張媽心頭一緊，借着幫方氏放靠墊的動作，朝簡瑩使了個眼色。示意她說幾句好話，哄一哄方氏。

    簡瑩只當沒瞧見，微笑地道：「兒媳沒病，只不過在祠堂里受了點兒驚嚇，走了膽子，身上沒什麼力氣。休息休息，人也就緩過來了。」

    聽她坦誠自己沒病，方氏倒不好揪着這頭不放了，「緩過來就好，帶去簡家的禮可備齊了？」

    「備齊了，東西兩府都是一樣的十六對兒禮盒，我自己單添了四對兒，禮面情面都全了。」簡瑩順溜地答道。

    方氏點了點頭，也沒再多說什麼，「那你就去吧，早去早回。」

    簡瑩應了聲「是」，跟白側妃、文庶妃、周沁等人一一招呼過，領着金屏、銀屏退了出來。

    出了菁莪院，就見茗眉立在門外。作一等大丫頭的裝扮，卻不似別個大丫頭那樣低眉斂目，頸背挺得筆直，眉眼之間藏着一股子傲色。

    金屏唯恐她會撲過來傷了簡瑩一樣，緊走兩步，擋在簡瑩身前。

    茗眉暗暗「嗤」了一聲，上前福身見禮，「請二少夫人安。」

    「大嫂叫你來的？」簡瑩開門見山地問。

    她不叫起身，茗眉也不好自行起來。心裏惱火，那一聲「是」里便沒多少恭敬之意，「世子妃說昨日事忙，沒能分神遵照約定，請二少夫人莫怪。」

    說着從袖筒里摸出一個荷包，雙手遞上來，微微揚聲道，「這是一千兩銀票，請您收好。」

    金屏銀屏聽到一千兩銀票，都忍不住吃了一驚。

    瞧見簡瑩點頭，金屏便上前一步接了，扯開扎口的彩繩看了看，見是兩張疊得整整齊齊的五百兩面額的銀票，趕忙拿給簡瑩過目。

    簡瑩只掃了一眼。對茗眉說道：「回去告訴大嫂，她的誠意送晚了一步，我都跟王妃說了。」

    茗眉不知孟馨娘和簡瑩之間有過什麼約定，也沒去細想孟馨娘再三吩咐她一定要趕在簡瑩見方氏之前將銀票送上的用意。只當孟馨娘要收買簡瑩，打算妯娌聯手，對付方氏。

    她心裏嫉恨簡瑩，自是不會放過任何一個能扳倒簡瑩的機會。

    她剛進王府不過十日，還沒有那麼大的臉面湊到方氏跟前去告狀。跟菁莪院有頭臉的婆子丫頭也不熟，更不願太招搖斷了自己的後路。

    思來想去，便想出了自以為巧妙的一計。故意挑簡瑩從菁莪院出來的時候送上銀票，叫出來相送的婆子丫頭瞧見，回頭定會稟給方氏知道。

    簡瑩既已出來了，自然也不會沒事找事地折回去解釋這銀票的來歷。一來二去，婆媳之間必生猜忌。

    而她自己也算委婉地向方氏表了忠心，日後方氏跟簡瑩翻臉，必要往周漱房裏放人，她再從中活動一二。那人選便非她莫屬了。

    此時聽簡瑩這樣說話，便疑心自己辦錯了事。

    愣神的工夫，簡瑩已經領着兩個大丫頭走遠了。有心追上去問一問，終究不願對自己的情敵太過低聲下氣。

    心情忐忑地回到飛蓬院，將簡瑩的話吞吞吐吐地轉達了。

    孟馨娘聽完就變了臉色，追問過她是什麼時候送上的銀票，便一巴掌扇過去，「廢物，連這點兒小事都辦不好，我留你何用？」

    茗眉被打得懵頭轉向。顧不得去想事情到底差在哪裏了，唯恐孟馨娘將她趕出去，忙慌跪下求饒，「世子妃息怒。奴婢知罪了，奴婢下次一定好好辦差，您再給奴婢一次機會吧。」

    一想到方氏那掛着嘲諷笑意的臉，孟馨娘就火冒三丈。那麼大的一個臉已經丟了出去，再丟個小臉也無所謂了，「好啊。我就再給你一次機會。

    你馬上去找二房那賤人，把一千兩銀票給我要回來。」

    茗眉呆楞着說不出話來，送出去的東西，如何還能要回來？

    「怎麼，你辦不到？」孟馨娘冷笑起來，「辦不到就從飛蓬院滾出去，我這裏不養閒人。」

    「不，奴婢辦得到，奴婢馬上就去。」茗眉磕了一個頭，便起身往外走。

    一口氣出了飛蓬院，心中的恨意才翻騰起來。捂着脹痛的臉頰，暗暗發狠，這一巴掌總有一日她會連本帶利地討回來。

    站住了腳細細思量，那一千兩銀票很有可能肉包子打狗一去不回了。想繼續留在王府，少不得要給孟馨娘補上這份銀子。