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    洪塘鄉永安里，往西到省城西門，莫約十里出頭的路程。讀爸爸 www.dubaba.cc

    閩水至洪塘鄉分流出烏龍江和洪江兩條支流，從永安里至縣城，要渡得是洪江。洪江上多泛濫，巡撫，鎮守中官多次在河上修橋，先是浮橋，後是石橋。北宋咸平三年曾建好一石橋，稱洪一橋，宋紹興七年建造洪二橋。但洪二橋已於明成化十一年被洪水沖毀。

    僅餘下洪一橋，因地近洪山，也稱作洪山橋。過了洪山橋就是官道，也是入閩官道衫關道的終點。

    橋旁有一集鎮，稱為洪山集鎮，埠頭上停着建寧延平兩府來的貨船。

    埠頭上稅課局的關口，挎着腰刀的巡欄維持着秩序，穿着短褂的商販，伸出無數雙攥着銅錢的手，在那排隊捐稅，巡檢司的弓兵拄着槍，無精打采地站在那，也懶得盤查了，只是偶爾才呵斥一番不守規矩的百姓。

    走過了渡口，過了古廟西禪寺，又行了一段路，省城的西門漸漸清晰起來。

    官道邊的接官亭旁，停了五六頂轎子，還有一溜的騾子，駕馬，套車遠遠的排在後頭，不說佇立的官兵，僅是轎夫馬夫就有上百人。

    二三十名官吏，穿戴一新，官服上各種補子的圖案聚在一起，好似進了百鳥園般。

    他們拱着手候着在那，不時伸長了脖子，朝官道西面眺望，不知候着哪位大員駕臨。看那些官吏此起彼伏打哈欠的樣子，看樣子他們比自己還早起。林延潮多量了幾眼，幾名官兵就吹鬍子瞪眼，虛抽馬鞭，嚇得大伯立即將林延潮的頭強行扭了過去。

    省城在嘉靖三十八年時為了防倭重修過，重新包磚，外增了敵台，挖了塹濠，城周三千三百四十六丈有奇。城門前最雄偉的還是一排排進士牌坊，這是侯官，也是府城的驕傲。

    乘着日頭還不毒辣，百姓們趕着進城，城門口巡檢，官兵盤查行人，弄得大半進城的百姓都只能堵在城門口。

    在林延潮眼中城牆在越來越高，官道也是越來越擁堵，三人只能放慢腳步。

    道路兩旁頭上插着蛇簪，褲管彎得一邊高一邊低的疍家娘，雙手高舉着魚筐，沿街兜售。菜販子們則是挑着擔子，背着籮筐，只想挑城去，這樣一擔就能多賣個幾十文錢，但他們得事先指望課稅局少盤剝一些。

    各色牙子吆喝着各種調子，吆喝生意，在他們背後跪着好幾排面黃肌瘦，衣裳不整的男男女女，每個人蓬亂的頭髮上都插着草標。

    麻衣上滿是跳蚤的乞丐托着碗大步從牙子面前擠過，遇到穿着富貴點的人家，就蹭過去乞討，若是不給就髒他們衣裳。

    與百姓越貧瘠，城下越畸形地繁華，越靠近城門，官道兩旁人眼越多，屋檐幾乎垂到眼前，民居鱗次，魚鹽成市。一高一低的叫賣聲，始終就沒有在耳邊停過，兩邊的攤販都將攤子擺到路肩，五丈寬的官道只剩下一半。

    省城的繁華，倒是刷新了林延潮閩中貧瘠的印象，但是想想也是釋然。

    省城是什麼地方，機關辦事衙門的囤積之地。

    關關自己說得上的衙門，這城內就有巡撫衙門，布政使司，鎮守中官，總兵府，分巡福寧道，分巡武平道，按察院，都轉運鹽使司，總兵府，此外還不算上府台衙門，閩縣，侯官縣兩座縣衙門。關關這些衙門裏的官吏，隨員，差役，親屬估計着就要上萬人了吧。

    「大人，行行好吧！讓我們進城去，不然我們一家都要餓死了！」

    城門口幾千名遭了洪災的流民，想要衝進城去乞食，結果被官兵們亂棒打出了。

    這次閩水泛濫，餓死了多少百姓？多少百姓流離失所？閩水上游每日飄下多少浮屍？

    見到這一幕，林延潮不由拳頭攥緊，卻被林高着拉過，低聲道了一句：「莫要多看！」

    被林高着這一聲，林延潮一醒，自己不過是個孩童罷了，無力改變些什麼，何況眼下他還有一場官司要打。

    省城共有七個城門，少天子駐蹕的京城兩個，城門處有瓮城重關。抬起頭高大而黑沉沉的城樓子，雄偉聳立。

    排隊搜身過了城門洞後，林延潮來到省城城內。城內城外另又是一番風景。省城重地，官府自是要粉飾太平。

    城西西湖上的舟舫，絲竹悅耳，透着靡靡之風，城門樓旁是供奉許真君的萬壽宮，香火鼎盛！

    城內大小道路委巷縱橫，店鋪宅院以千百計，內河引自洪塘江，經城西西湖，由西門旁的西水關入城，城中河數十曲，縈迴於民居前後。

    河道兩旁遍栽榕樹，柳樹。從西門兩側水關進入的敞口船，順着內河直接劃入了城內。翠綠如綢的榕樹下，撐篙的船娘，穿戴着鮮艷的衣裳，從眼前划船而過。

    林延潮記得在翻看秀才老爹的藏書里，曾有一句描寫北宋時省城繁華的詩句，百貨隨潮船入市，千家沽酒戶垂簾。

    大伯在侯官縣衙幫閒，對城裏也是門兒清。他向第一次進城的林延潮比劃道：「西門前這條橫貫東西的大路叫西門大街。沿着西門大街一直往東走，過了定遠橋，這是去布政司衙門，府台衙門，都轉運鹽使司的路。咱們要去的侯官縣衙，在城南通賢坊，烏石山腳下。」

    「你放心，到了侯官衙門，就是我的地盤了，到時候我罩着你。」

    大伯大言不慚，立即遭來林高着的訓斥：「你幾斤幾兩，你爹我還不知道。就你那幾個狐朋狗友的，能幫得上什麼忙？」

    「爹，教訓的是，教訓的是。」

    「還不快帶路。」

    侯官縣衙衙前街一茶寮內，一名腿腳利索的男子走到正在四方桌上喝茶的謝總甲道：「林家父子三人進城了，正湊着縣衙來呢。」

    謝總甲將茶碗放下問道：「是林高着，他家老大，老三？」

    「老三沒來，是個小孩。」

    「我知道了。」謝總甲想起林延潮，輕輕哼一聲，心底倒有幾分不詳的預感，於是向同桌一名蓄着八字鬍的男子道：「葛狀師，那林家大人我都不怕，就是一個在社學念書的孩童，不知從哪裏看得幾