桑吉有些迷茫。

    羅剎國的名字他從母親嘴裏聽到過許多次，可除了母親以外他一個羅剎國的人都沒有見到過，也不知曉羅剎國究竟在哪裏。

    說到底，他也只是個十歲出頭，之前一直被囚禁在宅院裏，輕易出不得門的少年。

    許多事，都是在母親過世，他偷跑出來淪落為撿食為生的流浪兒以後才知道的。

    「我只知道，羅剎國的人不多，母親說過羅剎國人數雖少，卻很團結。」

    也正是因