春夜，微風還透着一絲寒意。

    京城，東平門附近，只有寥寥幾戶人家的燈火還亮着。

    一陣急促的敲門聲，敲開了一扇破舊的木門。

    一個年老的女子開門，就着昏黃的燈光打量了門外的人。

    簡樸的衣着，滿面的風塵，瑟縮着身子，一看就是行路之人。

    「這麼晚了，那些客棧只怕不會再收留旅人。」老婦關切地看着面前的人，年紀不大，但很老成。

    那人懂得老婦人的意思，點頭道：「多謝收留。」便跟着老婦走入屋中。

    屋內陳設簡單，但佈置得井井有條，透着一分大方。

    老婦已經倒了一杯熱茶，為旅人驅散寒氣，屋中除了她，似乎並沒有旁人了。

    「您孤身一人，住在此處？」旅人暖和過來，環顧了四周冷清的牆壁。

    老婦坐下來，點頭微笑，「閣下是從哪裏進京的？」

    「才從空邑來，受好友之託，有一封書信送入皇城。」那人微微躊躇，但覺得面前的老婦是可信的，便據實相告。

    老婦露出些微吃驚的神情，目光變得悠遠起來，「空邑吶……你可認識，一位姓盧的女子？」

    「您說盧姑姑嗎？我自然識得，您也認得她嗎？」這回輪到旅人吃驚，想不到一個普普通通的老婦，竟會知道千里之外的人。

    這京城果然是臥虎藏龍之地，動身之前聽說的事情，一點也不假呢。

    「老身原是宮中之人，很久以前流珠宮的侍女，自然識得盧姑娘。」老婦不動聲色，眯起眼似乎陷入了回憶。

    旅人這才恍然，早就聽說空邑中頗為聞名的女子盧旭華有着不平常的身世，否則她又怎會一直住在空邑，既不出家，也不嫁人。只是照顧着那一對兄妹呢？

    「那盧姑姑，她是……？」

    「她曾是東宮的侍女，與太子妃十分親厚，後來自是進宮。照管諸事。」

    旅人有些發懵，照理說，既是這樣的身份，留在宮中何愁沒有好結果，何必巴巴地跑去空邑。過那等苦日子？

    老婦看出了他的疑惑，苦笑道：「年輕人吶，就是不知道進退，都覺得京城是好地方，卻不知道，這裏埋的眼淚，比祈天宮外的神幡還多，數也數不過來。」

    她回身剔亮了短短的蠟燭，似乎願意作一次長談。

    「流珠宮空了那麼多年，三位皇后俱是不得善終。這樣的地方，任誰都不會想要留下來的，還有安妃的事情，可憐也曾是京城中數一數二的女子，不過氣性高傲些，便落得那樣悽慘的下場。」

    「您說的那位皇后，便是祈天宮上代少祭司大人嗎？我時常聽到人們說起，她並沒有死，只是一直在宮中臥病？」旅人壓低了聲音，不敢過於張揚。

    老婦點頭。「她的確還在宮中，我也曾見過一眼，似是睡着了的樣子，只不見醒來。如今新繼位的陛下還年輕，做兄長的不放心，自然還與他的皇后留在宮中。」

    「說來，我倒要問問你。」想起那件傳聞，老婦有些神秘地看着旅人，「你說為好友送信到皇城。那人卻是誰？」

    「您問這個啊，就是那位盧姑姑照顧的孩子，我和他自幼相識，他帶着一個妹妹，聽聞幼時便與父母失散，一直都是盧姑姑照顧他們的。」

    老婦聽了不住點頭，心裏已是明白。

    旅人卻沒有意識到海潮的身份，還自顧自地講着：「說起海潮兄弟，那可真是一表人才，怎麼看都是高高在上的樣子，我們就是比不上他，還有那個小姑娘，雖然年紀還小，不過十多歲的年紀，長得卻是水靈，將來定是個美人。」

    老婦起先還只是淡淡一笑，神定氣閒，但聽到旅人說起那女孩子，不禁蹙了蹙眉，如果真是嫡親的妹妹，那豈不是疑點重重？

    「老人家……？」旅人見她發愣，不禁喚了一聲，「看您的神情，好像識得海潮兄弟？」

    老婦清了清嗓子，暗自笑笑，怎會不識？那孩子，他幼時也曾見過他一眼，模樣長得自是伶俐可愛，聽說也懂事得很，誰知道幾年前那一場持續了三日的大霧後，便說那孩子離開了皇城。

    如今倒奇怪，他一個人跑去空邑，還說照顧什么妹妹，寒林在那之前根本沒有回過京城，他又哪裏來的妹妹了？

    但這些話，她自然是