他心裏明白，母親這次是真的生氣了，下手比以往任何一次都要重。

    他感到無比委屈，心中更是五味雜陳，傷心、羞愧、悔恨交織在一起。

    姜美君冷眼看着衛揚，眉心微皺，厲聲斥道：「別叫我母親，你們兩個給我進屋來，我得好好想想該怎麼整治你們這兩個不省心的！」

    說罷，她轉身走進屋內。

    衛揚與謝秀芳面面相覷，臉上寫滿了驚恐與困惑。

    他們不明白，明明已經承受了責打與訓斥，為何姜美君還要繼續懲罰？

    這場突如其來的家庭風暴，不僅讓兩人戰戰兢兢，更吸引了屋內的衛褚和衛暉。

    他們紛紛走出房門，聚在姜美君的屋前，緊張而又好奇地圍觀着這一切。

    姜美君背對着眾人，獨自坐在床沿，眼神凝重地思索着。

    她在心中暗自盤算：老大衛揚沉迷賭博，這個問題非徹底解決不可。

    他過去輸掉那麼多錢，雖然每次事後都會懊悔不已，但從未真正體會過賺錢的艱辛，自然也就無法深刻理解那些血汗錢的價值。

    看來，必須讓他親自體驗一番生活的不易，才能讓他真正醒悟，從此戒賭回頭。

    常言道，不親身歷經生活的辛酸與痛楚，便難以領悟其中深意。

    姜美君深知這一點，故而此刻她挺直腰身，目光如炬，臉上卻悄然浮現出一抹狡黠且意味深長的笑容，仿佛一切盡在掌握之中。

    她沉聲宣佈：「老大，從明日開始，你的書齋生活暫且擱置，你需與老二、老三一同踏入那片熟悉的田野，同他們一樣揮汗如雨，鋤犁耕作。記住，無論他們付出多少辛勞，你都必須毫無保留地並肩而行，絲毫懈怠不得。」

    衛揚聞此言，猶如晴天霹靂，震驚之餘，他瞠目結舌，雙眸圓瞪，瞳孔中倒映出無法置信的驚愕。

    「母親，您是說讓我去干農活？」

    他脫口而出，聲音里夾雜着困惑與抗拒，「我從未涉足過田間地頭，更別提熟練掌握那些農事技巧了，這如何使得？」

    姜美君聞聲，面色未改，語氣卻愈發堅定，猶如磐石般無動於衷。「過去未曾經歷，並不代表未來不能嘗試。」

    她語重心長地回應，「你那兩位弟弟，初時亦是對此一竅不通，如今卻能獨當一面。你素來聰慧過人，區區農事，對你而言不過是觸類旁通、舉一反三之事。老二、老三，你們說是不是？」

    她側目看向衛褚與衛暉，二人會意，連忙點頭附和，異口同聲道：「對對對，其實並不難，只是有些辛苦罷了。」

    面對全家人的贊同，衛揚縱有千般不願，此刻也如風中殘燭，無力反駁。

    姜美君所言之罰，猶如鐵律，他深知違背不得，只能咬緊牙關，暗自承受這份突如其來的命運轉折。

    早飯的溫熱尚在腹中緩緩化開，謝秀芳輕抿着嘴角殘留的米香，腳步悠閒地穿過了清晨微涼的薄霧，朝謝杏花家門徐徐行去。

    陽光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在青石板路上，為這日常的一幕增添了幾分溫柔的光暈。

    及至門前，她略作遲疑，調整了一下情緒，方才輕輕叩響木質門扉。

    隨着一陣細碎的腳步聲，謝杏花探出頭來，面上掛着慣常的親切笑容。

    謝秀芳心中暗自盤算，如何不動聲色地引出去年鞋底的事。

    於是，她話鋒一轉，輕描淡寫地談及去年某個晴朗的日子，似乎有那麼一件小事，關乎一雙精心縫製的鞋。

    然而，謝杏花的反應卻出乎她的預料，她的眼眸中竟沒有絲毫記憶的波瀾，只是一味迴避，絕口不提歸還之事。

    空氣似乎在這一刻凝固，謝秀芳能感受到自己內心的掙扎，那是一種被忽視與不被尊重的痛楚。

    終於，謝秀芳下定了決心，深吸一口氣，字字清晰地吐露了真相：「你還記得嗎，去年為了衛揚，我夜以繼日，足足用了半個月的時間，親手縫製了兩雙鞋底。當時你說因為家中急用，小叔子又亟須，才暫時借走的。這些，你都忘了嗎？」

    謝杏花聞言，臉上閃過一絲錯愕，迅速以手捂唇，發出一聲故作驚訝的輕呼：「哎喲，這事兒我還真是忘得一乾二淨了！」

    謝秀芳聞言，不禁瞠目結舌，心中五味雜陳。

    這樣重要的事情，如何能輕易忘記？

    要知道，謝秀芳的手藝在村里是有口皆碑的，她親手縫製的鞋底。

    每一針每一線都飽含匠心，拿去集市上賣，一雙就能換得數十文銅錢，兩雙加起來更不是一個小數目。

    眼見對方似乎並無歸還之意，謝秀芳的目光不經意間落在門邊那柄半新不舊的鐵鎬上。

    語氣平和卻堅定地說：「還有那柄鐵鎬，你們也借用多時了，我稍後便會來取回。」

    謝杏花一聽，臉色瞬間變得緊張，快步橫在鐵鎬前，聲音裏帶着幾分尖銳：「你這是什麼意思？說什麼借我們的，這明明就是我家的東西。」

    謝秀芳不急不緩，目光直視謝杏花，清晰地提醒道：「分明是兩個月前，你家急缺工具，特意向我借去的。」

    此時的謝杏花，先前的客氣與禮貌瞬間瓦解，面露慍色：「謝秀芳，我當你是我姐妹，你倒好，一大早來給我添堵，一會兒說鞋底是我的，一會兒說鐵鎬也是，它們能認主說話嗎？」

    面對謝杏花的強詞奪理，謝秀芳心中湧起一股不可遏制的憤怒：「謝杏花，你怎麼能這樣！借的時候，可是你自己親口承諾會還的！」

    謝杏花嗤笑一聲，態度傲慢無禮：「我憑自己的本事借來的，憑什麼要還？」

    謝秀芳見狀，心下瞭然，一股決絕之氣油然而生：「那麼，昨日你借走的布料，前天的豬肉，現在通通還我！從今往後，我謝秀芳再也不會借你一物！」

    此言一出，謝秀芳內心雖有波瀾，但更多的是一種看清事實的釋然。

    婆婆曾經的忠告在耳畔響起

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