白耀光試圖掙扎，卻被憤怒的債主父子緊緊制住。

    「白大夫，欠債還錢，天經地義！沒錢還想溜？」

    而一旁的袁婉不甘心地呼喚着，聲音帶着幾分絕望。

    姜美君未曾回首，只是緊握着衛褚的手，快步前行。

    「娘，您是不是早就知道了？」

    衛褚的聲音中充滿了失落與哀傷。

    「是的。」

    姜美君輕聲回應，眼底閃過一抹複雜的情緒。

    「為何不早點告訴我？」

    衛褚的聲音微弱，似是在問，又似在自語，早知道真相，或許心中的傷痛不會如此深刻。

    姜美君凝視着兒子，深吸一口氣，緩緩吐出：「有些事，不到親眼所見，怎會徹底相信？若提早告訴你，你只會認為娘是偏心，捨不得為你的婚事破費。」

    言罷，她輕輕嘆了口氣，眼神中滿是對兒子的疼愛與無奈。

    衛褚垂下了頭，心中歉疚與感激交雜，卻不知如何表達，只覺喉嚨哽咽，所有的感情化作無聲的感激，流淌在這母子之間。

    姜美君非但沒有苛責，反而溫柔地拉過他的手，讓他在老舊的木椅上安坐，繼而將近日密鑼密鼓的調查成果，一字不漏、細緻入微地向他闡述。

    「你心底里，是不是覺得袁婉之所以背叛，全是出於對情義的過分執着，是在萬般無奈的情況下，才選擇欺騙了你？你堅信，她的本性並不惡劣，一切只是生活所迫，對嗎？」

    她驀然提出的問題，如一道閃電劃破夜空，直擊衛褚心扉。

    衛褚聽罷，臉上的表情瞬間凝固，仿佛在這番言辭中尋找到了一絲自我安慰的縫隙，讓他能繼續保持着對那份愛情的美好幻想。

    然而，這番掙扎在姜美君眼中，卻是滿心的痛惜與無奈。

    老天爺，面對這樣純真卻又易受傷的孩子，她真想就此放手不管，就像人們用廢舊物品換取一個實用的不鏽鋼盆，簡單直接，不問過程，只求結果。

    可母愛如海，讓她無法真的撒手。

    儘管內心焦灼如焚，姜美君還是強壓下胸中的怒火，調整語氣，用一種近乎慈母般的柔和聲音，緩緩開導起來。

    「你若真這麼想，那便是大錯特錯了。試問，一個人僅僅因為家境貧寒，便能以此為藉口，走上偷盜之路，逃避應有的法律與道德制裁嗎？」

    她的眼神里滿是對正義的堅守。

    衛褚緩緩搖了搖頭，眼神中閃過一抹堅定：「不可以。」

    「那麼，如果有人因為病痛折磨，便可以任意揮舞刀劍，傷害無辜，甚至企圖拉無辜者一同赴死，這樣的行徑又該如何評價呢？」

    姜美君的聲音越發嚴厲，卻也不失溫情地引導。

    「絕對不可以。」

    衛褚回答得斬釘截鐵，顯得更加理智。

    「再者，如果一對夫婦因為無法生育，就隨意誘拐孩童，妄圖延續血脈，這種行為難道也能得到諒解嗎？」

    姜美君的話語中透露出對世態炎涼的深刻剖析。

    衛褚沉默半晌，木然地搖了搖頭：「當然不行。」

    此刻，姜美君讓衛褚抬起目光，與自己深深對視，語重心長地說：「這個世界上，每個人都有自己的難處和苦衷，但這並不能成為傷害他人的藉口。如果人人都以自己的苦難作為理由，去肆意踐踏他人的幸福，這世界將會變成什麼樣子？你可曾認真想過這個問題？」

    沒等衛褚回應，她緊接着又道：「貧窮之人若去偷竊，那些受害者的委屈和無辜又該如何安放？患病之人如果想要拖人陪葬，那公理何在？只關注個人的悲喜，漠視他人的苦難，這難道不是極度自私且殘忍的行為嗎？」

    姜美君輕輕拍打着面前的錢箱，聲音裏帶着不容置疑的力量：「袁婉為了救所謂的戀人，為何要對你施以欺騙？你對她掏心掏肺，最後卻落得人財兩空，你自己不也是一個受害者嗎？她的所謂深情，是建立在你的痛苦之上的，這不正是最虛偽、最殘忍的表現嗎？」

    衛褚像是突然間醒悟，臉上原有的迷茫與困惑逐漸消散。

    「娘，我明白了，不會再糊塗下去。您您彆氣壞了身子，為了我不值得。」

    他低下了頭，輕輕握住姜美君擱在膝蓋上的手，小心翼翼地分開她緊握的指節，仿佛想用自己的雙手，給予她哪怕一點點溫暖與慰藉。

    而姜美君這才意識到，自己的拳頭不知何時已緊緊攥起。

    這細微的動作泄露了她內心的波動與焦慮。

    原本自認為已經偽裝得足夠溫順平靜，可看來。

    在孩子面前，她還是暴露了內心的波濤洶湧。

    難怪平時總愛沖在前頭的二娃今天異常安靜。

    大概是被她之前突如其來的怒火嚇得不輕。

    她輕咳了一聲，努力擺出一副輕鬆的模樣：「放心吧，我沒事的。你也早點休息，明天還要趕集，店鋪里的事情多得很。等這段時間忙完了，娘會去找鄭大娘，把這事兒說清楚，然後咱們就讓它過去吧。」

    「好嘞，我先給娘打桶熱水來泡腳。」

    衛褚答應着，退出房間。

    不久，他便端着一盆熱水歸來，熱氣騰騰，驅散了屋內的寒意。

    正欲出門，他又被姜美君喚住，只見她從錢盒裏挑出了兩串沉甸甸的銅板，輕輕放入他的掌心：「娘知道你心裏不好受，出去吃點好的，晚些回來也沒關係。」

    這一刻，衛褚的心裏充滿了感激，他知道，無論外界如何風雨飄搖，這裏，總有母親的一份溫暖在等待着他。

    衛褚感到喉頭髮緊，眼眶中似有溫熱的液體在涌動。

    他急忙眨了眨眼睛，試圖將那份即將溢出的脆弱藏匿。

    手指微微顫抖地接過姜美君遞來的錢，他沒有多說什麼，只是深深地吸了一口氣，迅速轉身，步伐急促地離去，仿佛這樣就能逃離那份壓抑的情緒