在明朝科舉考試可謂極度嚴格。筆神閣 www.bishenge.com

    制度一直以來是在進步的，科舉從糊名制，再到鎖院制，再到上一科科舉。

    魏允貞上書彈劾首輔張四維，次輔申時行的兒子分別榜上有名，考中進士，認為兩位首輔有徇私之舉。

    魏允貞上疏後，被天子重責，李三才上疏為魏允貞辯護，亦被重責，結果兩個人都被貶官。

    但是去年天子又赦免了這二人，還提拔魏允貞為右通政，這優厚是僅次於林延潮提為侍講學士的。

    同時此舉天子也是告訴在場內閣大學士，那就是你們為相時，不許照顧家人。

    這也就相當於一個不成文的規矩了，任何大臣在位時，他們的兒孫子侄不許上榜。

    明朝科舉制度十分嚴格，明初時寒門弟子從民間選拔，後來有人統計，寒門讀書人（祖上三代沒人當官的）與官宦子弟在會試時的錄取率達到了一比一，甚至寒門讀書人更多一點。

    但不知為何到了明朝中後期，官宦子弟上榜的比率越來越高，到了後期甚至達到了二比一的地步。

    寒門子弟越來越難出頭，就算有寒門子弟上榜，也多是如董其昌這樣官宦人家的伴讀，或者是哪位大員的門生。

    於是各種黑幕說就出來了，因此魏允貞，李三才這上疏，從此開了大臣子弟不得中進士的先例。

    到了林延潮這一次擔任會試主考官，看到在這戒備森嚴的考場，居然也有人手眼通天到給自己遞條子，連自己副主考都打了招呼了，那麼其他房官，其他的官員，甚至王錫爵有沒有人遞條子？

    王錫爵應該不會。

    王錫爵這人性子他是知道，不結黨，不徇私。

    從這一點來說王錫爵可是大明朝那麼多內閣大學士里難得的清流。

    李植，江東之他們都是他的門生，一直想要王錫爵取代申時行為首輔。但是王錫爵想也不想拒絕了，不是他與申時行關係多好，而是他認為該怎麼辦事就怎麼辦事，甚至連自己最得意的門生李三才，也沒有給予照顧。

    還有一條就是王錫爵的兒子王衡。王衡此人很有才華，屬於進士隨便考的那等。

    但王錫爵在閣時，王衡空有一身才華，卻始終被王錫爵壓着不許他中進士。有了王錫爵以身作則，宰相兒子不能中進士這不成文的規矩，才真正固定下來。

    也正因為如此，王錫爵很得天子器重。

    正是想到這一點，林延潮拿到這條子時，才下意識地沒有燒掉，先看看到底是何人給自己遞的。

    於是答案出來了，給自己遞條子的人……哼，就是張鯨。

    換了別人林延潮不會如此動怒，但這個人偏偏是張鯨。

    張鯨是什麼人？

    司禮監秉筆太監兼提督東廠，也就是令文官聞風喪膽的『廠公』。

    現在林延潮與張鯨還是『政治盟友』，當初在歸德除掉趙家等等很多事上，都是林延潮托張鯨幫忙。

    否則趙家那個通倭的大罪，也不是說判就判的。

    當初張鯨幫了林延潮很多忙，現在到了還人情的時候了。當然自己若是王錫爵，沈鯉可以義正嚴辭拒絕張鯨，但偏偏自己不是。

    林延潮轉念又想起，林烴離京時與自己說的一番話，不由躊躇。

    他告訴林延潮，你也是寒門子弟出身，眼下自己過了這條橋，也應幫更多人過橋才是。卻說林烴本來授官，但因聽說林庭機病重，又辭了返回福建老家去了。

    世上大把人向上鑽營，但也有如自己老師這樣的人，對此不屑一顧。

    林延潮推開窗看着天邊的明月陷入了沉思。

    次日會試開考。

    對於林延潮這考官而言，可以睡到第二日大早。但對考生而言，這日四更天他們就要抵達考場，然後他們要經歷極其嚴苛的搜檢。

    考生們要被扒光衣服，所有攜帶用品都是仔細檢查。

    因此本來可以一大早就要入場考試的，但因為要防止考生舞弊，五六千名考生四更天到考場，一一搜檢過龍門後，能夠未時開考就已經不錯了。

    當然搜檢的目的是為了公正公平，但有一些人就是要為了一己之私，破壞所謂的公平公正。

    林延潮舉步走到至公堂時，王錫爵已是在此了。

    至公堂上設有公座，面向考場，這時晝短夜長，林延潮抵達從內簾到至公堂時，還未天明，考生還在外頭準備入場。

    所以林延潮來的並不晚，但王錫爵穿着閣臣的大紅蟒衣，精神抖擻地坐在公座上，顯然他已是來此許久了。

    林延潮道：「不知中堂在此，學生晚了一步。」

    王錫爵擺了擺手道：「無妨，仆上了年紀，故而起的早。」

    說完王錫爵上下打量林延潮問道：「宗海似乎昨夜睡的不好，可是有什麼心事嗎？」

    林延潮心底一動，張鯨給他的條子，他可是在袖中收着，若是在此將條子交給王錫爵，那麼一切之事就……

    「學生……學生想着今日大考，心底擔憂，生怕考場上會有變故，辜負了陛下的信任，故而昨晚沒有休息好。」

    王錫爵點點頭道：「宗海第一次衡文，難免有此憂慮，但只要問心無愧，即無需多慮。」

    一句問心無愧不知為何有些點中林延潮的心思。

    林延潮躬身道：「學生多謝中堂提點。」

    當下林延潮於公座就座。

    至公堂面向整個考場，烏瓦為頂白牆為壁的考巷一排一排地鋪向遠方。

    位於至公堂南面的考場正中央乃是一座三層小樓，這小樓就是明遠樓。

    明遠樓與至公堂有一條道路連接，這明遠樓的意思，取自大學的一句話『慎終追遠，明德歸厚矣』。

    三層小樓里底部四面是門，而二樓三樓則四面是窗，所有的考棚都是南北面向明遠樓，故而站在明遠樓上任何考生的一舉一動，都可以看在眼底。

    外簾官里的監試，提調，巡查官員在開考後就在明遠樓