蕭亮問道：「介甫此話怎講？」

    王介甫淡淡一笑：「之前丞相名聲壞，蕭大人嚴刑峻法禁止民眾詆毀丞相，那叫助紂為虐，如今丞相風評逆轉，那之前蕭大人的行為，就變成了維護丞相的聲譽，是對丞相的一片忠心。如果蕭大人在百姓面前痛陳其中的內情，百姓雖然不會輕易忘記蕭大人做下的惡事，但是他們知道蕭大人的苦衷後，便不會怨恨蕭大人了，反而會多幾分理解。」

    蕭亮眼前一亮，想了想卻搖頭道：「介甫的計策確實不錯，但是對我來說卻不適合。我要名聲有什麼用呢？我本來就是丞相手中的利刃，如果利刃失去了鋒芒，不能讓人感到害怕，那這柄利刃還有什麼威脅呢？壞名聲有壞名聲的好處，對我這種人來說，好名聲才是毒藥，會讓我畏首畏尾，什麼事都做不了。」

    王曇善和王介甫對視一眼，兩人不由對蕭亮刮目相看。沒想到蕭亮居然有如此清醒的定位，深刻的知道自己的位置，甘願做一把讓人畏懼的屠刀。

    王介甫拱手一揖：「蕭大人對丞相的忠心，實在令我敬佩不已，請蕭大人受我一拜！」

    蕭亮趕忙扶起王介甫，說道：「我不過是一介粗人，只懂殺人，怎敢受介甫之禮？介甫運籌帷幄，智計無雙，又精通政務，將來必定是丞相的左膀右臂，日後還需介甫多多照顧才是。」

    王介甫心中一凜，知道自己之前小覷了蕭亮和徐遠，這兩人這麼多年一直都是丞相的心腹，果然有過人之處。自己之前率先領悟了丞相的意圖，就沾沾自喜，以為這兩人不過如此，只是憑資歷上位，現在看來，這兩人的位置都是獨一無二的，無人可以取代這兩人在丞相那裏的地位，以後對這兩人只能與之交好，不能與之為敵，不然就算抓住這兩人的痛處，恐怕丞相也不會重責二人，自己反而要面對這兩人的報復。

    打定了主意，王介甫對蕭亮態度大改，由之前的輕視態度變得分外重視了起來，但要讓他奉承蕭亮，說些漂亮話，以他耿直的性格，卻是說不出口。

    眼見進展順利，王介甫便向兩人告辭而去，準備回相府處理公務，蕭亮也回了大理寺。

    王介甫才走了不到兩百多米，就遇見了兩三百人的出殯隊伍。

    王介甫初時不以為意，直到棺木路過他眼前，他陡然瞧見靈位上劉不臧的名字，心中一個咯噔：「不好，要出大事了！」

    王介甫連忙往回跑。

    此時東華門氣氛熱烈，百姓都情緒激昂，感動又自責。

    只剩下王曇善一人後，他走到百姓的方陣前，正要趁着這個機會親自去給百姓們發錢，收穫一番民心，卻聽到城內傳來敲鑼打鼓的聲音，伴隨着整齊的哭聲。

    王曇善和周圍的百姓都抬頭往聲音方向望去，發現居然是一隻長長的送殯隊伍，幾百人穿着送殯的孝服，哀樂不斷，紙錢飛舞，哭聲不絕。

    王曇善皺眉，這是哪戶人家，居然挑了這麼個日子出殯，這不是讓全城百姓跟着一起晦氣嗎？

    王曇善叫來一眾衙役，吩咐班頭道：「你去看看是哪戶人家，問問他們能不能改道，從朱雀街走，要麼讓他們先抬回去，等百姓散了再過去。」

    班頭躬身領命，帶着人手前去查看，然而不多時班頭就一臉古怪的跑了回來：

    「府尹大人，是前太子舍人劉不臧今日出殯，這些人都是劉家家屬。」

    王曇善聽了，面色一變，連忙去找禁衛軍統領，準備讓禁衛軍將人攔住。

    ——

    出殯的這一幕，不僅只發生在東華門，其餘幾門朝天門、順天門、通天門、萬勝門四門都有出殯的隊伍，這些出殯的分別是工部侍郎李雲彥、國子監祭酒陳太沖、監察御史王興業、右文殿修撰文仲業。

    這些出殯的，都是指鹿為馬那天死去的大臣！

    酒樓上，宋玉見到出殯的隊伍出現，大喜，對謝運說道：「東家，我安排的出殯隊伍已經過來了。」

    謝運抬頭望了望，大罵：「荒唐！你讓人在這個時候出殯，就是為了讓全城百姓一起犯沖？搞個出殯就能破壞周楚暮的計劃不成？」

    「東翁且聽我說，普通人家出殯當然不成，可是這齣殯的人家是死去的劉不臧、李雲彥、陳太沖、王興業、文仲業五家人呢？」