京城進入了六月，下了一場大雨。

    平日繁華的京城，頓時換了一個樣子。

    京師街道兩旁的溝渠，多是糞壤垃圾，隨着雨水漫起，就隨處漂至大街上。但凡車輛駛過，即泥水齊腰飛濺。

    行人避讓不及都是一身狼藉。

    林延潮坐在大轎里從禮部回府時，看到的就是這一幕。

    這也是京師沒有下水道的原因，所以百姓就將垃圾隨處堆在街道旁的排水溝渠里，平日尚且還好，一等下雨就精彩了。

    林延潮知道京師如此處理便溺垃圾，很容易引起瘟疫，崇禎末年北方爆發嚴重鼠疫，就是這件事給予了已經腐朽的大明朝最後一擊。

    即便在萬曆年，北方各處也偶爾爆發鼠疫。

    當時的人，怎麼會知道鼠疫與衛生的關係。

    現在這京街營造是工部的事，工部給出的解決辦法，就是天晴時請人挑浚疏通，下雨時任他自流。

    本來如此也算可以，但久而久之，住在街旁的老百姓們卻不斷的佔道侵佔，導致溝渠堵住。

    於是前幾年，有一名工部郎中敢於任事，決定疏通溝渠，拆掉一切膽敢佔道的民房。

    結果事情一出，民怨沸騰，老百姓們大為不滿。

    有一名給事中騎馬出行時，被人當作這名工部郎中，被憤怒的老百信丟磚砸頭，他將此事稟告給皇帝，最後不得不作罷。

    林延潮坐在轎中，看着街道上的泥濘不由搖頭，觀一葉知秋，朝廷上機制僵硬，事功的人被貶被罷，留下的都是不敢做事的官員。

    將來要推行變法之事，困難重重。

    大雨之中，林延潮返回了府邸。

    府里有轎廳，自不用在門外下轎，在下雨的時候，坐轎子倒是比馬車方便多了。

    林延潮下了轎，立即有下人遞來毛巾和薑茶。林延潮看自己的官袍上半點濕的也沒有，就將毛巾薑茶推給了展明。

    這時候管家陳濟川上前稟告道：「老爺，顧主事來了，等了許久。」

    林延潮聽了眉頭一皺心想，該來的，還是來了。

    林延潮當即道：「不着急見他，待我更衣之後再說。」

    陳濟川稱是。

    林延潮換上了家居的燕服，過了好一會兒這才從走廊來到客廳。

    這時雨下得更大了，雨水正順着屋檐澆在屋前的石階上。

    林延潮走到門口，但見顧憲成穿着一襲青衫，正負手看着客廳屏風上的『江河入海圖』。

    林延潮來至廳里後，顧憲成並沒有第一時間轉頭。

    林延潮知雨聲雖大，但對方已是知曉了自己進屋，卻沒有作聲。

    林延潮也沒有說話，陪着他一同看起了這屏風來。

    突然顧憲成贊道：「宗海，你這屏風上此畫雖不是出自名家手筆，但卻勝了雄偉壯觀，氣象非凡，擺在此處，可見你胸中溝壑。」

    林延潮笑了笑道：「你也知我素來不善鑒畫，隨處買的掛在這裏，也就圖個好看，倒是令叔時你見笑了。」

    顧憲成大聲笑道：「你眼下是正三品京堂，誰敢笑你，京里又有誰如此大膽？」

    林延潮笑了笑道：「叔時莫戴高帽了，坐。」

    二人坐下後，顧憲成顯然今日心情很好當下道：「說起戴高帽，我倒想起一個笑話，說的是有一京朝官外放任官，出行前告別他的師。老師說，『外官不易為，宜慎之』。」

    「對方答曰，某備有高帽一百，逢人就送一頂，如此與同僚就不生齟齬了。」

    「他的老師怒曰，吾輩直道事人，何須如此。對方曰，天下不喜戴高帽如吾師者，能有幾人？」

    「他的老師點頭說，你的話也不是沒有見地。然後對方辭別，即對旁人曰，吾高帽一百，今止存九十九矣。」

    顧憲成說完，頓時大笑。

    林延潮也是隨着笑起，心底卻警惕起來。

    顧憲成斂起笑聲，然後正色道：「宗海，君子當以至誠待人，卻不求他人至誠相報，如這學生，老師面前一套，外人面前一套，雖是能騙得了一時，但焉能事老師長久，老師早晚必知其為人。」

    林延潮道：「叔時，你為何言裏藏着話啊。」

    顧憲成微微一笑道：「宗海何出此言。」

    「叔時，你我相交多年，有什麼話大可開門見山。你若是不信我，當初為何找我謀劃？我林延潮難道是那等背叛朋友，通風報信的小人嗎？」

    顧憲成立即道：「宗海，你知道我不是那個意思，我說這話的用意，乃是指得恩師罷了。我性子早晚不見容於恩師，此事早點說開也是，免得如那學生面前一套背後一套。」

    林延潮笑道：「這樣，倒是我多心了。」

    顧憲成道：「你我之間有什麼話當然是直言無妨，其實說來當年我於宗海你有一些看法。」

    林延潮反問道：「看法？」

    顧憲成點點頭道：「不錯，或者說是一點誤會，剛中進士那會，我們在京的同年裏，就屬你往元輔的府上走得最勤。我雖從未在外人說過你半句不是，但心底卻覺得宗海有些趨附執政，不是名士的風骨。」

    林延潮聽了這話心底冷笑，你顧憲成當時在申時行府上走動的也不比我少多少。

    林延潮道：「恩師是我林某的伯樂，沒有他提攜，我今日不知在何處呢？官員頻繁拜見宰相固不可取，但師生時常走動，卻也未嘗不可。」

    顧憲成笑着道：「宗海不要誤會，是我心胸不夠開闊。當年你上那份天下為公疏，不惜因此下詔獄時，顧某就知道你是真真正正的君子。在本朝文臣直諫，前有海剛峰，後有你林宗海，將來都會名留青史。顧某對你是再三敬佩。」

    「倒是宗海你方才提起之事，既是說開了，那麼我也實話實說，扳倒張鯨此事所謀甚大，顧某早就將生死置之度外，但除了顧某還有不少同僚，所以我不得不請宗海你再三替我保密。」

    林延潮心道，你這麼說倒顯得我心胸狹隘了。

    不過他並未在言語上與