大風從黃河北面刮來。

    當林延潮坐在吊籃里回城時。

    左右官員都是迎了上去：「司馬受驚了。」

    「司馬獨闖虎穴，真趙子龍矣。」

    蘇嚴打量林延潮的神色，見他一臉淡然道：「回來就好，談不成，咱們就守城，這未必守不住。」

    看着眾人期待的眼神，林延潮笑了笑道：「府台，一萬五千兩銀子，談妥了！」

    眾人聞言倒吸一口涼氣。

    「真的談妥了？」

    林延潮笑了笑，看了一眼城外的響馬，然後道：「不僅是一萬五千兩，他們還將三門大將軍炮丟下，我說嘛，他們真不會用炮。」

    見林延潮這麼說，眾人都露出驚喜的神色。

    「城守住了。」

    「響馬退兵了。」

    何通判激動地道：「聽聞昔日數萬匈奴兵圍晉陽。晉陽眼見不守，刺史劉琨半夜登城吹了一曲胡笳。數萬匈奴兵聞聲唏噓流涕，一夜間卷甲退兵。」

    「此事我等本是不信，今日見司馬之事，方信古人之事不欺也。請司馬受我一拜！」

    何通判向林延潮長長一揖。

    劉琨胡笳退匈奴之事，人所周知，而今日林延潮一席話令城外數萬亂民掩甲休兵，也是如劉琨般的奇蹟。

    林延潮笑了笑，笑着道：「此事實多虧府台居中運籌帷幄，本丞不敢居功。」

    蘇嚴見林延潮謙讓，神色大霽道：「不敢，司馬輕身犯險，說退響馬，這才是第一功。」

    見蘇嚴這麼說，城上眾官員都是向林延潮，蘇嚴二人道賀奉承。

    萬曆十一年，正月。

    黃河堅冰終於融化。

    草木開始復甦。

    年初響馬造成的風波，終於退去。

    在林延潮一席話下，歸德府城商丘，免遭歷史上全城灰燼的厄運。

    就在新年伊始，河南官場上流傳着一個消息，那就是欽差來了。

    聽說天子要派欽差來視察河南的河工，賑災。待聽了欽差人選後，河南官場上的官員，猶如一盆涼水澆下。

    這派來查案的欽差不是別人，而是今都察院右都御史丘橓。

    丘橓是什麼人，剛直鯁亮可比海瑞，鐵面無私可比包拯。

    在張居正案上，他親自將張家抄沒，再將張居正三個兒子下獄拷打，逼得張居正長子張敬修自殺。

    雖說最後張居正之案，因林延潮上諫之故，沒有辦成鐵案。

    但天子仍對丘橓在張居正案上，那等追查到底，絕不容情的態度，十分讚賞。

    於是天子將他提拔任都察院右都御史（正二品）。

    不久傳聞就變成了真實。

    都察院右都御史丘橓代天子巡狩河南，頓時河南官場一片哀鴻遍野。

    然而聽到鐵面無私的丘橓，要來河南視察後。

    府衙里的氣氛頓時有些變了。眾府衙官員看向知府蘇嚴的臉色都有些不同。

    響馬渡河，災民鬧事，府城被包圍，還拿出一萬五千兩向馬賊贖城，幾件事加在一起若給欽差知道，蘇嚴烏紗帽難保。

    入了夜。

    林延潮身為一府同知，就住在府衙中。

    府衙分外署內署，外署乃辦公之處，內署就是官員與家眷休息之地

    府衙里，知府宅位於內署正中，外頭有一道門通往外署的後堂，天黑後這道門就是關閉，任何人要見知府都需通稟，就是府衙屬官也不例外。

    林延潮的同知宅就位於知府宅之東。

    同知宅經重新修葺過，乃兩進宅院，隨從師爺都住在外進，林延潮與家眷住在內進。

    因林延潮還沒有獨立署衙，故而在外進設了一間公房，與師爺們議事。

    林延潮端坐公房內，左右是孫承宗，丘明山兩位師爺。

    經上一次之事，林延潮沒有怪丘明山勸自己棄城而跑，反而謝他通風報信，將他幕酬從原先五兩一個月，升至七兩銀子一個月。

    不過孫承宗因前幾次之事，對丘明山十分厭惡。

    對於自己幕僚團隊裏的『矛盾』，林延潮看在眼底，但沒有制止。這適當製造些不和，反而能讓他們更盡心為自己辦事。

    丘明山先開口道：「這一次欽差巡視河南已成定居，以丘都憲的殺性，這一次不知要摘到多少烏紗帽。」

    「至於蘇府台，我看這一次是自身難保。他為官多年，民間積怨，官場上對他多有怨言。他的事若被捅至欽差那，最少一個虐民之罪是逃不了的。東翁，我看這歸德府的天是要變了。」

    孫承宗道：「東翁，先聖有雲，四境之內有一民不安，則守牧之責也。蘇知府這等之人為官，不知多少百姓受害，又屢次打壓東翁，東翁正可以藉助這一次丘都憲來河南，將蘇知府在歸德為禍百姓之事上奏朝廷，既是為百姓請命，也是為自己出一口惡氣。」

    林延潮聞言沉吟不語。

    丘明山察言觀色道：「孫兄此言差矣，蘇知府剛愎自用，鐵腕治下，這是他的性子，卻不是有意針對東翁。若非私怨，徒然參劾上官，一旦為蘇知府知情，那麼就是不死不休了，投鼠需忌器。」

    「還有東翁身為佐貳官，在官場上當以息事寧人為第一事。若是一到任，就擠走上官，官場上會怎麼想。若得一個好生事，排擠上官的風評，那麼將來誰敢用東翁為官。故而別人要彈劾蘇知府是別人的事，東翁切不可插手。」

    孫承宗怒道：「為民請命，卻沒有聽說過顧忌這，顧忌那的。要是顧惜此身，為官作什麼？」

    丘明山譏道：「笑話，若連這官都當不了，又如何為民請命？」

    眼見二人又要吵起來，林延潮伸手一止，二人當即停止爭議，向林延潮告罪。

    這時外間有敲門聲。

    原來是兩名錦衣衛張五，趙大，他們道：「司馬大人，你要