信兒卻似乎並不在意這些，他現在只關心娘親：「老師，我娘親呢？她到底怎麼了？」

    老學究搖搖頭：「這個，老師真不知道，但是依我看你娘是沒有生命危險的，信兒，你也不要太過擔心了，你娘也是個懂事的孩子，你快快長大起來吧，以你現在的能力太難去改變什麼。」

    信兒默默不語，其實他幫秦老爺抄寫歷史典籍，什麼樣的事情沒有見過？見過最多的信息就是朝堂的變革，歷史的變遷讓信兒已經提早看到了那片充滿鬥爭的是非之地，恐怕跟江湖武林來比，更加的恐怖血腥，在他看來，那所謂的劫匪應該也不是偶然，過去的朝代中這種例子比比皆是。

    最後小信子依然如常的去學館研習典籍，雖然他年紀小，但卻也偶爾會講課，在那個時代，擁有文化知識不是一件容易的事情，特別是對於貧苦人家的孩子，所以基本上社會上的各個職業都是世襲為主。然而富家子弟也不是隨隨便便就能進入學堂的，比如賭坊老闆的後代就不是交錢能夠進來的，所以有些職業階層的人就算有錢也沒辦法正式的接觸文化知識。

    轉眼半個月就平靜的過去，什麼波瀾也沒有，小信子內心也不知道是什麼滋味，其實他還是不甘心的在整個鎮子周圍找過，自然也沒有找到娘親的一點影子。漸漸的他也不得不接受事實，不管怎麼說，只要娘親還活着，那就還有希望找到她；只是從小到大幾乎從沒有離開過娘親的信兒突然間似乎失去了什麼，好像以前充實的心莫名失去了一半。

    更讓小信子生氣的是他回到家看到父親醉成爛泥的樣子，從那之後他就很少回家了，只是每隔幾天才會回去看望一下，但是十之八九都會看到他或酣睡或沉醉。對於身為掌典的小信子而言，就算小二郎以後不再種糧食也不愁吃喝，也許正是因為小信子每隔幾天都會給他錢，他才能幾乎天天買醉。

    轉眼已經到了冬天，但是小信子卻沒有添置新衣，他將幾兩銀子丟給父親之後就轉身回了老學究的家；半年以來，老學究的身體每況愈下，雖然他沒有生病，但是他的一身精神都在衰老。小信子已經練武有成，當然看的出來那是生機流逝，所以他從第一次看到父親依然酗酒之後就一直長住在老學究的家裏照顧他。

    這一天正是冬至，王平授課結束就叫住小信子：「賢弟且留步。」

    小信子剛收拾好典籍，聽到師兄叫自己，轉身詢問：「師兄，有事嗎？」

    王平笑道：「呵呵，怎麼忘了，今天是冬至，老師邀約我們遊河。」

    遊河只是去河邊遊走，自然不是冬泳，小信子當然記得，只是老師前天好像隨口一說，自己反正每天都能見到他老人家，當然沒有特別在意：「嗯，我記得啊，只是，不用吃午飯嗎？」

    王平拉住他就往外走：「今天老師也叫了別的同學，還有幾位師兄，都是老師以前收的弟子，中午大家聚仙樓聚會，老師沒有跟你說清楚也沒關係。」

    走出門外，果然在課堂門前的空地上看到十幾個人都在聚集着，而且小信子幾乎都不認識；不過沒關係，有王平這位師兄介紹當然是沒關係的。

    不過沒輪到王平介紹，就有幾位三十、四十歲的儒雅男子朝着他們拱手問候：「正方師弟，好久不見，真是風采益增啊，這位應該就是玄讓師弟吧？」

    小信子也跟王平一起見禮：「玄讓見過幾位師兄。」

    王平自然會給小信子一個個引薦，指着其中一位最年長四十多歲的儒雅男子道：「賢弟，這位是司徒師兄，特地不遠數千里來拜望恩師的。」

    小信子看向這位身材修長的黑須師兄，只見其風度瀟灑的自我介紹：「呵呵，司徒琮。」

    雖然此人年紀比小信子的爹還要大，但是卻也以平輩師兄弟的禮儀跟小信子自我介紹，另外兩位分別是公武楊雲、東虢鍾；而且司徒琮還是老學究的第三個學生呢。其餘那些一個個也是英姿颯爽、風度翩翩，小信子也不得不感嘆真是人以類聚，這些人大多都是老學究教過的學生，雖然只有這三個是過去的入門弟子，但那些也都是人中翹楚啊。

    一行人都相互攀談甚歡的樣子，特別是眾人看到小信子和王平都是一臉的羨慕，沒過多久，老學究就自己一個人走出來；小信子、王平看到趕緊去攙扶，其餘人都十分恭敬，看得出來都很關心這位老人家。老學究看到還有這麼多門人前來也頗感欣慰，由小信子和王平攙着走到司徒琮跟前拉着他的手道：「章平，你能來，我很高興啊，呵呵。」

    司徒琮拱手：「恩師折煞弟子了，非但是我們這些人，還有很多人因為重任在身不能來看望恩師，非是忘記恩師大德。」

    老學究現在已經皮膚鬆弛露骨，明眼人一看就知道時日無多，而老人家也沒有瞞着大家，反而很坦然的說：「呵呵，這次有勞你們來看我這把老骨頭，你們都知道我一生明哲保身，現在我已經快要入土了，有幸在最後這幾年收下兩個得意弟子。我向來反對走關係謀取地位，但是真賢才又豈能拘束禮節？這次讓你們來，第一是為師也想在最後看看你們怎麼樣了，也能走的放心；第二是為了這兩個弟子的前路......」

    老學究說到此處似乎是有想說的而又說不出口，似乎有苦難言一般，司徒琮向來尊敬老師，恭敬開口：「老師有何難言？我等皆是恩師弟子，二位師弟前路我等定依從老師安排。」

    公武楊雲與東虢鍾也連聲道：「老師不用擔憂小師弟，我等弟子雖然不肖，也定會照顧好二位師弟。」其餘眾人也紛紛稱是。

    老學究依然感嘆而言：「

    昔日之日，去之已遠，恩恩怨怨，隨風而散，

    北風呼呼，飛蓬慘慘，草木槁朽，獸禽相啖，

    青黃有度，枯榮有數，歲歲朝朝，躊躇虛度，

    我有明珠，昭彰日月，光臨宇內，豈無私邪？」

    雖然這是老學究抒懷而感，但是這些學生一個個都是才思敏捷，聯繫到前邊說過要眾人照顧二位傳人，都想到老師所謂的明珠就是這最小的二位師弟。而且司徒琮是清楚老師過去歷史的，前邊說的昔日之日的恩怨，其實就是老師過去顯赫時的經歷；