天色漸晚，馬上就要到了做晚飯的時候了。

    在堤壩上徘徊了一陣，林延潮決定回家讀書，走到門前，正見得穿着藍衫，身材臃腫的大娘撐着腰，站在門口剔牙。對方見到林延潮，眯着眼道：「潮囝回來了。」

    「大娘！」林延潮淡淡地道。

    「最近禮數真是周全，進去吧。」說着大娘皮笑肉不笑的側開身子。

    林延潮得知自己打算分家的意圖不可能後，也是打算安下心來，和大娘和平共處。以後只要對方不惹到自己頭上，自己也不招惹她，否則以後同在一個屋檐下，她不為難自己，也是要為難淺淺。

    待林延潮走過去後，伯母臉上的笑容收了起來，冷笑道，這回看我如何整治你。

    過了大門，走到天井裏，但見林淺淺彎着身子，聚精會神地正坐在飯桌邊上編制草蓆。

    「淺淺！」

    林淺淺抬起頭看見林延潮，笑着道：「潮哥，回來了，要吃什麼？等我編完這草蓆好嘛？」

    正說話間，腳步聲傳來，一名中年男子提着鋤頭，大大咧咧地走了進來，他一面走與一旁大娘說話：「潮囝回家了？正好把那事和他說說。」

    「不耽誤這一時半會的功夫，晚上說也是一樣，誤了地里的功夫怎麼辦？」大娘埋怨道。

    「耽誤不了。"

    林延潮見了對方，道了一聲三叔。

    林家男丁里，林延潮的爺爺吃公家飯的，除了朔望日外，難得回家，大伯也是神龍見首不見尾的，平日家裏見得只有三叔。當年林延潮之父考上秀才，族裏給了十畝蒸嘗田，就是由三叔打理着。

    三叔為人看得老實巴交的，凡事不出頭，但碰上錢財計較的事，整個人就精明起來了。

    「潮囝身子都大好了吧！」

    「謝三叔關心，好差不多了。」

    「既是好差不多了，三叔和你商量個事，眼下地里馬上要秋忙了，家裏短個人手，你回家幫個忙。"

    "為什麼？"林延潮看了一眼，站在三叔旁的大娘，恍然大悟，原來這一次你拉了三叔，來當你的幫手。

    看着大娘胸有成竹的樣子，林延潮知道對方必然已是向娘家問了清楚，自己若再拿分家的話來壓她，只能自取其辱。

    "家裏的情況不好，三叔想你先放一放，來家裏幫忙，等將來家裏光景好了再讀書，年內你就不要去社學了，怎麼樣？"三叔開口商量道。

    "三叔，你這是聽了大娘的意思吧！"林淺淺直言道。

    三叔尷尬的笑了笑，默認此事，顯然被林淺淺被說中了。

    大娘一聽將手一攤道："這哪裏話，三叔和你大伯都是這麼決定的，我一個婦道人家哪裏有半點主意。"

    "我用編草蓆的錢，供潮囝讀書，這又礙着你們了嗎？眼下不是地里忙了，潮哥不讀書可以，可是你家延壽也得下地幫忙。"每次這時候，林淺淺都會像一心替他男人打算的小媳婦般，替林延潮據理力爭。

    與大娘對壘，絲毫沒有小姑娘的膽怯。當然林延潮知道林淺淺這不怕事的性格，也是逼出來的。

    伯母與三叔對看了一眼，伯母冷笑一聲道："淺淺，我和三叔這麼說，就是大家的定下來，若是你不同意，那就等今晚爺爺回來，他親自和你說也是一樣，我懶得和你費口舌。"

    伯母甩下這句話就上樓了。

    林延潮看到林淺淺臉上抹過一絲堅決之色。林延潮道："淺淺。。。"

    林淺淺看向林延潮，垂下頭去道：「潮哥，大娘這麼說了，定然是有把握了。」

    林延潮心想真是樹欲靜而風不止，自己避開這紛爭，但是沒有料到自己的大娘卻是步步緊逼。

    林延潮道：「船到橋頭自然直，既是事到臨頭，咱們也不怕他。」

    林淺淺抬起頭看向林延潮，用力點點頭道：「潮哥有你支持我，我就有底氣了，今晚爺爺就倉里回來，我就同他說這事，爺爺平素嚴厲，但不是不講理的，你想吃什麼，我給你做。」

    林延潮見林淺淺這樣，當下笑了笑道：「好的，我要吃你作的紅糟蜆。」

    「那容易啊，你在家等着我，我再給你切條肉回來。」說完林淺淺脫下做工的圍裙，當下走出了門去。

    這林村不過幾十戶人家，除了每月十五的大集外，村民都是自給自足。不說屠戶，村里連個食肆都沒有，要吃肉都現殺，林延潮不知林淺淺去那裏買肉。

    林延潮看見林淺淺匆匆出門的樣子，又看了一眼樓上，目光微寒。

    不久林淺淺已是返回家裏，她手裏端着好幾樣菜，還有一條新切下的肉條。

    林淺淺提起肉條對林延潮笑着道："你看我帶回來什麼了？"

    林延潮奇道："淺淺，你哪裏買的肉？"

    林淺淺道：「你忘了我給張叔家打了十張草蓆，想起武叔家昨日殺了一頭豬作祭，肯定有肉剩下。這大熱天的，肉若不醃就會壞掉，比平日便宜了許多。"

    說完林淺淺喜滋滋地走到灶前。林延潮心知，林淺淺買來好菜好肉是為了討好自己爺爺和自己家裏人。為了能讓自己繼續讀書，作一點微不足道的努力。

    林延潮上前道："淺淺，我來給你打下手。"

    「廚房哪裏進得，君子遠庖廚！」林淺淺開口道。

    林延潮道：「我哪裏算得什麼君子了」說着不容拒絕地拿起了泡在水裏的菜葉，開始摘菜。

    林淺淺見自己實在要幫忙，只能道：「你別摘菜了，把蜆子洗淨了，再燙燙。」

    林淺淺買來的蜆子，早養在小盆吐沙，林延潮將蜆子撈起洗了一遍，然後瀝乾，接着去舀熱水來燙。這熱水不必再燒，廚房的兩鼎之間，早已埋一水缸煮飯時吸納火溫餘熱，現在已是滾燙。林延潮直接將瀝乾蜆子放入滾水中燙，等到蜆子兩片殼稍稍張開，就將蜆子從熱水裏撈起，再加以一點酒糟，就是一道美味。

    忙至夕陽西下。