卻說林延潮抵達朝鮮時，京師之中多有奏章言事。

    先是兵科給事中侯慶遠上疏朝廷，言我軍於平壤先勝，而後敗於碧蹄館，故而持重有許和之意，現在前方師老氣歇，援救朝鮮於存亡之時已聲赫於海外，現今再戰下去橫挑朝鮮倭寇已非完策。

    眼下我軍兵助朝鮮，而朝鮮推大國以鋒，我又欲推朝鮮之眾為兩軍爭鋒，但朝鮮國力已不足一戰。若我軍再戰下去，殺敵幾百上千不足為大勝，萬一失利則失大國體面，以後再難以威服東海。為今之計不如令朝鮮不可輕動，然後留一部銳師於朝鮮聲援，其餘人馬盡數回國。

    內閣對於這言和之議不置可否，只是讓兵部不必覆議，讓備倭官員及東征大軍自行其便。

    而一向主戰的兵部尚書石星此刻也是向天子上疏，讓劉綎，吳惟忠，駱尚志部留守朝鮮，而大軍退回遼東。

    天子有所意動，下旨給朝鮮國王指責，豈可以越國救援為常事

    這時候給事中魏學曾上疏朝廷不如將朝鮮一分為二，此事一片譁然。

    朝野上下主戰派仍居多數，而天子也是意屬於主戰，但是戶部侍郎這時上疏言，眼下朝廷一年歲入四百五十一萬二千有奇，歲出至五百四十六萬五千有奇，其中差額九十五萬三千有奇。

    而征倭之戰迄今為止已動用了朝廷一百萬多兩銀子，還不知何時結束。而且這還是今年北虜還算效順，且有番薯屯墾減輕了北直隸災荒的情況下，若是國家再有用錢之事接踵而至，那麼不知當如何應對。

    天子聽此頓時是雄心不再，只能下旨讓九卿商議裁減冗官冗食，追比各省歷年拖欠。

    誰都知道這聖旨有說如同沒說，實如杯水車薪。

    於是滿朝文武都以為朝鮮戰事將難以為繼，並將矛頭都指向了現任首輔王錫爵的身上。

    當時吏部尚書孫鑨，考功司郎中趙南星先後而去，朝廷令吏部侍郎蔡國珍暫任吏部尚書，同時在吏部尚書右侍郎由原先禮部左侍郎趙用賢出任。

    趙用賢與王錫爵早有不和，當初在三王並封的事上他支持了焚詔的林延潮，令王錫爵恨是不快。

    王錫爵當即以小事驅逐趙用賢出朝堂上。

    並且王錫爵將趙用賢驅逐後，趁勝追擊將左都御史李世達，行人司行人高攀龍，吏部文選司郎中孟化鯉先後罷免，其意在於爭奪吏部尚書之位。

    隨後王錫爵意屬接替林延潮為禮部尚書羅萬化出任吏部尚書，但此舉遭到新任文選司郎中顧憲成的反對。在顧憲成的四面奔走之下，陳有年出任吏部尚書。

    顧憲成以一名文選司郎中卻斗贏了一品宰相，他因為此事而聲聞天下，但在背後也隱隱看出天子對於顧憲成的支持，以及對王錫爵的提防。

    隨即王錫爵上疏請辭。

    而此刻浙江寧波天一閣里，前當朝大員沈一貫閣內與浙江按察司副使林烴對弈。

    這時候雨剛剛停歇，在這幽靜的書閣之內，但聽天井四面滴水有聲。

    過了片刻，疾雨又起，打在屋頂的瓦片上又是噠噠作響。

    兩人對弈之時，倒也說不上是心無旁騖，不時端起茶來喝一口，隨便看看雨勢，然後在品論幾句這天一閣中的藏書。

    在這樣的雨天之中，對於不介意勝負的人而言，下棋喝茶談書倒是一件樂事。

    棋下到一半，沈一貫陡然長嘆一聲，林烴看了一眼沈一貫，臉上倒是略有所思的神情，然後提袖落子於棋盤上，但聽啪嗒一聲脆響，格外的悅耳好聽。

    林烴道：「何事能令肩吾兄煩心？」

    沈***：「還不是朝廷上之事，聽聞皇上，元輔都有意封貢，一旦封貢則寧波必然開港，若是如此，家鄉父老以後恐怕沒有一夜能夠安枕了。貞耀兄，你的意思如何？」

    林烴聞言道：「吾身為地方官員，不好在此事上輕易表態。」

    沈***：「一旦寧波開港，恐怕以後有什麼事，你我就是浙江百姓的罪人了。」

    林烴道：「以後的事，誰能說得清楚！肩吾兄若有高見，不妨直接上疏給朝廷。是了，新任吏部尚書陳餘姚不知可否代為發聲！」

    「解鈴還須繫鈴人，此事最後還是要着落在主張封貢的人身上。你的高徒正在朝鮮用命督率三軍，若是他能打消封貢議和之主張，那就好了。」

    林烴聞言笑而不答。

    沈一貫又道：「聽聞現任吏部尚書陳餘姚與弟份屬同年，不知平日交情如何？」

    林烴略一思索道：「平淡如水。」

    「前有陸平湖，後有孫餘姚，現在又有一位陳餘姚，咱們浙中可是出了三位太宰，貞耀在浙江為官一任，可是要多考量考量啊！對於寧波封貢的事情，咱們這位陳餘姚可是上心的很啊。」

    林烴又落一子在棋盤上然後笑着：「肩吾兄此局是處處着眼於實地，而不爭外勢嗎？」

    沈一貫笑了笑道：「沒有實地，哪裏來的外勢，但凡能將棋盤所有實地合在一起，就是外勢。」

    林烴笑道：「某竊以為無論實地還是外勢都不如爭先二字，肩吾兄你我都是下棋之人，而棋盤外的事還是讓小字輩的人自己拿主意吧！」

    說完林烴又落一子，頓時棋盤上勝算已分。

    沈一貫城府深沉，臉上則是毫不動聲色，他伸手推枰然後道：「何嘗有什麼棋局內外，正如這一家一室又何嘗不在這天下之中呢？」

    林烴道：「肩吾兄胸懷天下，弟深感不如，當今元輔雖深得陛下信任，但是卻和百官不睦。能安於上不能安於下的宰相，恐怕是更難於能安於下而不能安於上的宰相。」

    「來日若有廷推宰相之時，肩吾兄必是眾望所歸，到時候必能安定天下，撥亂反正。至於小弟在於地方，不求聞達於天子，唯有恭祝兄聲聞九天之上了！」

    下完棋林烴向沈一貫一揖然後從容告辭離去。

    沈一貫臉上則是青一陣白一陣，他的管家入內問道：「老爺，這姓林不答允嗎