御苑，太液池，數艘船隻停泊在湖面中心，船上煙囪冒着黑煙，甲板上人們圍成圈，當中幾個男子正忙碌着，在旁人協助下往身上穿奇怪裝備，天子宇文溫，帶着兒子們在一旁圍觀。

    他們在近距離觀看「水鬼」下水，其實就是水軍的潛水員在進行日常訓練，只不過訓練場所由渭水水寨訓練場變成了太液池。

    壓縮空氣科技的發展，使得潛水氣罐成為現實，於是背負氣罐潛水泅渡的潛水員，就成了水中特種作戰兵種「蛙人」，攜帶便攜式水雷的蛙人，可以在水中潛泳數里，將水雷安置在目標處，定時引爆。

    目標物可以是船隻、水面設施或者堰壩，蛙人第一次投入實戰，就是在討伐高句麗的戰爭中，效果不錯。

    正因為潛水蛙人是前所未有的水下作戰兵種，神出鬼沒，所以別稱「水鬼」。

    如今中原安寧，江河湖泊里沒有需要「水鬼」進攻的目標，所以他們更多的任務是檢修船隻、水壩、橋墩、棧橋。

    因為長時間潛水是一項要求很高的技術活，經驗豐富的「水鬼」不是短時間內就能培養出來的，所以軍隊和輪船招商局都一直在培養「水鬼」，維持足夠數量的「水鬼」隊，以備不時之需。

    現在，宇文溫和兒子們看着潛水員們穿上潛水服、腳蹼、潛水鏡，然後背上氣罐，接好呼吸裝置，變成一個個「蛙人」，然後等待命令。

    宇文維屏和宇文維行拿出幾個巴掌大的純白瓷盤，分別向不同的方向奮力扔出去，使其落入水中。

    待其沉沒，「水鬼」們記下方位，登上小船，各自劃到瓷盤落水的位置，然後背向外坐在船幫上，向後倒，倒栽入水中，消失不見。

    直到這時，憋着滿肚子疑問的宇文維屏和宇文維行，開向父親請教問題。

    問題有很多，其一就是為何「水鬼」們先穿着貼身針織衣物，再穿潛水服。

    「道理很簡單，水越深，水溫越低，潛水員在低溫的水中如果不做好保暖，容易失溫，影響水下活動範圍和時間。」

    宇文溫說完，示意兒子們看剛提上來的深水採樣器，指着採樣器內的溫度計：「看看，三丈水深，水底溫度比水面低了許多。」

    宇文維屏和宇文維行點點頭，又看向甲板上忙碌着的人們。

    一個形同大鐘的潛水裝置「潛水鐘」，此時被吊機吊起，其頂部是粗碩的鐵鏈和杜仲膠管，側壁有圓形玻璃窗，坐在裏面的人可以透過窗戶看到外面。

    兩名潛水員穿上特製的潛水服，這種潛水服宛若厚厚的連體衣，有帶着金屬配重塊的靴子，在旁人的協助下，潛水員往頭上戴圓滾滾的金屬潛水頭盔，變成另一種「水鬼」。

    頭盔面部有圓形玻璃窗，潛水員戴上頭盔後，外人透過玻璃窗可以看見其面容，這就意味着「水鬼」下水之後，也可以透過玻璃窗看到外面情形。

    頭盔後部有長長的杜仲膠通氣管，纏在「水鬼」腰間，看起來長度至少有數丈。

    兩名「水鬼」在旁人的協助下，來到金屬制的潛水鐘旁，從其底部鑽進去，隨後在其側壁小玻璃窗處向外招手示意。

    機器的轟鳴聲中，吊機懸臂轉到船舷一側，將潛水鐘探出去，絞盤轉動起來，將鐵鏈和膠管放長，使得潛水鐘緩緩入水，漸漸消失不見。

    不一會弔機旁的電鈴響起，那是位於潛水鐘里的水鬼向水面提示自己已經準備完畢。

    宇文維屏和宇文維行趕緊拿出幾個巴掌大的帶花紋瓷盤，往潛水鐘下水處附近水面扔去。

    扔完之後，繼續向父親請教問題。

    問題同樣很多，首先就是「潛水鐘有何用處」，種種提問，難不倒宇文溫。

    「諸如檢查橋墩、水壩等水下作業，因為水底視線不好，耗時很長，動輒兩三個小時，所以為了提高工作效率，需要潛水鐘這種潛水裝置協助水鬼們工作，道理就像乘坐馬車節省人力一般。」

    「潛水員們帶着大量工具乘坐潛水鐘下潛、上浮，能節省不少體力...」

    「他們戴着潛水頭盔，其通氣管與潛水鐘內氣閥連接，而潛水鐘自己也有通氣管，與船上氣泵連接，船上的氣泵靠着蒸汽機帶動，將空氣源源不斷輸入，使得水鬼們能在水下長時間活動，畢竟氣