知女莫若母，這夏天準保沒說實話！蘇美麗就不信了，她閨女運氣再好，能好到四個丫頭片子沒咋受大傷的就逮了一個團伙？這不瞎白話嘛。但看着自家爺們沖自己使眼色，也明白了，得哄着兩個老的信了。別快過年了，二老再上火生病的。

    啥擔心都壓在心裏。她決定好了，等年後夏秋開學前，讓他繞道去他妹子那看看。家裏再缺錢也不差這兩個。實在是不踏實。不過心裏也明白，這寫信的態度語氣，還有信紙上也沒留下什麼淚痕，估摸就算受傷嚴重現在也痊癒出院了。就是讓秋看看別有啥後遺症，比如走路腿腳不利索啥的。不能尋思了，分散注意力，先把大包裹里的東西倒炕上。

    「哎呦，這個會過日子的，這是臉大管戰友要了多少東西啊？」蘇美麗替她閨女害臊。這衣服加起來得幾十件了。真是丟人丟到部隊裏去了，這麼能劃拉東西，將來可咋找對象啊？她還指望着要個當兵的姑爺呢。這還能落下好名聲了嗎？

    「瞅瞅這衣裳面料，這要的哪是舊衣服啊，這都新的啊，這還有羊毛的呢。」老太太把夏天買給他們的，一樣一樣，這個給誰，那個給誰的，都放一邊擺好。回過頭繼續幫蘇美麗歸攏這些衣服。

    夏冬面朝炕里，靠在坐在炕沿邊面朝炕外的夏秋後背上，盯着他家的牆壁啪嗒啪嗒地沒出聲地抽泣。夏秋就覺得後背聳動，回頭沒瞅見弟弟的臉，看了一眼夏冬穿在腳上、被她娘補丁了兩個顏色的襪子，小聲問：「咋了，冬子？」

    「哥，你別回頭！別管我！要不你背我回屋吧。」

    夏秋往旁邊看了看，他爹鎖着濃眉望向窗外，其餘人都在看着這一大堆東西。趁着大家都沒注意，翻過夏冬的肩膀就給背回哥倆住的屋裏。

    「咋了？這回你姐可給你買糖了，不像哥似的就知道給冬子買本子。」夏秋摸了把歪着頭鬧彆扭的夏冬。

    夏冬覺得他現在的情緒是不能提禮物的，一提就控制不住。他奶奶聽不得人哭，該犯心絞痛了。他得憋着啊，但實在憋不住啊嗚嗚咽咽地就說了：「我姐就為了給咱家買東西才當兵，才受傷換東西。她要不受傷憑啥戰友啥的都對她這麼好，給這老些啊。我不吃糖了，再也不吃了。趕明等我再長几年，我給她買糖，就等我幾年，就幾年，我就長大了。」

    夏秋明知道不是那麼回事，可為啥聽了就覺得自己既無能又無力呢？被弟弟這麼一說就跟真事似的。哎……還得跟這個過了年才九歲的小不點兒儘量解釋清楚。即便受傷也是榮譽，大家給咱東西要感謝，這不是同情，是戰友情。一點一點的，也不管他聽得懂聽不懂，就圈着弟弟的肩膀，並肩坐在炕里倚着牆就開講。

    蘇美麗晚上睡得不太熟，她剛開始翻來覆去烙餅似的，七年穀八年糠就開始回憶孩子們小時候，又尋思現在大了咋還是操心，一個個的還不長心。

    夏秋上大學為省錢吃不飽飯，這次回來瘦了挺多。重複一百回你吃飽嘍，別尋思我們，我們一個種地的還能餓着是咋的？可別省錢惦記家。

    好嘛！你說啥人家都跟沒聽見似的，該咋地就咋地。那鋼筆都漏墨水了，你說他把那紙纏着挺厚地就那麼對付用。給他錢讓去買支，早上給的，人家晚上就能給你拿回來。不是出去撿樹杈子去了就是去別的村打聽有沒有要桌子椅子的。念得她嘴角都起白沫了，一點用沒有。

    這閨女呢，人都說是小棉襖，原來小的時候確實是棉襖，又漂亮又乖巧。這大了大了的倒不讓人省心了。你說你就好好活着就行。有地兒吃飯還不受種地挨累的罪，你就跟部隊眯着就得了。

    你那弱巴巴的樣兒哪顯着你了？為了個三等功你這是不要命啦啊你。真咋地了你讓我們可咋活啊！沒咋地這是慶幸，你說萬一呢？這孩子原來看着百奸百靈地，現在虎了吧唧地。就沒一個好孩子，個個不咋招。越長大越煩人，咋就沒一個聽她蘇美麗地呢。

    蘇美麗迷迷糊糊地眼看着就能睡着了時，就聽旁邊自家老爺們爬起來，躡手躡腳去倆老人屋子和兒子屋子了轉了一圈。也沒留意鼓搗啥去了，強迫自己快睡吧，萬一明兒個就發來大喜報呢。過了會兒就聽見開外屋廚房地的門響，心裏尋思他這是餓了？披上棉襖也跟着悄麼聲的下地出去看看……

    一出來就看見外屋廚房裏，夏愛國正坐在燒火用的小板凳上。拿着冬子寫字的本子，撕成一條一條的，卷着