天明時，劉晏率領二十二名遼東老卒，趕回神霄殿接應趙朴。

    這一夜，經過連番激戰，先是追擊敵人，後又遭敵人追擊，劉晏手下老卒，一共折損十三人。

    這群怨軍出身的漢子，活到現在，經歷過無數次惡戰。

    生死考驗對於他們來說，只是家常便飯。

    只可惜，他們原本以為能跟隨趙朴一同返回燕京故土。

    卻不想，有十三名兄弟將長眠在東京。

    劉晏爬上神台，找到神像左腳後的暗門。

    打開暗門一看，暗閣里空無一人。

    一向沉穩的劉晏，眼裏明顯划過慌亂。

    「某率人吸引追兵衝出大殿時，大王明明就藏在裏邊！」劉晏急道。

    王保發瘋一般，把大殿裏的屍體全都翻找一遍，無一人是趙朴。

    「大王、大王......」王保嘴裏囈語，滿臉驚慌失措，又把大殿裏所有能藏人的犄角旮旯搜尋一遍。

    還是一無所獲。

    「劉晏！大王人呢？」

    王保紅着眼，尖叫着撲向劉晏，兩手死死揪住他的衣領。

    相較於身材高大魁梧的劉晏，小太監王保無疑瘦弱得不堪一擊。

    可此刻，狀若瘋魔的王保，卻讓劉晏心裏不禁生出幾分懼意。

    「王都監莫急，既然在殿內找不到大王蹤跡，想必是逃出去了......」

    劉晏硬着頭皮解釋道。

    「大王孤身一人，如何逃？往哪裏逃？

    你怎麼敢把大王一人留下？

    若是大王有個三長兩短，我王保絕不饒你！」

    王保尖叫着，一張臉猙獰扭曲，仿佛要吃人。

    對於王保而言，趙朴就是他頭頂一片天。

    若趙朴有失，對他來說無異於天崩地裂。

    他存活於世的一切意義，也將蕩然無存。

    劉晏制止了想上前勸阻的劉磐，任由王保揪住他的領口，瘦弱身子像個掛件，掛在他身上。

    「當時情形，唯有某引開追兵，方能確保大王平安。

    暗閣狹小，只藏得下一人。

    哎~總之，是劉某考慮不周，不該把大王獨自留下。

    王都監放心，若大王有失，劉某願以死謝罪！」

    劉晏滿臉愧色。

    孫雄查驗屍體，突然大喊道：「王都監、劉記室，快過來看，這是劉延慶的屍體！」

    王保鬆開手，跌跌撞撞衝過去。

    劉晏也趕緊跑上前。

    「這是大王的箭！

    一箭穿喉，當場斃命！」孫雄指着劉延慶屍體咽喉。

    劉晏大喜道：「定是劉賊父子在某率人突圍後，來到這神霄殿。

    大王藏在暗閣里，將劉延慶當場射殺！」

    王保顫聲道：「你是說，大王殺劉老賊後，逃出了神霄殿？」

    「必是如此！」劉晏當機立斷，「大王機敏，福澤深厚，一定能平安逃走！」

    王保流下淚來，面朝南極長生大帝神像跪倒，哽咽道：「求神君一定要保佑大王！

    奴婢王保給您老人家磕頭了......」

    王保咚咚磕頭，腦門磕得紅腫。

    劉磐道：「老賊一死，劉光世必定追殺大王！

    咱們得趕快找到大王蹤跡！」

    眾人剛要離開，殿外突然湧來大批甲士。

    與此前追殺他們的殿前司禁兵裝扮不同，這些甲士盔帽上有紅色纓絡，腰間抱肚繡有紅色虎頭。

    「是虎翼軍！」王保驚呼一聲。

    一名頂盔摜甲的年輕將領，扶刀大步走進殿內。

    「某是虎翼軍左廂都指揮使，劉錡！

    奉命封鎖道宮，捉拿縱火賊人！

    華原郡王何在？」

    劉錡環視殿內情形。

    王保急忙道：「劉指揮可是受老太師所託而來？」

    劉錡微微一笑，不置可否。

    劉晏從未見過劉錡，卻也聽過「熙湟少帥」的名頭，說得正是眼前之人。

    劉錡父親劉仲武，生前乃是瀘川節度使，也是西軍里另外一大軍頭。

    論西軍人望、資歷、戰功，劉仲武在同輩西軍將領里首屈一指。

    熙湟老帥劉法死後，劉仲武接替其成為主掌熙湟兵馬的最高統帥。

    劉錡自幼跟隨父親出入軍伍，十四歲上陣殺敵，更是西軍年輕一輩將門子弟里，交口稱譽的佼佼者。

    就連趙佶也當眾表示過對他的喜愛，私下裏常以表字稱呼。

    「劉指揮卻是來晚了些，現如今，我家大王下落不明......」

    王保帶着幾分埋怨，把神霄殿裏的事簡單說了遍。

    劉錡大步走到劉延慶屍體旁邊，蹲下身察驗。

    同為西軍最有實力的幾大軍頭，劉錡對劉延慶自然不陌生。

    當年同在童貫麾下，他父親劉仲武和劉延慶，也算是老對頭、老冤家。

    劉錡看着死不瞑目的劉延慶，也不由得怔怔出神。

    他父親劉仲武病逝於任上，距今已有數年。<