張亮雙手緊緊摳住石縫，雙腳離地蹬向穀雨的胸口，穀雨急忙迴轉身子，但已經來不及了，轉瞬間張亮的雙腳已到眼前，穀雨全身繃緊沉住一口氣，生受了他這一記！

    嘭地一聲，穀雨的胸口如遭巨石擂擊，身體不由自主地前後搖擺，一口血哇地從嘴中噴出，風勢上卷全糊在了自己臉上，腦袋裏一陣天旋地轉。生死只在一線之間，他死命地用左手摳住那塊石頭不肯撒手，求生的欲望從未如此強烈。張亮慢慢向上攀登，見有一塊灶台大小的石頭，他雙手穩穩攀住，此時他的高度比之穀雨高出半人有餘，腳尖正好與穀雨的胸口平齊。

    他緩緩抬起雙腳，穀雨伸手將眼前的血跡抹乾淨，模糊的視線才重新變得清晰，但眼前的一幕嚇得其肝膽俱裂，離他僅有一尺之遙一雙腳緩緩抬起作勢欲踹，絕望之色一瞬間充滿了他的瞳孔，他抬起頭看向張亮，張亮的臉色看上去有些悲傷，他對着面露乞求之色的穀雨輕輕道：「對不住。」

    穀雨睜大了眼睛，他從未從這個兇悍的錦衣衛身上見過如此哀傷的神情。張亮不再說話，他咬着牙雙腳猛地踹下！

    穀雨知道自己的生命即將結束，時間在這一刻以極其緩慢的節奏展開，他能清晰地看到張亮的神情由悲傷再次變為兇狠，而將要結果自己性命的雙腳徑向胸口踹來，他已無力抵抗，只是靜靜地等待那個時刻的來臨。

    忽然張亮雙手抱持的那塊巨石在張亮的晃動中晃悠了起來，張亮情知不妙，在他做出反應之前，巨石忽地離地而出，張亮啊地一聲，隨着巨石向谷底栽去！

    穀雨被他的腳尖掃過，眼睜睜地看着張亮驚恐的表情在自己眼前一閃而過，隨即巨石也向山下栽去，很快消失在視野之中。他嚇得緊緊地貼在崖壁旁不敢擅動，崖邊的錦衣衛也將這一切看在眼中：「大人！」「大人！」

    一名錦衣衛趴在崖邊看了半晌，伸手抹了抹眼角的淚水，惡狠狠地道：「給我盯緊了，別讓小崽子活着上來！」

    「還在那塊石下嗎？」「不知道，看不清楚。」「分散開，將各點守住了！」

    「毛懷山、榮平上前聽封！」

    毛懷山與坐在左側的另一名將領趕忙站起身來，姚豐與錢貴等人整肅軍容，隨自家將軍走到廣場中央雙膝跪地，山呼萬歲。

    陳矩念道：「毛懷山、榮平兩員於碧蹄館一役中奮勇殺敵不懼生死，宣德明恩守節乘誼。將士精誠團結，忠心報國以安社稷，朕甚嘉之。加封毛懷山東寧衛指揮使，加封榮平義州衛指揮使，堂前將士皆官升三級，欽此。」

    毛懷山、榮平原先分領千總與守備之職，此番又何止官升三級，自然喜不自勝，身後的將士也同樣歡喜，齊聲叩謝：「謝主隆恩。」

    萬曆滿意地看着將士們臉上洋溢出的興奮與得意，自碧蹄館一役之後明軍與日軍陷入全線僵持，明軍經過此役造成的直接戰鬥減員超過三成，雖然也同樣重創日軍，但於己而言代價太過慘烈。

    軍中士氣低落，朝中指摘的聲音也漸漸多了起來，說「窮兵黷武」的有之、說「勞民傷財」的有之，一道道指責夾槍帶棒刺向萬曆敏感的內心。他需要用一場封賞提振士氣，並且用這場封賞告訴群臣：這場戰役是合理的、是正確的、是勝利的。

    陳矩見毛懷山和榮平退下，清了清嗓子再次念道：「羅陽、傅友忠上前聽封！」

    這是兩位同樣來自邊鎮的將領，羅陽年歲大約在三十多，傅友忠更大一些，一部花白鬍鬚飄灑胸前，大概有五十餘歲。毛懷山慢慢收斂了笑容，雙手在袖中緊張地收攏。

    兩人聽封后山呼萬歲謝過陛下賞賜，羅陽自懷中掏出一方木盒雙手托着舉過頭頂，駱思恭緊張地上前兩步，警惕地注視着他的動作。羅陽朗聲道：「末將於碧蹄館一役中，從日將立花宗茂的賬中繳獲一件珍寶，特攜帶入京敬獻吾皇。」說罷將盒蓋打開。

    盒中頓時發出炫目的光彩，萬曆見獵心喜緩緩站起身來：「近前來。」

    羅陽高舉木盒跪行數步，見駱思恭擋在身前不遠處這才停下來，萬曆這才看清盒中乃是一枚珍珠，光澤溫潤光滑細膩，