「皇后娘娘，妾身聽聞那赫連王爺在大赫向來被稱為龍虎大王，也是個萬里挑一，英雄蓋世的人物，與咱們大齊的定北侯在北疆齊名，此次大赫來朝的使團，便是這位赫連王爺領頭，也不知會是何等的英姿。」

    眾命婦聊着聊着，便將話頭引到了此番的大赫使團上，而談及大赫使團，諸人無不是對那威名遠播的赫連灼生出幾分好奇來。

    皇后聞言，亦不過淡淡一笑，將手中的酒杯擱下，面上仍是儀態萬千；「本宮也久仰赫連王爺的大名，等待會大赫使團進了宮，自是有機會瞧見的。」

    「妾身倒聽說那赫連王爺殘忍嗜殺，先前在北疆時與我大齊也曾交手數次，都被定北侯率兵打退，要說起來，這赫連王爺又怎能與我大齊的定北侯相比，這樣說，也不知定北侯夫人覺得妾身說的對不對？」

    說這話的，正是戶部侍郎的夫人，凝香連誰是誰都分不清，也不敢輕易搭話，當下不免有些窘迫。

    見凝香不開口，戶部侍郎的夫人有些尷尬，只訕訕一笑，一旁的淑儀郡主卻是言了句；「外間傳言，說是定北侯夫人只是平民家的姑娘，不知當時又是怎樣的機緣巧合，能嫁給了咱們大齊最英勇的男兒？」

    淑儀郡主話音剛落，眾人臉上也都含了幾絲疑惑，齊刷刷的對着凝香看去，可見也是十分好奇。

    凝香心知自己若再不說話，可真是要得罪人了，她輕輕坐直了身子，還未開口，臉龐就是紅了；「相公當初救了我弟弟一命，爹爹為了報恩，就將我嫁給了他....」

    眾人聽凝香如此說來，心裏都是情不自禁的「哦」了一聲，卻也覺得平淡，便都失去了興致，唯有淑儀郡主偷眼像袁和韻看去，見她臉色不佳，只把玩着手裏的杯盞，似是對凝香的話充耳不聞，淑儀瞧在眼裏，心裏直覺快慰，回過頭暗暗冷笑。

    「淑儀。」

    聽到皇后開口，淑儀郡主一怔，趕忙收回了心神，起身行下禮去。

    「本宮聽聞你前幾日與睿王又是鬧了彆扭，回到了鎮國公府，不知可有此事？」

    淑儀的臉上有些掛不住了，只勉強笑道；「不知是哪個多嘴的奴才在娘娘面前聒噪，淑儀前幾日只不過回娘家小住，不曾與王爺鬧起彆扭。」

    皇后點了點頭，笑道；「如此就最好，小夫妻又哪有分開住的道理，今兒出宮後，你便搬回睿王府，子闊那孩子性子散漫，沒有你盯着怎麼行。」

    「是，淑儀謹遵娘娘吩咐。」

    「本宮已是讓人去喚了睿王，等待會去了重影殿，本宮便讓他給你陪個不是，也就罷了。」

    淑儀聞言，心知是皇后有意要說和自己與睿王，當下只深深行了個禮，恭聲稱謝。

    午門口。

    皇上已是親自領着文武百官，等着大赫使團進宮。

    終於，自前方駛來一支隊伍，前面是輕騎開路，後面則是跟着數輛馬車，與數不盡的駿馬，每一匹駿馬上皆是馱着重物，顯是大赫使團為大齊呈上的禮物。

    皇上看到使團，立時抖數了精神，領着文武百官向前走了幾步，剛站定，就見虎狼騎已是迅速的左右分開，讓出身後的一條小道，一匹通體烏黑，身材高大的駿馬踏步而來，上面坐了一道威武結實的身影，他一身戎裝，黑甲黑盔，腰間懸着重劍，一雙虎目眈眈，趕到隊伍前列，身形矯健利落的下了馬，其餘諸人皆是跟在他身後，面上無不是恭敬而肅穆，除了馬蹄聲響，再也聽不到絲毫聲音，如此嚴肅整頓的軍容，讓人望而生畏。

    「赫連灼，見過大齊皇上。」

    赫連灼對着皇上微微低了低身子，單手覆在胸前，行了一禮。皇上笑容滿面，寒暄道；「王爺遠道而來，一路辛苦，宮中已是備下盛宴，為王爺接風洗塵。」

    「多謝皇上。」赫連灼抬起頭，將面容展露在諸人面前。

    大赫位於北方胡地，男子的長相俱是不同於大齊的俊秀文弱，而是粗獷凌厲，因常年被風沙侵襲，他們的皮膚是略深的古銅色，就連身材比起大齊的男兒們，也更要魁梧挺拔，結實矯健。

    赫連灼的五官猶如雕刻般深雋，鼻樑高挺，突出棱骨分明的劍眉，一雙眼眸快如閃電，速速在人群中一瞄，已是落在了梁泊昭身上。

    他不言不語，眼眸陰鷙深諳，唯有唇角卻是略略上揚，透着兇險與野蠻。