西山，下着一場潑天大雨，寺廟外大雨滾落，好似有人拿着鞭子在抽在打。

    但見天地昏暗無比，浩瀚的暴雨聲充斥在耳中。

    林延潮坐在僧房的廊下與一僧人對弈，這天地咆哮般的大雨透了進來，雨水飛濺打濕他的青衫與對面僧人的僧袍上，都是渾然不覺。

    自山長逝去後，林延潮又回到了這西山的寺廟，避世而居數日。

    林延潮隱居在此，借着下棋打發心底的憂思。

    大雨之中，黑白的棋子點在方寸的棋盤上，清響被雨水聲蓋過，林延潮與那僧人都不肯因突然的大雨，而是中斷對弈。

    對面的僧人道：『檀越，看來這棋你似要輸了。『

    林延潮道：『大師與我於棋道，都是野狐禪，下着玩的，何必認真。『

    僧人笑着道：『檀越，就算野狐禪也要勝負。『

    林延潮與僧人道：『出家人對勝負也這般執着嗎？『

    僧人道：『不，是貧僧看到了勝負，檀越看到了執着罷了。『

    林延潮忽而問道：『聽聞當年文丞相被俘上京後，遇一高僧傳之大光明法，此法可破心中執念，看透生死，不知大師可會？『

    僧人道：『貧僧不會，但想當然爾。『

    『怎麼說？『

    『世間八萬四千法門，諸法平等，法法無二，在於抉擇二字，就算貧僧修行的，是不是大光明法又有如何？『

    林延潮聽了點點頭道：『在下老師逝去，心中不能解，故而才想到了文丞相。『

    僧人道：『令師逝去，貧僧也有聽說。令師與文丞相都是以身踐道之人。正所謂拼一口氣，點一盞燈，令師與文丞相都是以己之身為燈，照亮後人，着實令人敬佩。『

    林延潮道：『我知，佛家有傳燈之說，傳燈乃傳法，燈火相傳，輾轉不絕。但何為氣呢？『

    僧人笑了笑道：『理宗說氣理二物，但貧僧卻覺得氣即是理，這要檀越自問了，你的氣和理是什麼呢？『

    林延潮聞言陷入沉思。

    僧人說的不錯，拼一口氣，點一盞燈。點燈燃己而照人，但什麼叫拼一口氣呢。

    氣這東西說來玄之又玄，但如文天祥的正氣歌為何能千古流傳，是因為他的文章里有一股氣。

    林垠說過，若是讀書人身上沒有這口氣，做人就沒有骨頭，寫出的文章就不能看，就算文章作得再花團錦簇，也只是冬烘先生。

    林延潮當時不解，至今想起，自己的文章里，就缺了這一股氣，但這股氣是什麼呢？

    如他鄉試文章作得雖好，但事後看劉廷蘭翁正春等人的，自覺得還是遜色一籌，但他們不如自己是因為自己正好揣摩到主考官的心思罷了。

    林延潮百思不得其解，在寺廟裏住的更長了。

    這一日山上下起雨來，林延潮心底困思不能解，悶得難受，於是動起念頭下山走走。

    林延潮頭戴斗笠，身披蓑衣，腳踏芒鞋，手持竹杖，在山間小道隨意亂走。

    不知不覺，林延潮走到一山上，看着山下的村落，雨水澆灌下村落上冒着一陣白霧。林延潮突然記起這不是當初自己求學的張厝村嗎？

    林延潮走到村外田邊的阡陌上，雨水澆溉過山邊的草木，煥然一新。

    故地重遊，但路上的村民，都早已是不認得自己了，只是在看見自己蓑衣下的青衫，還以為是哪位秀才下鄉了。

    村口進士牌坊依舊聳立，洪塘社學裏孩童們清脆的讀書聲從裏面傳來，一種久違的感覺從心底升起。

    林延潮走進社學，鄉間社學門一推就開，門裏也沒有大社學裏的齋夫上來聞訊。

    院子裏的龍眼樹早已是亭亭如蓋，明倫堂上朗朗讀書聲一遍又一遍傳來。

    林延潮走到廊下，將蓑衣斗笠放在牆角邊滴水，透過窗格看去，老夫子並不在。

    至於社學裏儒童們，也不是當初的同窗，但見儒童一個個背着雙手，聽着胸膛，滿是稚氣的臉上，認真地念着人之初，性本善。

    林延潮忽然想到，為什麼孩童時候讀書很歡樂，但後來長大後大家讀書卻漸漸變得辛苦了。

    刻苦勤奮這樣雖是不錯，但讀書讀得苦