「劉老爺仁厚，誰都知道！」

    周阿生連忙把已經說過好幾次的奉承話，又重複了一遍，然後賭咒發誓地說道：「一定會還的！劉老爺！這次您再借我一升半啊不、半升，只要再借半升稻穀，這樣湊成一升，到了明年秋收之後，我周家就算是勒緊褲腰，也一定給劉老爺您還三升的精米過來！」

    呵。

    老爺我，差你那三升精米？

    劉老爺的眼眸中，閃爍出一絲貪婪。

    這時候，他已經不害怕了！

    因為臨川知縣吳節吳大人沒有騙他！到現在為止，江西官倉依然沒有放糧！

    這些泥腿子，早就吃光了糧食，餓得受不住了。

    所以，該到了圖窮匕見的時候！

    周阿生啊周阿生，你或許還不知道呢！

    雖然你從我這裏，只是借走了半升稻穀，但為了今天這個局，你知道老爺我付出了多少稻穀嗎？

    三千石！

    足足三千石上好的稻穀啊！

    這其中，給這些泥腿子刁民的甜頭，只佔了很小的一點比例。

    真正的大頭，全都孝敬了知縣老爺！

    說起來，還是那些官老爺賺錢狠啊！

    我這費勁巴拉，又是鋪墊又是賣好，好不容易才開始跟刁民談條件，看能不能成事兒。

    但官老爺一張嘴，我就得乖乖把三千石稻穀送過去，還得保質保量，那些泡水嚴重已經腐爛發霉的，人家根本就不要！

    心疼啊！

    辛辛苦苦這幾年，攢幾千石稻穀，也絕不是一件容易的事。

    這次，可算是傷筋動骨了。

    要是不能從刁民手裏收回賬頭，這次真是虧到了骨頭裏，不如乾脆去上吊！

    「一年以後？」劉老爺搖搖頭，不感興趣地說道：「一年以後的事，誰能說得准？說不定又發了水，說不定又遭了蟲，甚至我說難聽點，你老周家出現個什麼三長兩短，我那些稻穀，豈不是永遠收不回來了？還是那句話，到那個時候，老爺我不能派人上門逼死人命，對吧？」

    「唉！劉老爺您就放心！」周阿生實在不知道還需要怎樣賭咒發誓，才能讓這位劉老爺相信自己絕不賴賬。

    「這樣吧，我再給你指一條明路。」劉老爺將笑容微微收斂，淡淡道：「這不，縣衙里，咱們吳大人正在重新整理秩序，一方面救災修屋，一方面幫助大家重新厘定田地，許多人的田契都已經找不到了，但每家每戶的田地，大致還是在原來的位置，洪水退去，總要重新丈量，分配給各家。」

    「你若要再借糧，不如就用你家的田契來做抵押，咱們請縣太爺做擔保，先把你們周家的田地，登記在我這裏，明年一年，你就算是給我們劉家種田，若是真的能如數歸還稻穀，田地自然還是你的。但要是真的遇到什麼變故，如我剛才說的那些，你也得讓我有個保障。」

    啊！

    至此，圖窮匕見，周阿生這才猛地驚呆了。

    原來如此！

    原來如此啊！

    我來這裏，巴望着能從這位劉老爺手裏借到糧食救命。

    可是這劉老爺，從頭到尾，惦記的竟是我家的田畝啊！

    不可能！

    這絕不可能！！

    周阿生恐懼地連連搖頭，只覺得身子發軟，喉頭髮干，結結巴巴地說道：「不、不行的，劉老爺，您開開恩，那幾畝薄田，是全家人的命啊！不、不能拿來換糧食」

    怎麼可能用地來換糧食呢？

    就算地再少，再薄，只要全家人賣了力氣，一年到頭面朝黃土背朝天，總能從土裏刨食，養活一大家子。

    但要是地沒了

    他們老周家，豈不就從此成了流民？

    這萬萬使不得！

    「哦，好的。」劉老爺仿佛早知如此，也並不逼迫，只不感興趣地瞥了周阿生一點，道：「既然如此，也就沒什麼好說的了，我劉家已經借過你們半升稻穀，仁至義盡，再要借糧，天底下沒有這個道理！」

    話音未落，劉老爺已經站起身來，拂袖而去。

    「老爺！求您開恩！」周阿生連忙上前幾步，還想要繼續哀