「華國古代有個偉大的君主，叫朱棣。他一生最為人詬病的地方就是得位不正——當然，你可能不知道這個詞是什麼意思。」段鴻跡語調平平，聽不出什麼起伏，「也就是說，他謀反了。他的皇位，是從他的侄子手中奪來的。」

    「你為什麼要跟我說這些？」西奧多的神情已經不像剛剛那麼輕佻散漫了，一種不祥的預感在他的心頭升起。

    「朱棣打進皇城之後，他的侄子，也就是原本的皇帝，便下落不明。」段鴻跡伸出手，撥了撥面前的茶杯。夜深人靜，茶已經涼了。「有人說他落髮為僧去流浪了，也有人說，他是自焚而死。西奧多，你要不要猜一猜，這位侄子是怎麼死的？」

    西奧多微微蹙眉：「他怎麼死的還重要嗎？你都說了judy是偉大的——」

    西奧多臉上的表情凝固了。

    那種漫不經心與坦然終於龜裂了，趙若明打量着西奧多的神色，幸災樂禍道：「看起來，你已經想通了。」

    如果真正的權力已經被人掌控，那麼，老曼斯菲爾德是真死還是假死，還重要嗎？

    段鴻跡淡淡地掃了西奧多一眼，輕聲一嘆：「我管理段氏這麼多年，只有一點心得——那就是，老闆不是你想做就能做的。別人認你做老闆，你才是老闆。別人不認你做老闆，你只能是一塊板磚。」

    權力不是上位者與生俱來的，恰恰相反，權力是下位者拱手奉上的。

    西奧多有太多的兄弟，有太多的競爭者。況且身為最小的兒子，在他出生的時候，家裏的勢力早已經劃分完畢。西奧多能爭搶到的資源，只有老曼斯菲爾德那一點微不足道的垂愛而已。由於他是沒什麼威脅的幼子，因着老曼斯菲爾德的偏愛，家裏的兄弟也會看在自家老爸的面子上，給這小子稍稍讓讓路。

    長此以往，也就給西奧多的思維天然地敲上了錯誤的銘記。他從潛意識裏認為，只有得到了老曼斯菲爾德的認可，才能得到曼斯菲爾德家族繼承人的位置。

    從他的生長環境來看，這一點無可厚非。畢竟華國古代也有數不清的「幼子」走入了這一盲區。但從趙若明這個旁觀者的角度來看，這個假死計劃可以說聞着餿，喝起來更是一坨，堪比運輸大隊長微操一樣的神奇操作！

    老曼斯菲爾德在社會意義上已經死了，死得聲名狼藉驚天動地。身為曼斯菲爾德家族權力的符號，這位老大爺已經隕落得徹徹底底。西奧多那些哥哥們拼命爭搶的，正是一個成為新一任權力符號的機會。至於老曼斯菲爾德的肉體死沒死，同意不同意這些兒子的爭搶，認可不認可自己的繼承人——誰在乎？

    朱棣嘚嘚嘚騎着馬在朱允炆的皇宮裏練腿腳，難道是因為他的好大侄兒認可他了嗎？李世民在玄武門把自己的親兄弟穿成糖葫蘆的時候，李淵難道舉雙手雙腳支持？

    假設西奧多的某個哥哥把自己其他的兄弟都打得魂飛魄散不得超生，歷盡千辛萬苦爬上家主寶座，結果這時候老曼斯菲爾德出來逼逼「你不是我中意的繼承人西奧多才是」，你猜猜，這位兄弟到底是會乖乖跪下認錯，還是順手把親爹也給超度了？

    結合弗朗索瓦大搖大擺地來到段家貼臉輸出的行為來看，老曼斯菲爾德搞不好已經弄巧成拙大翻車了。如果弗朗索瓦還是個孝順兒子（結合西奧多對他的陳述來看，這一可能性堪比英法放下成見親如一家），老曼斯菲爾德大概會走上李淵的老路，當個吉祥物太上皇；如果很不幸，這位兒子是個帶孝子，那老先生現在，估計已經在撒旦身邊唱聖歌了。

    如果他想體面，就讓他體面；如果他不想體面，就幫他體面.jpg！

    小說就是小說，天馬行空的幻想和殘酷的現實之間的差距，堪比珠穆朗瑪峰和馬里亞納海溝。

    西奧多那種天真的、想當然的「驅虎吞狼之策」，在趙若明看來，不如叫「拉屎餵狗」更恰當。

    西奧多久久不語，臉上的表情，堪比第一次看到付冬樹脫下褲子的時候。

    夜已經深了。趙若明站起身，拍了拍世界觀已經碎成粉末的西奧多先生，漫不經心道：「弗朗索瓦很快就會再來。我看你們兄弟感情也不錯，你可以親口問問他。」

    段成放看了看父親遠去的背影，又看了看面色慘然的西奧多，憋了半天，只憋出來了一句：「節