萬蘭跪在香案前，雙手合掌，兩眼盯着跳動的香火，默默地祈禱了一番，然後從衣袋裏掏出一錠銀子，直接丟在寶盆里。

    哭着說道：「拜託了！」

    話音未落，突然銀光一閃，定睛一看，白花花的銀子裝滿了一寶盆。

    母子倆目瞪口呆，過了半晌，萬蘭這才說道：「十年來，萬蘭欠下胡家的太多太多，今天只是為丑兒的學費而發愁，不需要這些，請思雨妹子收回一些。丑兒已經長大了，以後的生活可以自食其力」

    不等她把話說完，只見屋子裏靈光一閃，傳來胡思雨的聲音：「未來的路還很漫長，需要花錢的地方太多太多。

    「這些銀兩你們只管收下，眼下若是用不着的話，就買下幾畝土地，雖然不能改變你們的命運，但養家餬口還不成問題。

    「人妖殊途，小人又在暗中放箭。沒有特殊情況，我就不再露面了。雖然我不能經常來看望你們，但如有大事，我一定現身。」

    靈光收斂，香案上那個寶盆已經不見了，唯有那十錠銀子堆還放在香案上，不住地閃着光芒。

    母子倆磕了幾個頭，這才緩緩地站了起來，帶着感恩與感激，把銀子包裹了起來。兩眼望着還未燃盡的香火，遲遲不願意離去。

    星辰漫天，香火燃盡，母子倆這才倒在炕上歇息。

    萬恩心潮澎湃，轉側難眠，對母親道：「娘，十多年前，你和我爹救過狐仙一命。這件事到底是真是假？還有，你與我爹有過怎樣的一段戀情？我爹爹到底是怎麼死的？」

    萬蘭轉過身來，用胳肘撐起了身子，撫摸了一下萬恩的臉頰，輕聲說道：「娘本想一直隱瞞下去，直到你長大成人之後，再把一些往事講述給你。

    「可最近的兩年裏，發生在你身上的玄異事件太多，更何況你還見過胡思雨，想瞞也瞞不住了。那麼，我就給你講一講十多年前的往事。」

    萬蘭尋思一下，仰面倒在枕頭上，緩緩地講道：「此前的一些事情我就不給你講了，就從我十七歲那個冬天講起。」

    萬恩把頭湊到母親臉前，凝神傾聽。

    事情發生在十年前的一個冬天。當時萬家正值昌盛。良田百傾，牛羊成群，買賣鋪子也不下二十家。

    萬長富共有三個孩子，大兒子萬戩，二兒子萬慶，小女兒萬蘭。

    俗話說得好，溫飽思婬欲，當時萬長富剛好五十三歲。他不顧家人的反對，接連又納了兩個小妾。

    當時萬蘭正在海州城讀高中，一個月也不回了一趟家，對家中的一些情況也不太了解。

    晃眼寒假到了，她和同往年一樣，乘坐着班車，高高興興地回到家中。一進家門，便聽到母親的咒罵聲。

    原來母親對父親納妾這件事極為不滿，正與父親吵架。

    當時兩個兒子不但成家立業，老大萬戩也有了自己兒子。都到了兒孫滿堂的年紀了，按理說萬長富不該這樣做。

    可木已成舟，即使萬老夫人再打再鬧又能起到什麼作用？而萬老夫人是個霸道之人，天天去找丈夫打架，弄得全家是雞犬不寧。

    萬蘭當時已經十七歲了，還有半年，就要畢業了。她的理想並不是很高，打算畢業之後就留在學校，做一名女先生，然後在海州城成家立業。

    她本想與家人開開心心地過個年，沒想到家中天天吵架，很是心煩，就打算到外邊躲躲清淨。

    恰好陽曆一月四號那天，河東二舅家的二兒子結婚。

    萬家打歸打鬧歸鬧，正經事還得要辦。萬長富就讓夥計許大膀子趕着馬車，將一家人送到大河東關家屯。

    二舅家有個表姐，名叫關麗萍，比萬蘭年長三個月，姐妹倆很合得來，婚禮結束後，所有的人都返回了萬花莊，唯有萬蘭沒有回去。

    萬蘭在表姐家一待就是十多天，眼看春節就要到了，萬長富就讓夥計趕着馬車去接女兒回家。

    許大膀子名叫許政強，由於他身強體壯，膀大腰圓，所以人們都叫他許大膀子。

    他出生在許家溝，十五歲那年，父母都歸於下世去了。為了生存，他十六歲就給萬家打零工，一干就是三年。

    萬長富見他勤勞肯干，還會趕大車，後來就招他為長工。為了圖個方