偌大的餐廳里，只有克雷頓和唐娜兩個人圍着圓桌享用下午茶。

    其實後花園的風景很好，更適合這種悠閒的活動，但現在的季節讓室外用餐變得受罪。

    前不久熱沃颳了一場暴雪，這是克雷頓在這裏住了幾年也沒有遇到的，薩沙市也開始急劇降溫，氣候的異變讓人不安，不過這和點燃壁爐的室內則沒有什麼關係了。

    唐娜漫不經心地將一塊蛋糕塞進嘴巴，再端起旁邊的茶杯，將蛋糕衝下肚。

    她心裏想得都是上學的事，完全沒能嘗出廚師的精湛手藝。

    「你的這種吃法比較適合酒館。」克雷頓評價道。

    唐娜本能地抬頭反問：「那有什麼不好？」

    克雷頓放下刀叉，撐着下巴看她，面露微笑：「沒什麼，還挺可愛的。」

    突如其來的誇獎讓唐娜臉紅了，她低頭躲避叔叔的視線，佝僂的背開始挺直，裙下的雙腿併攏，手裏的刀叉也拿穩，有意識地學習淑女用餐的姿勢。

    克雷頓笑着看她的變化，這一招是他做軍官時學到的。

    在過去，他只要在那些總是從馬上摔下來的新兵面前捏着嗓子喊：「哎呀，您又掉下來了，一定是練習到腰酸腿軟了吧，一定要好好休息呀。」或者「真是太辛苦了，來來來，喝點水，要不我去將軍那兒給您申請一張天鵝絨大床？」這樣禮貌的問候總是能讓那些懶惰的新兵重新開始練習。

    不止是那些大老爺們兒，這一招對十五歲少女也一樣管用。

    一個僕人走進餐廳：「老爺，您的報紙。」

    他恭恭敬敬地將報紙放在桌上，隨後離開。克雷頓拿起報紙攤開，整個過程中手上一點油墨也沒有沾到，因為僕人剛剛熨過它，就為了烤乾報紙上的油墨，不會髒了閱讀者的手。

    整張報紙都熱騰騰的，拿着的感覺很好。

    克雷頓上一次體驗這種待遇時還沒有退伍，他頗有些懷念地展開報紙閱讀着。

    「虔誠還是異端？」

    這是這份地方報紙上的頭條標題，難得的引進了一條國際新聞，似乎是陶頓那裏又出了問題，但是報紙上關於這點的內容語焉不詳，好像根本沒打算讓讀者弄明白髮生了什麼。

    克雷頓看完了整片文章，也只能了解到陶頓人似乎在為宗教問題頭疼，而且他們做出了一些很惡劣的嘗試，可能會影響全世界。

    不過他不信教，管它呢！

    他粗略地翻了翻，沒找到感興趣的東西，於是翻回笑話版塊，一邊看一邊自顧自地笑出聲。

    唐娜被他的笑聲吸引，她偷偷地抬頭，想要看他在看什麼，但她只能看到報紙的背面。

    一個小的廣告版塊吸引了她的注意。

    「家有十五歲年輕女士，活潑如六月獅子，急覓嚴師」後面附帶的

    唐娜放下刀叉，長長地嘆了口氣。

    「我能不能不去上學？」她再一次問出了這個問題。

    克雷頓的臉從報紙後漏出來，詫異地看着她：「我以為我們已經說好了。而且之前你在熱沃也說要學本事。」

    「我想學的不是這個本事，而是你用來對付敵人的那些本事。」

    「你以為世界上所有的問題都可以用暴力來解決？」克雷頓放下報紙，認真地看着她：「想要對付一個敵人，可以用的手段遠遠不止有暴力，還有欺騙和結盟。」

    「不懂得文法的奧妙，一張漏洞百出的文件就能把你騙得團團轉。」

    「不懂得禮儀，那些懂得禮儀的人可能會輕視你，你會發現自己很難說服他們做你的盟友。」

    「不懂得算數，你幹什麼都可能吃虧。」

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    這些話都是他的經驗之談，他栽了許多次跟頭，不希望有其他貝略繼續栽跟頭了。

    聽到這樣誠懇的話，唐娜也有些猶豫，不過她還是有爭辯的理由。

    「但是，這些在家裏就可以學啊，沒必要去學校，你也找了家庭教師」

    「時代不同了。」克雷頓嘆息着說：「現在只有學問還不夠，人們還需要一張紙來證明他們學完了這些東西，我知道你可能不願意立刻嫁人，但就算你打算像男人一樣做技術工作，也需要一